織帆六年，夫君要我給新婦做陪房_第8章 阿蠻的叔父寫得歪歪扭扭

阿蠻的叔父寫得歪歪扭扭，說那張新帆讓他家的漁船少壞了兩回。阿蠻在信末添了一行小字:她已跟著島上的老船伕學水性，等我下回經過，要給我看她織的帆。

我把這些信一封封平碼在桌上。

紙張粗糙，字跡也不齊，寫的都是實實在在的日子，我拿在手裡比任何場面話都踏實。

謝臨川在奏摺裡把女子上船說成傷風化，寫得冠冕堂皇。這些信裡寫的是漏雨的屋頂、孩子的束脩，還有丈夫平安歸岸的日子。

御史來取文書那天，我請他將這些信也帶走。

他翻看許久，抬頭看我:「姜娘子，你想得周全。」

「她們已經做了這麼多活，我想讓大人也聽聽她們自己怎麼說。」

御史鄭重收好書信。

衛蘅站在一旁，悄悄碰了碰我的手肘。

「你如今比我會打仗。」

「我從來沒有上過戰場，我請能說話的人寫下自己的日子，再把這些信送到該看的人手裡。」

「拿槍的人要守住船，寫信的人也要把自己做過的事說清楚。」她指了指那疊信,「你把散在各處的人都找來了，這件事辦得比我周全。」

衛蘅說完自己先笑起來，眼角還帶著一點沒收住的得意。

我跟著笑了笑，伸手把桌上最後一封信壓平。紙角卷得厲害，像在海風裡吹了很久。

我把最後一封信壓平，心裡那條原本模糊的路也慢慢清楚起來。

三日後，我帶著春桃和幾名船孃，在京城最大的集市擺開了帆布和海貨。我們沒掛市舶司的牌子，只把從各港帶回來的東西一一擺開:能防潮的藥布、能救急的藥材、海島換來的種子，還有給漁船用的新式帆角。

每樣東西旁邊都放著簡單說明，寫清楚從哪裡來、換了什麼、納了多少稅。

賀玄度帶著幾個懂外語的商人來作證，福州的船孃也寫信給京中的親眷，講她們在船塢做工後掙到的工錢。

圍觀的人越來越多。

有人摸著防潮藥布問價，有人拿著種子追問怎麼種。一個抱著孩子的婦人聽說海路帶回的藥能治久熱咳，當場紅了眼眶。

「原來海船上運的不是金銀。」她說,「還能救人。」

這句話很快傳開。

謝臨川趕來時，集市已經圍得水洩不通。

他穿著官服，身後跟著幾個同僚，臉色陰沉得厲害。

「姜望舒，你聚眾叫賣，想做什麼?」

我站在攤位前，手裡拿著一匹樣布。

「謝大人，這是京兆府批下來的市集文書。百姓問貨，我答貨，哪裡聚眾了?」

他壓低聲音問我:「你一個女人，為何總要把事情鬧到滿街的人都知道?」

「我賣帆布時是女人，跟船驗貨時是女人，如今擺個攤子也是女人。謝大人若覺得女人不能做這些，不如去問問那些靠著海貨活命的人。」

人群裡有人認出了他，議論聲漸漸大了。

蘇綺羅也從馬車裡下來。她抱著孩子，臉色憔悴，顯然沒想到會撞見這樣的場面。

謝臨川看見她，神色更慌。

我從桌下取出一疊貨單，交給前來巡查的御史。

「大人，這是南洋商行的文書、各港稅銀的回執，還有船塢案查出的私賬。謝大人奏摺裡稱陸大人私通外商，勞煩大人將這些一併呈上。」

謝臨川伸手想奪，衛蘅不知何時已站到我身側。她沒拔槍，只往前站了一步，謝臨川便停住了。

衛蘅笑得很冷:「謝大人，京城人多，你可別碰壞了證物。」

御史接過文書，臉色嚴肅。

圍觀的百姓還在看著。謝臨川僵在原地，手背上的青筋凸起，終究沒敢再動。

後來，陸敘白被召進宮問話。我們留在府中等訊息，衛蘅繞著院子走了十幾圈，連她最愛吃的蜜餞都沒碰。

傍晚，宮門方向傳來馬蹄聲。

陸敘白下馬時，衛蘅幾乎是跑過去扶他的。

他從袖中取出一份硃批，笑著遞給我們。

聖上準市舶司繼續開港，又命各地船塢照著新法修船，女子若有技藝，也可入船塢和商行做工。

衛蘅捧著硃批，眼淚這回掉得很快。陸敘白抱住她，低聲哄了好一會兒。

我站在廊下，聽著院外樹葉被風吹得沙沙作響,??口那團壓了許久的氣終於散開。

數日後，謝臨川因誣告同僚、私收商人禮物被貶去北地做縣丞。蘇綺羅的父親也受他牽連，閉門謝客，再不肯替他出面。

謝臨川臨走前來過一次市舶司。

我在庫房驗貨，看見他站在門外，衣袍上沾了雨水。

他隔著一排木箱望著我，許久才道:「望舒，我當初若沒有寫那封出妻書......」

「謝大人。」我打斷他,「貨要入庫，門口不能久站。」

他張了張嘴，原先準備好的話像是卡在喉嚨裡，再也沒能說出來。

我低下頭，在驗收簿上落了印。

8.

兩年後，餘縣也有了自己的船塢。

魯師傅年紀大了，專管教徒弟;阿成成了帆行掌櫃;春桃跟著我跑過三次南洋，如今已經能獨自核對一船貨單。她們在船塢旁建了一間工坊，專收願意學織帆、驗布和記賬的女子。

我每次回餘縣，都要去那裡坐一坐。