湯里藏恩情，遲暮遇真心_第2章 2陳宅的廚房比我那間小廚還大
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陳宅的廚房比我那間小廚還大。
食材一應俱全，連藥材櫃都分門別類地擺著。
我先去客廳問了陳老太太幾句，得知她最近胃口差，飯後容易腹脹，晚上也睡不好。
我回到廚房，挑了山藥、茯苓和鴿子，準備熬一鍋清補湯，又做了南瓜小米粥。
這些東西不刺激，適合脾胃虛弱的老人。
小寶坐在廚房角落的椅子上，安安靜靜地看我忙活。
不到一個小時，湯和粥端上了桌。
陳老太太喝了一口，問：“誰做的？”
傭人指向我。
“林師傅。”
陳老太太又吃了幾口粥，原本沒什麼精神的臉上有了點血色。
“再給我盛一碗。”
傭人趕緊照做。
她一口氣喝完兩碗湯，又吃了半碗粥。
陳國棟站在旁邊，問：“胃裡有沒有不舒服？”
“沒有。”陳老太太說，“這位師傅留下。”
陳國棟轉向我。
“林師傅，明天開始上班。包吃住，月薪八千。如果做得好，工資再漲。”
我連忙點頭。
“謝謝陳總。”
小寶聽見不用再住小旅館，抱著我的腿笑了。
傭人帶我和小寶去看房間。
房間不大，只有一張床和一張書桌，卻乾淨整齊。比起那間發黴的旅館，已經好太多了。
我把小寶安頓下來，心裡才稍微踏實。
可一想到客廳裡的陳國棟，我又有些不安。
他就是六年前那個人。
他身邊還住著李桂香。
第二天，我正式開始工作。
陳老太太的胃口一天天好起來，陳國棟也跟著吃了幾頓飯。
他有多年的胃病，平時吃什麼都不舒服。可吃了我做的藥膳後，飯後竟沒再犯過疼。
從那以後，他回陳宅吃飯的次數明顯多了。
有時我在廚房備菜，他會站在門邊問幾句。
“這道湯放了什麼？”
“蓮子、陳皮和白朮。”
“我也能喝？”
“你胃不好，少喝一點。”
陳國棟點頭，記得很認真。
家裡的大廚老周卻越來越不高興。
他在陳家幹了五年，平時所有人都誇他的手藝。自從我來了，陳老太太天天點名要喝我做的湯，陳國棟也不再嫌棄家裡的飯菜。
這天，我熬了一鍋藥膳湯。
湯在灶上煨了三個小時，正準備端出去時，老周從旁邊經過，肩膀故意撞上了鍋柄。
砂鍋翻倒，湯灑了一地。
滾燙的湯水濺到我的手背。
我立即關了火。
老周卻先開了口。
“你怎麼做事的？這麼大的人，連鍋都端不穩？”
“是你撞翻的。”
“你少冤枉人。我好端端走路，是你自己沒放穩。”
“我親眼看見你撞過來。”
老周冷笑。
“一個外面來的保姆，也敢在陳家誣陷我？你以為老太太誇你兩句，就能騎到我頭上？”
我的手背已經紅了一片。
我顧不上疼，轉身去拿抹布。
爭吵聲傳到客廳，陳國棟很快走進廚房。
老周立刻迎上去。
“陳總，您來得正好。林師傅把老太太的湯弄翻了，還說是我乾的。”
陳國棟看了眼地上的砂鍋，又看了看我的手。
“廚房有監控。”
老周的聲音停住了。
陳國棟讓老趙把監控調出來。
畫面很清楚。
老周經過灶臺時，特意伸手碰了鍋柄。湯鍋翻倒後，他還往後退了兩步，隨後才裝作什麼都沒發生。
老趙把畫面暫停。
陳國棟的臉色沉了下來。
“在陳家做了五年，靠的不是手藝，是耍心眼？”
老周趕緊解釋：“陳總，我只是沒注意......”
