燕落烏啼

我因狀告權貴，身受杖刑。

在破廟等死時，遇見了知府小姐前來避雨的花轎。

我字字泣血，向她訴說冤情。

她卻冷冷打斷我。

「我爹治下，綏州河清海晏，絕不會有一樁冤案。

「你誣告我兄長刀人在先，如今竟還敢血口噴人，汙衊我爹徇私枉法。

「可見花樓女子，不過是自甘下賤。」

驟雨初歇，嗩吶齊響。

花轎再起時。

鳳冠霞帔下端坐著的，成了我。

我奪舍移魂，鳩佔鵲巢。

替她嫁給那個送我去死的舊情人。

01

伏天酷暑，屋子裡漚著熱氣，傷口腐爛得快極。

窗戶被釘得密不透光。

我喊阿嬋，又喊報官，整日整夜也沒人應聲。

就伸長了手，一下下叩著窗扇。

嘴中喃喃。

冤，冤，冤。

綏州最為繁華的花樓，夜裡紅牙催拍，急管繁弦，白日卻昏沉慘悶。

門軸忽然發出一聲輕響。

綠檀慌慌張張地溜了進來，手裡藏著什麼。

她雖奸猾勢利，卻也沒有刀過人，見我睜開了眼，倒嚇得踉蹌半步，險些跌坐地上。

我嗓子早喊得啞了，只盯著屋頂，絮絮道。

「阿嬋走的時候，小手攥得死緊，我一根根掰開，裡頭是一塊碎玉。崔照行兇時摔碎了玉佩，不會錯的。

「他那塊玉，一定落在了哪裡。綠檀，你是他的相好，你有沒有見過?」

她要哭出來似的，顫巍巍咬緊了牙。

「你瘋了，膽敢擊鼓鳴冤，狀告那兩位活祖宗，誰不知道他二人橫行無忌!一個是知府長子，一個是侯爺的親弟弟......」

我燒得神智恍惚，聽她說到侯爺，不禁輕笑起來。

「邵懷雍也撞見了。那天晚上，我與他同遊愆江，回來的時候，不是下了場暴雨麼?

「他脫下外袍，將我籠在懷裡，我心想，任誰見到侯爺這樣，也不會信的。

「我們剛走進烏啼巷裡，就見兩個人影逾牆而出。崔照、邵行簡，不會錯的，不會錯的。」

粗布劈頭蓋臉蒙下，綠檀顫抖著手，渾身的力氣都壓上來，死死捂住我的口鼻。

「你以為是誰要你的命!崔照也就罷了，邵行簡，邵行簡，那是侯府老夫人的心頭肉......侯爺難道會放過你?

「別怨我，你安心地走，下去與她們娘倆團聚......」

意識不知斷了多久。

再睜眼時，我竟還沒有死。

鴇母曾經嫌惡地同我說，你的命賤得像草，是會招老天厭棄的。

此刻，烈日正透過蒙頭的麻袋，將我的雙眼灼燒得枯乾。我聽見群鴉振翅，蠢蠢欲動。

還有輕輕撥動佛珠的聲響。

也是花樓裡聽過的故事，有僧人修習白骨觀，成日坐在亂葬崗，靜看屍骸腐敗。

蓋在臉上的麻布，被一隻手揭落。

烏鴉紛紛落下。

逆著日輪煞白的光，黑袍的僧人俯首望向我。

臉龐上帶著靜謐的微笑。

他說——

02

七月初七。

綏州最負盛名的先生擇定的黃道吉日，天德合，宜嫁娶。

卻偏偏落下一場傾盆暴雨。

狂風折斷古木，道路阻絕。侯府迎親的儀仗，不得不停在一座破廟前。

新嫁娘被簇擁著進來避雨。

廟外兵荒馬亂。

搬樹的，牽馬的，搶嫁妝的......絲帛字畫最怕浸水，乳孃侍女也衝回雨幕裡，一箱一箱，腳步匆匆。

只有她坐到佛前的蒲團上，抱著雙臂，冷得微微發抖。

我端詳著這個將要嫁給邵懷雍的女人，半晌，輕輕喚她,「崔小姐......」

崔晏如這才察覺暗處還有旁人，猝然一驚。

「你、你是什麼人?怎麼在這裡?」

「奴家有冤，求小姐......」

我氣短不續，剛說兩句，便低咳起來。

她眉心微蹙,「你有什麼冤屈，只管說來。我父親乃綏州知府，自會替你主持公道。」

「這要說到，十七年前......」

她忍不住好奇地打量我,「怎麼牽扯到那麼遠?」

我便輕聲邀約,「小姐，不妨坐近些，讓我看著你的眼睛。」

她慢吞吞地挪過來，一雙眼顯現在暴雨昏蒙的光線裡，鳳目流麗，眼尾上挑。

望著她，我禁不住微微笑起來,「十七年前，綏州烏啼巷裡......」

曾有個窮書生，遇著了豔冠群芳的花魁。

她散盡積蓄，供他赴京趕考，替他打點門路。

後來，書生高中及第，衣錦還鄉，娶妻生子，官運亨通。

卻將花魁，和一個見不得光的私生女，一併遺忘在花樓裡。

十七年後，書生嫡子與狐朋狗友尋歡作樂，偶然撞見少女，對她心生歹念。

她抵死不從，卻被鎮紙砸得??肉模糊，氣絕當場。

「胡編亂造,」知府小姐擰起細眉，臉漲得通紅,「我雖不懂......不懂她們那些勾當，可她既是花樓女子，又怎會為了貞潔拼死。再者，那種地方，放鎮紙做什麼?」

我吃吃悶笑，牽動身上傷口，又痛得冷汗涔涔。

阿嬋愛讀書。

算賬、醫術、詩詞，她什麼都想學，什麼都學得又快又好。

我便託往來京城的客人，帶回一方鎮紙。

上面雕著只栩栩如生的兔兒，她甚為珍惜，鎮在習字簿上，字寫得那麼秀麗......

「後來呢?」小姐見我久久不答，語氣不善地追問。

「昔日花魁，親眼見到女兒慘死，當夜便從高樓一躍而下。

「已成知府的書生，為了保全長子，將罪名栽贓給一位老醫師，草草結了案。

」

「......你如何知道是栽贓?」

「他兒子的玉佩，刻著生辰小字，有一塊碎在——」