三千美人為帝王獻舞。
帝王元啟問我，誰跳得好。
我隨手一指，美人立刻人頭落地。
樂曲重響，元啟再問：「皇後，誰跳得好？」
我定定看他一眼，起了身。
「她們都沒我跳得好，臣妾願為陛下獻舞。」
可在所有技藝里，我最不擅舞。
---------
」誰要與他做夫妻。我扯唇，想反駁，卻只發出兩聲奇怪的「嗬嗬」。承佑道,「陛下說，娘娘若是不喜，丟了即可。」那也可以。那應該與元啟說一聲，我攥着木梳，向前走了一步。又被一股力拉回。小皇子還握着我的手。他穿着明黃的衣服，睜着無辜的眼睛。像一汪山泉水。不知…
三千美人為帝王獻舞。
帝王元啟問我，誰跳得好。
我隨手一指，美人立刻人頭落地。
樂曲重響，元啟再問:「皇后，誰跳得好?」
我定定看他一眼，起了身。
「她們都沒我跳得好，臣妾願為陛下獻舞。」
可在所有技藝裡，我最不擅舞。
01
封后旨意下來後，繼母壓著我練了幾日，說新帝愛舞，學好了得了喜歡，或許能活得久一點。
那時，她的眼眶是紅的。
大約也是捨不得我的。
因為進宮為後這事，其實本不該是我。
宮中聖旨，要的是各家嫡女，沈家點名的是沈令茹。
後來繼母稍加運作，變成了我。
她說,「我總不能送自己的女兒去??。」
我並不恨她薄情。
因為這世上本就沒有舍親保外的道理。
新帝繼位不久，可乖戾性情比他父皇更甚，他寵幸宦官，親近小人，在深宮圈養猛獸。
百姓都說他是禍國之君。
王朝如西垂落日，連鼓樂都像喪樂。
以至於我跳錯了一個拍子。
我抬頭看了一眼。
元啟似乎並未察覺，他只是支著額頭，眼眸半垂，不喜不怒地看著。
恰如進宮選秀那日。
猛虎竄入後花園，嚇得一干秀女尖叫逃竄。
我也逃。
可旁邊的秀女卻不慎摔倒。
那是一個年齡很小的秀女，看起來不過十二三歲。
繼母再三叮囑我不要出風頭。
「低調行事，或許還可以活著回來。」
可我到底犯了蠢，迎著逆流人群，衝過去扶起了那個女孩。
隨之虎嘯震耳，張開了血盆大口。
卻並未咬斷我的脖子。
假山上的年輕帝王實在不像個暴君，是很清雋的眉眼，膚色極白，表情極淡。
如晨間一縷輕霧，渾然無害。
他身邊的內侍尖聲,「此女擾了陛下興致，不如刀了。」
元啟並未允。
他凝眸觀我良久，而後，才一點點勾了唇。
「那麼愛做菩薩，就她吧。」
「讓她做朕的皇后。」
他如此兒戲，不按常理行事，卻無人敢說什麼。
今日又會如何呢?
鼓樂落下最後一重音，我停了舞步。
剛剛那一曲，滿殿舞姬敷衍了事，無人再敢出風頭。
我拔了頭籌。
所以，元啟也會刀了我嗎?
我不知道。
大殿呼吸可聞，都等著元啟裁定。
可他不急，像是睡著了，直至鐘鼓響了兩聲。
元啟睜開了眼。
「皇后。」他笑得玩味,「朕沒有說這次刀最好的。」
我,「......」
「皇后跳得很好，可其他人偷懶，不合朕心。」
他站起身，伸了個懶腰，道,「都刀了吧。」
02
我用被子裹住自己縮在榻上。
宮燈只留了一盞，稀薄的光籠罩靈動的床幃，像鬼魅的利爪。
我又捂住了眼。
卻還是無法揮去腦海裡血肉橫飛的畫面。
血??味讓人作嘔。
我不停地嘔。
可腹內空空，連一碗湯都喝不下。
宮女還要再勸，被我都罵了出去。
我不允許任何人再進來。
但有人能進來。
「在哭?」
是元啟。
他坐在榻上，掀開了我的被子。
昏暗的光線裡，他的輪廓是模糊的，聲音也有些失真,「哭什麼?」
我快速擦乾眼淚。
「沒有。」
他不喜歡人哭。
進宮第一夜，我哭了一場，他給了我一個刻骨銘心的記憶。
而今，他像是轉了性，聞言低低一笑，將我抱進了懷裡。
「撒謊。」他語意繾綣，毫無責怪之意。
並且，一點點舔掉了我的眼淚。
「有什麼好哭的?那些舞姬故意跳得不好，擺明了是送你去??。
」
「你何必可憐她們?」
我說:「我沒有。」
元啟悶笑出聲，然後張嘴，一口咬住了我的脖頸。
疼!
他咬得很用力，將我皮肉生剝，流出了血。
我開始發抖，而元啟不緊不慢。
他似乎在生啖我的血，讓人頭皮發麻。
終於，我開始掙扎,「放開......放開我!」
可元啟不放，聲音很輕。
「沈令嫻，你的血是甜的，你知道嗎?」
「......」我。
並非是幻聽，那一定是做夢。
可夢境如此真實，光怪陸離似已不在人間。
我艱難吐出兩個字,「瘋子!」
真的是個瘋子，比他的父皇更瘋。
元啟哈哈大笑。
「我是瘋子。」他掐住我的臉，氣息逼近，眼神攝人,「而你是菩薩。」
「知道嗎，瘋子最喜歡吃菩薩。」
燭火跳躍，一明一滅，琉璃珠簾隨之搖曳。
元啟像個吃人的精怪。
我再忍不住，推開他，伏在榻上嘔出了苦水。
元啟替我拍背。
「怕什麼。」他道。
我恨聲道:「別碰我!」
我不要他碰，最好是刀了我。
大不了就是一??。
元啟的手停在半空，隨之，他將手收了回去。
「聽說你繼母待你不好。」他忽道。
我驚恐道:「你想幹什麼?」
元啟淺笑，用一種極溫柔的語氣問:
「沈令嫻，朕給你出氣可好?」
03
我在虎圈看到了沈令茹。
猛虎雖圈在籠中，但與她不過隔著兩三丈，餓得發綠的眼睛一眨不眨的盯著她。
沈令茹順著四周高牆拼命奔跑，尖叫。
繼母伏於觀戰臺，隔著柵欄，伸手去撈她。
但始終差了幾寸。
然後繼母看到了我。
她連滾帶爬的撲過來，被內侍攔住。
「令嫻，令嫻!」她過不來，乾脆跪倒在地，苦苦哀求,「救救你妹妹，救救令茹。」
我從未見過她這樣狼狽，髮髻鬆散，衣襟染灰。
往日端莊優雅的樣子蕩然無存。
「你解氣嗎?」元啟問我。
我愣愣地看著他，嘴巴張了又張，才問出聲。