百兩起青雲_第7章 承恩侯夫人離開後
承恩侯夫人離開後，謝縉低聲道:「對不起。」
我翻開案上的田畝記錄。
「你道過很多次歉了。」
「還不夠。」
「那就用正事還。」
他點頭。
「好。」
11
農政司的日子，比鄉下更忙。
京中勳貴看熱鬧看夠了，便開始動心思。
有人想把自家莊子塞進試田名冊。
有人想提前拿良種。
有人想借我的名頭給自家糧鋪抬價。
第一封請帖送到時，我沒去。
第二封也沒去。
第三封送來的是尚書府。
小吏為難地看著我。
「大人，這位恐怕不好推。」
我問:「他家有薄田試驗記錄嗎?」
「沒有。」
「有受災縣名冊嗎?」
「也沒有。」
「那就按規矩排隊。」
小吏眼睛都直了。
「真這樣回?」
「真這樣回。」
半日後，尚書府管事氣沖沖來了農政司。
「我家大人請你，是給你臉面。」
我把名冊推到他面前。
「農政司辦糧食，不辦臉面。」
管事氣得拍桌。
謝縉從後堂出來，手裡還拿著沾泥的布袋。
「這位管事，農政司門外有巡城衛。你若再拍，大概能換個地方繼續拍。」
管事看清他，氣焰頓時矮了。
「謝二公子?」
謝縉淡聲道:「我如今在農政司幫錄農書。」
管事灰溜溜走了。
我看向謝縉。
「你挺會借身份。」
他有些不好意思。
「身份總得有點用。」
我點頭。
「那你去門口坐著。」
「做什麼?」
「鎮場。」
他失笑，卻真的搬了張凳子坐到門口。
從那之後，來鬧事的人少了不少。
但真正的麻煩很快來了。
北境旱情加重，三州糧價飛漲。
皇帝命農政司拿出保苗法和賑糧調配章程。
幾位老臣盯著我，等著我出錯。
我連續熬了五夜。
把旱地保墒、分批補種、調糧路線、良種留存寫成冊子。
謝縉幫我抄到手指發僵。
第六日清晨，他趴在桌邊睡著了。
我給他披了件外衣。
他卻醒了。
「你也睡會兒。」
「還差最後兩頁。」
「我來。」
他接過筆，繼續抄。
燭火下，他眼底全是血絲。
我看了一會兒，忽然問:「謝縉，你會後悔嗎?」
「後悔什麼?」
「放著侯府公子的清閒日子不過，天天跟泥土、蟲子、賬冊打交道。」
他搖頭。
「我從前活得太輕鬆了。」
「輕鬆?」
「吃飯不知米價，穿衣不知織布苦。那樣的人，說喜歡你，也顯得不知輕重。」
我沉默片刻。
謝縉繼續道:「我不求你現在信我。你往前走，我跟著學。哪日你覺得我礙眼，就叫我退開。」
他這番話很真。
可我已經過了靠真心改變命運的年紀。
真心可貴。
也會變。
只有握在自己手裡的本事、官印、田冊和糧種，才不會轉頭說愛上別人。
我把另一摞冊子推給他。
「那就繼續抄。」
謝縉笑了。
「遵命，沈大人。」
三日後，保苗章程送到北境。
兩個月後，北境傳回捷報。
災情未徹底過去，但三州補種及時，餓死的人比往年少了許多。
皇帝在朝上讚了農政司。
也點了我的名。
「沈禾有功。」
那一日，滿朝終於無人再敢說我只是會種田的村姑。
會種田，原來也能救命。
12
我升了官。
從八品典農，升為正七品司農丞。
官階不高，卻已有資格單獨上折。
授官那日，周大娘被我接到了京城。
她坐在農政司後院，摸著我的官服，哭得停不下來。
「禾丫頭，你爹孃若知道，該多高興。」
我握住她的手。
「大娘也該高興。」
她抹淚點頭。
「高興，高興。」
然後她湊到我耳邊。
「謝公子還等著你呢。
」
我頭疼。
「大娘。」
周大娘一臉無辜。
「我就說說。」
謝縉確實還在等。
他沒有再提以身相許。
也沒有拿侯府逼我。
他開始認真讀農書，跟老農下地，跟工匠學水車，甚至考進了工部下轄的屯田局。
承恩侯氣得半個月沒同他說話。
承恩侯夫人哭過鬧過，最後也攔不住。
宋明姝卻比他們更先死心。
她被家裡許給了戶部一位侍郎之子。
出嫁前，她來見了我一次。
那日下著小雨。
她站在農政司廊下，神色比從前平靜許多。
「沈禾，我從前很討厭你。」
我點頭。
「看出來了。」
她抿唇。
「我總覺得，表哥合該娶我。我們門第相當，又自幼相識。你突然出現，我便慌了。」
我沒有接話。
宋明姝繼續道:「後來我才明白，門第相當，也抵不過他願意低頭跟你學種地。」
雨聲落在簷下。
她低聲道:「我今日來，不求你原諒。只是想告訴你，我不會再來打擾你。」
我看著她。
「祝你日後順遂。」
她怔了怔，眼圈微紅。
「多謝。」
她轉身離開，背影漸漸消失在雨裡。
有些人前半生被教著爭男人。
爭來爭去，只把自己困在別人的眼光裡。
她能醒過來，算她有福。
我也有自己的麻煩。
隨著官位上升，說親的人越來越多。
有寒門新貴，有世家旁支，有喪妻的官員，甚至還有想讓我進府做續絃的勳貴。
媒人話說得天花亂墜。
「沈大人雖是女官，終究也該有個歸宿。」
我問她:「你覺得我的歸宿在哪裡?」
媒人笑道:「自然是夫家。」
我把桌上農書合上。
「我的歸宿在糧倉，在田壟，在我自己腳下。」
媒人被我噎得半天說不出話。
謝縉知道後，沉默了很久。
我以為他會趁機表明心意。
沒想到他只問:
「那些人煩到你了嗎?」
「有點。」
「我能幫你擋。」
「用什麼身份?」
他頓住。
我看著他。