接回親女後，我把鳩佔鵲巢的一家趕出侯府_第7章 說話的人站在自家門前

說話的人站在自家門前，自然不知道我在槐樹溝看見知微時，她耳朵上的裂口還在往外滲血。

知微開始跟著我管鋪子。她仍會在陌生人面前緊張，卻再不會低著頭說話。掌櫃報錯一筆賬，她能翻出前月的貨單逐條核對;有人想借著她年紀小佔便宜，她會先聽完，再把人請到正院來同我說。

入夏那日，宮裡來了旨意，要姜家為太后壽宴趕製一批雲霞錦。知微拿著花樣跑到我書房，鬢邊沾了片海棠花瓣。

「娘，這批料子若照舊法染，顏色容易發烏。我在古書裡見過一種草木染的法子，想試一試。」

我讓她坐到案前，把染坊的老匠人都叫來。

她講得還有些生澀，眼睛卻亮得驚人。老匠人們聽完，紛紛點頭，說這法子可行。

半月後，新染出的雲霞錦送進宮中，太后很喜歡，賜下如意一對，又誇姜家二姑娘心思靈巧。

知微捧著那對如意回來，在我面前笑了很久。她終於不再害怕自己配不上任何東西。

傍晚，我帶她登上侯府最高的望樓。城中燈火漸起，遠處的河面被晚霞染成一片暖金。

院裡新栽的海棠開得正盛，風一吹，花瓣落在青磚上。知微站在我身旁，肩背挺直，手裡還攥著今日新記下的染料方子。

我望著她，想起槐樹溝裡那個揹著柴捆、不敢抬頭的小姑娘。她已經走出那片泥濘，走進了自己的家。

我抬手替她拂去髮間花瓣，帶著她一步步走下望樓。長廊盡頭燈火明亮，姜府的門匾在暮色裡沉穩端正。往後的歲月還長，我有家業要守，有女兒要教，也有無數好日子等著我們親手掙回來。

13.

案子尚未開審前，謝懷瑾曾託獄卒遞來一封信。

信紙被他寫得很滿。開頭說他做錯了事，中間說自己入贅多年受盡白眼，末尾又說承安雖不是我親生，畢竟叫了我十六年娘，請我看在往日情分上搭救他。

信上的字燒得發黑，我把紙壓進炭盆，看著火舌一點點舔過末尾那句「往日情分」。

知微在旁邊研墨，見紙角捲起火苗，才輕聲問:「娘，他說的那些話，是真的嗎?」

「他入贅姜家時，帶著一身舊衣和兩箱書。是我爹請人教他經營田莊，也是姜家的鋪子替他撐起了體面。」我將燒剩的灰撥散,「他若覺得委屈，大可當年不入贅。拿了好處再說自己被逼迫，只是想給貪心找一層皮。」

知微將墨條擱下:「他會不會在公堂上說娘刻薄?」

「他一定會說。」我笑了笑,「他還會說我強勢、善妒、苛待養子。可公堂看的是證據，不是他嗓門大不大。」

第二日，京兆府開審。侯府的案子牽涉調換孩子、侵吞家財和謀害主家，堂外擠滿了百姓。

我帶著知微坐在屏風後。她本不必去，可她自己提出要聽一聽。我問她怕不怕，她搖頭，說要知道那些人究竟犯了什麼罪，以後才不會叫旁人用幾句好話騙過去。

謝懷瑾被衙役帶上來時，鬍子拉碴，背卻還挺得很直。他先向府尹喊冤，說魯掌櫃受我威逼，賬本全是偽造;又說接生婆年老糊塗，指認不足為信。

府尹沒有同他爭口舌，只讓人抬上三隻木箱。

第一隻箱裡是姜家各鋪近十六年的總賬。第二隻箱裡是魯掌櫃的私賬和謝懷瑾寫下的手令。

第三隻箱裡放著接生婆當年的收據、當鋪記錄，還有陶王氏曾拿去典當的一枚金鎖。

府尹拿起那枚金鎖:「此物背面刻著謝氏懷瑾四字，謝懷瑾，你如何解釋?」

謝懷瑾嘴唇動了動:「那是我早年賞人的。」

「何時賞的?」

「記不清了。」

「那本官替你記。」府尹翻開收據,「永和十七年臘月初三，你以金鎖一枚、銀錢五十兩，買通接生婆調換嬰孩。接生婆按了手印，牙行的見證人也在堂外。」

堂外頓時一片譁然。

謝承安站在一旁，眼神發直。他起初還盼著親爹能翻盤，直到魯掌櫃被帶上來，親口說出謝懷瑾這些年如何抽走姜家利潤、如何為城外別院置田買宅，他整個人像被抽空了力氣。

府尹問他:「謝承安，謝懷瑾與你密謀縱火時，你可知火會燒到姜夫人與姜知微?」

謝承安抖了一下，急忙道:「我沒有想燒死她們!我當時只想把庫房燒亂，好逼她交出鑰匙!」

我隔著屏風，看見知微的手握成了拳。

府尹沉聲問:「你知不知道夜裡縱火，火勢失控會害死多少人?」

謝承安說不出話。

姜綰月被帶上堂時，眼睛已經腫得睜不開。她看見我坐在屏風後，忽然朝我跪下，聲音嘶啞:「娘，我那時只是太慌了。我怕知微回來後，您不要我了。」

府尹讓人呈上碧桃的供詞，又問她兩次陷害知微的事。

姜綰月哭著承認了。她說她小時候常聽陶王氏偷偷來京城看她，心裡早有猜測;她怕真相被揭開，怕失去侯府的一切，所以才會一次次對知微下手。

聽她說到這裡，我從屏風後走了出來。

她眼裡升起一點希望，伸手要抓我的裙角。