第九十七張庚帖_第8章 8幾日後

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幾日後，姜伯安帶著二十三家媒行的掌事登門。

他雖被停了會首之職，在媒行經營多年，手中仍握著大半人脈。

這次，他帶來了一份新擬的婚書。

上面寫著：妻從夫姓，夫主外、妻主內；三年無子，夫可納妾；女子若要求離，須由夫家准許。

我看完兩行，便將紙撕了。

姜伯安拍案而起。

「這是二十四家媒行共同定下的新規！」

「那便讓二十四家自己用。」

我將碎紙掃進竹簍。

「兩姓書局不寫。」

姜伯安冷笑。

「你若不從，往後各家婚帖、合婚帖與同行轉帖，都不會再經過你的書局。」

小滿臉色微變。

沒了同行遞帖，兩姓書局至少要少一半生意。

姜伯安見我不語，緩和了口氣。

「照微，我是看著你長大的。你把婚書寫得像和離書，教得女子一個個不安於室，遲早惹出禍事。」

話音未落，一個年輕姑娘跌跌撞撞闖進來。

她腕上全是青紫，髮髻也散了，進門便跪到我面前。

「姜掌櫃，救我。」

她被家中許給一個五十多歲的綢緞商，只因對方肯替她兄長還賭債。

婚書已由雙方父母談妥，只缺她的指印。

明日，家人便要押著她按下去。

姑娘死死攥住我的裙角。

「我不嫁。他們關了我三日，我是翻牆逃出來的。」

姜伯安沉下臉。

「父母之命，媒妁之言，豈容她胡鬧！」

姑娘抬起滿是淚痕的臉。

「我聽說您會寫止婚狀。」

本朝婚律，婚書錄籍前，男女任一方若具狀止婚，京兆府須暫緩錄籍三十日。

三十日不能替她掙來一生。

至少能讓她喘口氣。

姜伯安將金匾和一支筆同時放到我面前。

「你想清楚。替她寫，從今往後你便從媒行除名。二十三家媒行，再沒有一家肯認兩姓書局。」

我看了一眼那塊匾。

金漆剝落了一角，舊紅綢也褪了色。

再看那姑娘。

她腕上的傷還在滲血。

我坐下，鋪開紙。

姜伯安厲聲喝道：

「姜照微！」

我蘸了墨。

「匾是死的。」

筆尖落下，一筆寫成「止婚」。

「人得活著。」

姜伯安帶人走後，書局半日沒來一個客人。

小滿將門檻擦了三遍，終於忍不住問：「姑娘，若他們當真斷了咱們所有帖子，怎麼辦？」

「先開著。」

「沒人來呢？」

「少做幾樁生意。」

「一直沒人呢？」

「拿顧停雲的俸祿養書局。」

門外傳來一道聲音。

「可以。」

顧停雲跨進門，將錢袋放到櫃上。

「不過得管膳。」

我掂了掂錢袋。

「俸祿不多，最多管一頓。」

「另一頓，我以工抵賬。」

小滿捂著耳朵跑了。

她再回來時，從袖中取出一張紙。

那是她替方才那姑娘另寫的止婚狀。字跡稚嫩，條款卻一條不少。

「姑娘，其實我方才也怕。」

小滿眼圈發紅。

「我怕沒了生意，怕吃不上飯，也怕旁人說我跟著您胡鬧。」

「可她手上的傷，比我怕的那些都疼。」

她將紙放到案上。

「您寫一份，我也寫一份。他們撕得完嗎？」

我看了她許久，將兩姓書局的副印交到她手中。

「從今日起，你寫的止婚狀，也能蓋印。」

當晚，顧停雲帶回一封辭呈。

理由只有一句：新婚燕爾，不忍離妻。

我捏著那張薄紙。

「你不是想去嗎？」

顧停雲解披風的動作停住。

「起初想。」

「後來為何不去？」

「你不安。」

「所以你便替我決定了？」

「我沒有這個意思。」

「可你連辭呈都寫好了。」

我將紙按回他手中，碰翻了硯臺。墨沿著桌角淌下，染黑半幅衣袖。

顧停雲伸手想擦，我躲開了。

「你什麼都做完了，才來告訴我。等我發現時，除了感動，還能怎麼辦？」

他的手僵在半空。

「我沒要你償還。」

「可你等我六年，退九十六門親，如今又要為了我放棄前程。顧停雲，你連讓我後悔的地方都不肯留。」

屋內安靜了很久。

顧停雲低頭看著那封辭呈，眉眼間第一次露出疲憊。

「那便別感動。」

他撕開辭呈，第一下沒有撕斷，又撕了一次。

「我等你，是我願意。你不欠。」

紙片落進竹簍。

「江南，我會去。」

「因為我生氣？」

「因為我想去。」

他抬眼看我。

「姜照微，你不喜歡旁人替你作主，也別替我作主。」

這話刺得我心口發疼。

我脫口而出：「你是不是覺得我拖累你了？」

顧停雲的神色冷了。

「你究竟是怕我後悔，還是怕我不再事事以你為先？」

話一齣口，我們都靜了。

我一直以為自己怕他走。

直到此刻才看清那點難堪的私心。

我盼他有前程，卻又隱隱希望，他的前程仍以我為先。

半晌，我問：「何時啟程？」

「三日後。」

「好。」

那一夜，他睡了書房。

這是成婚以來，我們第一次隔著一扇門，各自醒到天明。