第九十七張庚帖_第9章 9合巹會那日

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合巹會那日，京城二十四家媒行齊聚明德堂。

代掌會首之職的人坐在高臺正中，姜伯安坐在旁席，身邊擺著那份新婚書與我被除名的木牌。

堂下除了媒人，還有顧家族老、陸明棠與許多世家夫人。

他們顯然早有準備。

顧停雲已經去了渡口，午時便要隨學政使啟程南下。

他沒有來。

我以為自己會失落，真正踏進明德堂時，心裡卻很安定。

他不來，不是不支援我。

這場仗，本就該由我自己打。

昨日逃進書局的姑娘也在堂中。她的父母與那個綢緞商都來了，父親按著她的肩，逼她跪下。

姜伯安指著案上的婚書。

「只要你承認那份止婚狀無效，讓她按下指印，媒行便還你木牌。」

姑娘抬起頭，眼裡全是恐懼。

姜伯安將筆遞給我。

「寫，還是不寫？」

我接過筆。

高臺上有人鬆了口氣。

我卻越過那份婚書，在另一張空紙上重新寫下止婚狀。

姑娘的父親衝上來。

「她是我女兒，我讓她嫁誰，她便得嫁誰！」

我將姑娘拉到身後。

「婚書缺她的指印，京兆府便不會錄籍。你若覺得自己能替她成婚，現在按一個試試。」

那男人的臉漲成豬肝色。

姜伯安拍案而起。

「這一筆落下，你與京城媒行再無關係！」

「好。」

我蘸上印泥，蓋下兩姓書局的印。

「那便沒關係。」

我摘下木牌，扔到他面前。

姜伯安卻笑了。

「姜照微，你當真以為自己是什麼救苦救難的菩薩？」

他一抬手，陸明棠便捧著一沓供詞走上高臺。

十幾戶人家在上面簽字畫押，皆說我挑唆女子退婚、和離，害得兩家反目。

顧從禮也站了出來。

「她連自己的夫家都容不下，又攛掇停雲背棄宗族。這樣的人寫出的婚書，誰敢信？」

堂下議論紛紛。

姜伯安盯著我。

「姜照微，你不是最會講兩廂情願嗎？如今這麼多人親口指證你，你還有什麼話可說？」

「有。」

我開啟隨身帶來的木箱，取出一本本舊冊。

「既然諸位要算舊賬，我便同你們一樁樁算。」

第一份供詞，是一個酒商寫的。

我翻開冊子。

「他女兒退婚，是因為男方已有妻室，卻冒充未婚騙取嫁妝。報官文書在此。」

第二份，是一戶世家。

「他家兒媳和離，是因為成婚兩年，驗傷十三次。醫館診簿在此。」

第三份，是陸明棠。

我看向他。

「陸公子指證我苛待夫家，卻沒在供詞裡寫，你欠我五千六百兩，期限已到，一文未還。」

我將抵押契放到案上。

「今日起，陸家祖宅歸我。」

陸明棠臉色大變。

「你敢！」

「白紙黑字，有何不敢？」

他撲上來搶，被衙役當場按住。

我一本本翻過去。

每一份所謂的「挑唆」，背後都有傷、有騙婚、有侵吞嫁妝，也有當事人親口說出的不願。

那些供詞不是證據。

是他們自己送來的賬。

姜伯安臉色漸漸灰敗，卻仍強撐著道：「即便如此，少了媒行替你遞帖，我看你的書局還能開幾日！」

臺下傳來一道女聲。

「我的婚書，只認姜掌櫃寫的。」

當年被我勸離暴虐丈夫的繡娘站了起來，將一份婚書放到案上。她身邊跟著後來入贅她家的賬房先生。

緊接著，是那位四十一歲的鏢局東家。

年輕鏢師站在她身旁，手裡提著那盞舊銅燈。

有人帶來婚書，有人帶著和離書，也有人獨自站在那裡。

他們都曾來過兩姓書局。

城東茶商家的姑娘也在人群中。

「顧大人當年退親，是他不肯耽誤我。姜掌櫃替我另覓良緣，從未騙過我一文錢。」

「倒是姜會首，明知顧大人無意，仍哄各家繼續送禮。這樣的媒行，我不敢再信。」

人群漸漸站滿明德堂。

小滿從最後走上前，將自己寫的止婚狀放到我的旁邊。她的手仍在抖，聲音卻很清楚。

「姜掌櫃不在媒行，我也不入。」

她身後還跟著兩個年輕姑娘。

「兩姓書局可還收學徒？」

「我們也想學寫婚書。」

姜伯安望著堂下眾人，終於說不出話。

我取來一張新紙，在最上方寫下：

「婚以兩願為始，離亦不必以受辱為憑。」

下面只留兩處空白。

一處，讓願意相守的人落筆。

另一處，留給他們自己。