炊煙照春山_第4章 你吃着我家六年飯時

你吃著我家六年飯時，連魚刺都要我替你挑。如今會穿綢子了，嘴倒比從前臭。」

圍觀的人鬨笑起來。

陸懷安氣得要命，礙著國公府的臉面，沒敢當街動手。他臨走前盯著我，像要把人吞了。

「喬青蘿，你今日拒了國公府，往後總會有後悔的時候。」

「我每天刀魚，最不怕別人瞪眼。」

他走後，柳嬸問我怕不怕。

我把煮好的魚湯端給客人:「河灘的地契在我手裡，他若敢搶，我就去縣衙敲鼓。敲不響我就坐在衙門口刀魚，讓全縣的人都聽聽國公府怎麼欺負人。」

傍晚，顧行舟回來了。

他拄著新做的烏木杖，肩上揹著書箱，瘦了一些，眼睛卻比走時亮。他看見門口掛著那隻草河蟹，停住腳步笑了許久。

我問他考得如何。

他還沒開口，身後跟著的同窗先嚷起來:「嫂夫人，顧兄連中兩場榜首，主考官說他文章寫得有筋骨!」

我心裡高興，嘴上仍道:「那他以後記賬能少算錯兩筆嗎?」

顧行舟看著我，笑意軟得很。

夜裡他替我洗菜，忽然悶悶地問:「陸懷安今日來過?」

「來過，想買我的鋪子。」

他洗菜的動作停下:「他有沒有說別的?」

我看他一眼，故意逗他:「他說我跟著你沒好日子。」

顧行舟的眼神一下暗下去，手指捏緊了菜葉。

「青蘿，我知道他胡說八道，可我聽見那些話，心裡還是不舒服。」

我把一尾小魚塞到他手裡:「他眼瞎，你也跟著信?我屋裡有個會讀書、會記賬、會給我編螃蟹的夫君，日子不知道多好。」

顧行舟怔怔看著那尾魚。

過了片刻，他低頭洗起菜，耳朵又紅了。

那晚他把賬本算到了三更，第二日我才發現，賬本最末頁寫著我的名字，旁邊畫了一隻很醜的草河蟹。

5.

顧行舟中了舉人，京城的信便來了。

寫信的是太學祭酒盧先生。盧先生從前教過顧行舟，得知他恢復戶籍，又看過他的文章，邀他進京備考。

顧行舟拿著信坐了半天，沒說去，也沒說不去。

我知道他在想什麼。

京城有國公府，有陸懷安，有把他踩進泥裡的舊日。他若去，難免撞上那些人。

我把收好的船錢和地契放進包袱:「明日把鋪子盤給柳嬸半月，咱們去京城。」

顧行舟猛地抬頭:「你也去?」

「你一個腿腳不利索的人，走丟了還得我去撿。」

他嘴角動了動，眼眶先紅了。

我最見不得他這樣，忙把包袱丟給他:「哭什麼，快收拾衣服。」

「我沒有哭。」他拿袖子擋著臉，聲音卻有點啞。

「那你把眼淚擦乾，別滴進我的臘魚裡。」

京城比青石鎮大得多，街上跑的馬車能把人擠成薄餅。我用賣河鮮攢下的銀子，在貢院附近賃了一個小院，又租下前街一間小鋪面，繼續賣魚丸和河鮮面。

顧行舟白日讀書，傍晚總拖著腿來鋪子裡幫忙。

他長得扎眼，提著一簍魚站在灶臺邊，常有小姑娘偷偷看他。他倒從不看旁人，只盯著我手裡的菜刀，生怕我切到手。

有一回我被熱湯燙紅了手背，他當場臉白了，抓著我的手沖涼水。

「你慢一些。」他低聲道,「鋪子不急。」

我看他急得連水瓢都拿歪了，笑道:「又不是刀傷，明日就好了。」

顧行舟不說話，晚上卻從藥鋪買來一罐燙傷膏，盯著我塗完才肯睡。

他有時黏人得很。出門前會問我去哪裡，回家若晚一點，他便撐著杖站在巷口等。問話時還要繞個彎，生怕我覺得他煩人。

「青蘿，明日我去盧先生府上，午時趕不回來。你要是去買菜，讓阿順陪著。」

「青蘿，今夜有雨，後門的木閂我修過了，你記得別給陌生人開門。」

「青蘿，陸懷安......他有沒有再來?」

我正切蘿蔔，聞言故意拖長聲音:「他來不來，和我有什麼關係?」

顧行舟的臉色好看一點，又趕緊低頭添柴。

盧先生起初不肯收他。

那日顧行舟從盧府回來，渾身溼透，柺杖上全是泥。他坐在屋簷下，半天沒動。

我一瞧就知道出了事，先把他拉進屋換衣裳。

他換好後仍不肯看我，只說盧先生覺得他出身有礙，怕收他為學生惹來麻煩。

「他說陸懷安已經拜在他門下。國公府勢大，他不願兩邊為難。」

他說到這裡便停住，手指緊緊攥著衣帶。

我把一碗熱騰騰的魚丸面塞進他手裡。

「你先把這碗麵吃下去，空著肚子想事只會越想越糟。」

「我現在沒有胃口，吃下去也嘗不出味道。」

「那也得吃。人餓著的時候容易覺得天塌了，吃飽再想辦法。」

顧行舟抬頭望著我。

我坐到他對面，慢慢說:「盧先生怕國公府找麻煩，才把話說得那麼難聽。你的文章好不好，貢院裡的考官看得明白。明日我去國子監門口擺攤，誰肯看你的文章，我就請誰吃一碗麵。」

他被我說得愣住，眼淚竟掉進了麵湯。

我急忙把碗挪開:「你這個人怎麼這麼能哭。魚丸是我一早打的，鹹了你負責吃完。

」

顧行舟低下頭，肩膀輕輕抖了一下。

我以為他還在難過，正要哄，才發現他是在笑。

6.

第二日，我真把攤子支到了國子監外。