接回親女後，我把鳩佔鵲巢的一家趕出侯府

我替侯府養了十六年的掌上明珠，竟是莊戶人家的女兒。

夫君勸我別接親女，說鄉下姑娘粗陋，會壞了侯府的臉面;養子護著假千金，說她若離開便要絕食;連她的未婚夫也拍著??口，要用性命守住這門婚事。

我端著熱茶，看他們把戲唱完，抬手便將茶盞砸在地上。

「誰想死，今日把名字報上來，我讓管家給他備棺材。」

1.

滴血驗親那日，正逢冬至。

侯府前廳燒著銀炭，几案上擺了兩盤剛蒸好的蟹粉酥，香氣鑽進鼻子裡，我卻半點胃口也沒有。

府醫周大夫端著白瓷碗，碗中清水澄澈。他先劃破我的指尖，再取了姜綰月的一滴血。兩滴血在水中浮了片刻，各自散開，涇渭分明。

周大夫的手一抖，瓷碗險些跌到地上。

我盯著那碗水，耳邊嗡鳴得厲害。姜綰月是我十六年前在山道上早產時生下的孩子。我親手替她縫過第一件小衣，抱著她熬過高熱，也花了無數銀錢，教她讀書、彈琴、管賬。

她生得不大像我，我從前只當孩子肖父。可近兩年她的眉眼越長越明麗，與我的夫君謝懷瑾也毫無相似之處。我讓周大夫驗這一回，原是想壓下心裡的疑影，誰知竟驗出了這樣一盆冰水。

我按住桌沿，問周大夫:「當年與我一同生產的那戶人家，住在哪裡?」

周大夫低聲回道:「夫人，當年隨行的老僕還在，老夫立刻去問。」

姜綰月坐在我身邊，臉色白得像紙。她先哭了出來，撲到我的膝前:「娘，女兒不是故意瞞您的。女兒什麼都不知道，您不要丟下女兒。

」

她哭得很有分寸，眼淚只溼了睫毛，沒讓脂粉花掉。若放在從前，我早把她抱起來哄了。

今日我只看著她:「我會找到我的女兒。」

養子謝承安猛地站起身，袖口掃翻了茶碟:「娘，您怎麼能為了一個沒見過的人這樣對綰月?她在府里長大，她才是我們的妹妹。」

謝懷瑾緩緩放下手裡的佛珠。他是入贅姜家的夫婿，侯府門匾雖掛著謝字，田莊、鋪面、賬冊和印鑑一直都在我手中。他平日最會做溫和夫君，此刻眉頭微擰，像在替我思量。

「阿蘅，找人可以，可不必急著接進府。」他道,「鄉野長大的姑娘，禮數、見識都要慢慢教。綰月年後便要與陸家議親，這時鬧出身世，外頭難免議論。」

我抬眸看他:「所以你的意思，是我的親生女兒可以繼續留在鄉下受苦，等你們覺得方便了再說?」

謝懷瑾頓了頓:「我是怕侯府的臉面受牽連。」

門外傳來急促腳步聲。陸家的二公子陸修遠掀簾進來，顯然已經聽到了風聲。他年少時常來侯府，與姜綰月一處讀書玩鬧，如今滿臉焦急。

「伯母，綰月是我認定的人。」他拱手道,「婚約若因一個突然冒出來的姑娘有所變動，我絕不答應。」

我聽笑了:「誰說要把你的婚約給旁人?」

陸修遠咬著牙:「那位姑娘回來後，您總要分她侯府的身份、嫁妝和體面。綰月平白少了許多，哪裡公平?」

姜綰月伏在我膝頭，肩膀輕輕發顫:「娘，女兒不求旁的。若您一定要接她回來，女兒便搬去莊子上住，免得礙了她的眼。」

謝承安一把扶住她，急得眼眶發紅:「你搬什麼莊子?這本來就是你的家。

」

廳中幾個人輪番開口，把一個失散多年的親生女兒說成了闖進門來搶食的賊。

我站起身，抬手將那隻驗血的瓷碗砸在青磚上。清脆的碎裂聲壓下了所有哭聲。

「姜綰月留不留，是我決定。我的女兒接不接，也是我決定。」我掃過他們,「若有人覺得委屈，大門就在身後，帶著自己的委屈滾出去。」

謝承安還想張嘴，我取下發間的金簪，橫在他眼前:「你方才說妹妹若受委屈，你也不活了。你想清楚再說，侯府的墓園還空著幾塊地。」

他的臉一下僵住了。

陸修遠往後退了半步。謝懷瑾垂下眼，手裡的佛珠再也轉不動。

我叫來管家陸忠:「備車，帶上當年接生的老僕，今日就去青溪縣。」

2.

青溪縣離京城七日路程。

車輪壓過凍硬的官道，我一路沒有閤眼。陸忠找出了當年隨行的啞婆，啞婆在紙上寫下一個村名:槐樹溝。

我記得那個地方。那年山匪攔道，謝懷瑾帶著護衛衝散了。我腹痛難忍，只能借住在一戶姓陶的農家。那家婦人叫陶王氏，剛好也臨盆，接生婆忙亂之下抱錯了孩子。

我曾以為這是意外。

馬車進村時，天色已暗。遠遠便聽見男人的罵聲:「死丫頭，半筐柴也背不動，養你有什麼用?」

一個瘦小姑娘摔在泥地裡，背上壓著比她身子還高的柴捆。她穿著打滿補丁的薄襖，手背生著凍瘡，臉頰被風颳得通紅。男人抬腳要踢她，她下意識抱住頭，眼裡沒有哭，只有習慣後的發木。

那一眼讓我??口發疼。

我快步下車，抬手攥住男人的腳踝。

男人沒料到有人會攔，失了平衡，一屁股坐進雪水裡。

「誰啊!」他跳起來，見我衣著華貴，氣焰矮了半截。