謝他不娶之恩

我與謝臨淵同時重生。

上一世，我們相敬如賓六十年，兒孫滿堂，是京中人人羨慕的恩愛夫妻。

這一世，他卻將聘禮抬進侍郎府，告訴我:

“你等我五年。等知鳶病逝，我娶你做續絃;她若不死，便讓你做平妻。”

我點頭答應，轉身給青州的一名窮秀才寄去婚書。

謝臨淵不知道。

我也早就想換一種人生了。

1

“小姐，謝大人的聘禮已經抬進宋侍郎府了。”

青黛說完，小心翼翼地觀察我的臉色。

我端著茶盞，許久沒有說話。

昨夜，父親還問我與謝臨淵的婚事。

上一世，謝臨淵便是在今年十月來姜家提親。

他與我自幼相識，又是父親最看重的後輩。謝家雖然家底單薄，他本人卻才華出眾，二十歲入翰林，二十四歲便進了戶部。

父親說，他心性沉穩，行事周全，是值得託付終身的人。

後來的六十年，似乎也證明父親沒有看錯。

他官至尚書，從不曾苛待我。

我替他打理內宅，奉養母親，養育三子二女，又替他納下四名妾室。

他尊我為正妻，從不允許妾室越過我。

我們一生只爭吵過一次。

孫兒想娶一個漁家女，我嫌那女子出身低微，又行事輕浮，不願答應。

謝臨淵卻罕見地衝我發怒。

“柔弱女子出身不好，便活該被人輕賤嗎?”

那天夜裡，我經過書房，聽見他在裡面低聲喃喃。

“知鳶，若我當初勇敢一些，選擇了你，你是不是便不會不到二十歲就病逝?”

我推開暗格，看見了一幅珍藏多年的畫像。

畫中少女面容蒼白，站在一樹梨花下。

是宋侍郎的幼女，宋知鳶。

我沒有鬧。

六十歲的人了，兒孫滿堂，還有什麼看不開?

第二天，我像什麼都沒有發生一樣，為他端上醒酒湯。

後來孫兒聽從家中安排，娶了高門貴女。

所有人仍然稱讚我們夫妻和睦。

直到壽終正寢，我都覺得自己這一生過得不錯。

可重活一次，謝臨淵沒有再選擇我。

我心裡並沒有想象中痛苦。

反倒像壓在??口幾十年的石頭，突然被人搬開了。

“謝大人來了。”

小廝進門通報。

我讓人請他進來。

再見面的第一眼，我們便確認了彼此的身份。

謝臨淵的眼神與二十四歲的年輕面孔格格不入，裡面藏著我熟悉的沉穩、算計，還有一絲難以掩飾的愧疚。

他站在我面前，低聲道:“明棠，對不起。”

“為何道歉?”

我故意問。

謝臨淵沒有遮掩。

“上一世，我對你無愧。”

“你是謝家最尊貴的主母，兒女孝順，妾室恭敬，京中沒有人不羨慕你。”

“可我心中始終有一樁遺憾。”

“這一世，我想為自己活一次。”

我點了點頭。

“你想娶宋知鳶。”

他眼中閃過驚訝，很快又恢復平靜。

“你果然也記得。”

“知鳶前世十九歲病逝。大夫說，若她心情舒暢、好生調理，未必沒有活下去的機會。”

“我已經向宋家下聘。”

“這一世，我想救她。”

我問:“那你今日為何來找我?”

謝臨淵看著我，語氣溫和得如同上一世的每一天。

“你等我五年。”

“知鳶身體不好，即使仔細調養，也未必能活過二十五歲。”

“等她去後，我會迎你進門，仍讓你做正妻。”

我差點以為自己聽錯了。

“她若沒有死呢?”

他微微皺眉，似乎覺得我問了一個不合時宜的問題。

“若她能夠平安活下來，我便抬你做平妻。”

“你與知鳶身份相當，也不算委屈。”

我笑了。

“平妻也是妾。”

謝臨淵臉色微沉。

“只是一個稱呼。”

“你我做了六十年夫妻，還有什麼需要計較?”

“知鳶前世早逝，這一世你讓她一次，又能如何?”

“況且五年以後，我必定位居高位。”

“你嫁進來時的婚禮，不會比上一世差。”

他說得如此理所當然，彷彿無論他選擇誰，我都應該永遠留在原地。

我垂下眼睛。

“好。”

謝臨淵明顯鬆了一口氣。

“我便知道，你最是通情達理。”

他離開時背脊挺直，腳步輕快。

青黛急得眼睛都紅了。

“小姐怎麼能答應?”

“宋知鳶是侍郎之女，您也是尚書嫡女。她憑什麼讓您做妾?”

我拿出早已寫好的信。

“誰說我要嫁給謝臨淵?”

“他想換一種活法。”

“我自然也可以。”

信封上寫著一個名字。

周硯聲。

父親在青州收下的門生。

上一世，他做了二十年地方官，治理水患，開墾荒田，救過數十萬百姓。

後來陽州瘟疫，他親自進入病坊，死在任上，終身未娶。

世人都說他清心寡慾，不近女色。正適合與我做一對互不打擾的夫妻。

2

第二日，我在珍寶閣遇見了宋知鳶。

她穿著一身淺白衣裙，臉色比記憶裡紅潤許多，頭上還戴著謝臨淵送的東珠步搖。

上一世，這支步搖在謝臨淵向我提親後，被人送進姜府。

我從不愛珠玉，只當他不懂女子心思，仍將東西收進庫房，儲存了幾十年。

如今才知道，它從來不是為我準備的。

宋知鳶身邊圍著幾名貴女，看見我後，她故意摸了摸頭上的珠釵。

“姜姐姐。”

“聽說你這些日子一直在等謝大人上門?”

“可惜，他將聘禮送去了宋家。”

“姐姐怕是要失望了。”

她聲音不小，珍寶閣中的客人紛紛看了過來。