“收拾東西，走人。”
“陳總，我跟了您這麼多年！”
“正因為跟了這麼多年，我才給你留幾分體面。”
老周還想說什麼，老趙已經上前收走了他的工牌。
他只能灰溜溜離開。
陳國棟拿出手機。
“老趙，去買燙傷藥。”
“陳總，不用了。”我說，“只是燙紅，過一會兒就好。”
“燙傷拖久了容易起泡。”
他讓老趙把藥送到我手裡。
“先處理傷口。湯沒了，再做一鍋就是。”
我接過藥。
“謝謝陳總。”
這件事之後，陳老太太的飲食徹底交給我負責。
陳國棟還特意吩咐傭人，把我的工資漲到一萬，並給小寶聯絡了附近的小學。
“孩子不能耽誤上學。”他說，“手續讓老趙去辦。”
我沒有想到他會替我考慮這麼多。
可他越是照顧我，我越不敢靠近。
有天晚上，我在廚房熬湯，陳國棟站在旁邊看了許久。
他忽然說：“六年前，我在一個小招待所裡喝過藥膳湯。味道和你做的很像。”
我的手停了一下。
“藥膳的做法都差不多。”
我把火調小。
“陳總記錯了吧。”
陳國棟看著我。
“她留下的東西，我一直收著。”
我沒有再接話。
我若是把真相說出來，別人會怎麼看我？
我不想解釋，也不想爭。
我只想把小寶養大。
所以陳國棟來廚房時，我便藉口去買菜。陳國棟在客廳，我就留在後院整理藥材。
他很快發現了不對。
“老趙，林師傅是不是對我有意見？”
老趙想了想。
“您給她加工資，又幫她安排孩子上學。她可能是帶著孩子，平時比較避嫌。”
陳國棟沒有說話。
他想起我每次見到他，都會刻意錯開視線，心裡始終覺得不解。
當天晚上，小寶問我：“媽媽，陳叔叔是好人。他給我買了新書包，你為什麼總躲著他？”
我正在疊衣服，聽見這句話，動作慢了下來。
“有些人，不能靠得太近。”
“為什麼？”
“等你長大就知道了。”
小寶想了一會兒，又問：“是因為他有乾媽嗎？”
我沒有回答。
另一邊，李桂香也開始留意陳宅的變化。
她發現陳國棟每天回家吃飯，還總往廚房去。傭人提起新來的藥膳保姆時，言語裡全是誇獎。
“她叫什麼名字？”李桂香問。
“好像叫林秀珍，縣城來的。”
李桂香手裡的茶杯差點掉到桌上。
林秀珍。
怎麼會是她？
她立刻回到房間，撥通了李娟的電話。
“娟娟，林秀珍到陳家做保姆了。”
電話那頭沉默了幾秒。
“她認出你了嗎？”
“她肯定認得我。”李桂香壓低聲音，“可她沒說。她到底想幹什麼？”
“她會不會把銅湯婆子的事說出來？”
“她要真想說，早就說了。”
李娟想起我離開小廚時的樣子，忽然說道：“媽，她現在只是個保姆。你不能直接趕她，免得陳總覺得你心虛。”
“那怎麼辦？”
“讓建軍去鬧。”
李桂香很快明白過來。
“就說她偷東西，或者虐待老人。”
“她和陳家鬧出醜聞，陳總自然會把她趕走。”
李桂香馬上聯絡建軍。
建軍接通電話，語氣冷淡。
“你找我幹什麼？”
“你媽跑到陳家當保姆了。”
“她自己要去，跟我有什麼關係？”
“你把她鬧走，我在陳家才能繼續待下去。”李桂香說，“陳總是什麼身家，你應該清楚。只要我站穩腳跟，少不了你的好處。”
建軍沉默片刻。
李桂香繼續勸：“你現在有房子，有店，可那點東西算什麼？要是攀上陳總，你以後就是縣城裡有頭有臉的人。”
建軍終於鬆口。
“我明天去。”
第二天一早，陳宅門外傳來吵鬧聲。
“林秀珍，你給我出來！”
“你這個不孝的女人，躲到有錢人家裡就不認兒子了嗎？”
我正在廚房給陳老太太熬湯，聽見聲音，手裡的勺子停在半空。
小寶從門外跑進來。
“媽媽，是哥哥。”
我放下勺子，快步走出去。
門口已經圍了幾個鄰居。
建軍站在鐵門外，扯著嗓子喊：“林秀珍，你偷了陳家的東西，還虐待老人，今天必須跟我回去說清楚！”
我隔著鐵門看著他。
他身後，李桂香正站在二樓窗邊。