絨花落盡長安城_第4章 沈硯秋沒有勸我忘

沈硯秋沒有勸我忘，也沒說宋懷瑾不值得。他把茶盞拿去後院，回來時端了一碟剛烤好的栗子。

「你慢慢想。」

「想完呢?」

「鋪子還得開門。」

我剝開一顆栗子，熱氣撲到眼睫上，忍不住笑了。

這個人安慰人的話也硬邦邦的，卻沒有催我把過去剜掉給他看。他只是守著門，等我自己走出來。

當天收攤，我把宋懷瑾碰過的茶盞裝進雜物筐。

沈硯秋問:「不要了?」

「有道裂紋，留著割手。」

他拿起來對著燈瞧了瞧，沒拆穿我，轉身將茶盞扔進了碎瓷堆。

7.

宋懷瑾沒有立刻離開杏花渡。

他包下鎮上最好的客棧，隔三岔五差人往鋪裡送東西。金步搖被我原封不動退了回去;那匹招搖的蜀錦則掛在門口賤賣，銀錢送去了慈幼堂。

後來，他連餘州城的鋪契都塞進禮盒。我沒有再退，直接提著盒子去了縣衙。

縣衙差役將送東西的小廝帶走問話，從此清靜了。

沈硯秋卻變得比從前更沉默。

他一日能刨壞三塊木板。

許長順看不下去，拿柺杖敲他的凳腿。

「喜歡就說。」

沈硯秋手裡的刨子停了。

「她剛從火坑裡出來。」

「我不能趁這個時候逼她。」

我站在門外，懷裡抱著賬本，沒有進去。

那年冬天特別冷。

我夜裡染一批寶藍綢片，不慎打翻炭盆。

火苗竄上簾子時，沈硯秋撞開了門。

他用溼棉被壓住火，又徒手扯下燒著的簾布。

火滅了，他左手卻燙起一片水泡。

我替他上藥，氣得手抖。

「你不會用木棍挑嗎?」

「來不及。」

「一隻手對木匠多要緊，你不知道?」

他垂著眼。

「花樣和賬冊都在屋裡。

」

「燒了可以重畫。」

「你也在屋裡。」

我的手停住了。

屋外風吹過竹簾，發出細碎的響聲。

他像是終於下定決心，從衣襟裡摸出一個小布包。

布包開啟，是那朵早已壓扁的鵝黃迎春。

「許綰寧，我嘴笨，也沒讀過多少書。」

「我有一間木器鋪，三畝薄田，攢了二十七兩六錢。以後掙的錢，都交給你管。」

「你若不願嫁，我也不催。」

「我只想問一句，往後你能不能讓我一直站在你身邊?」

我低頭給他纏好最後一圈紗布。

「二十七兩六錢?」

他緊張地點頭。

「藏私房錢了嗎?」

「沒有。」

「那行。」

我將那朵迎春重新包好，塞回他掌心。

「等我爹能自己走到巷口，你來提親。」

沈硯秋愣了很久。

隨後衝到院子裡，一把抱起正在烤紅薯的許長順。

「許叔，走路。」

我爹嚇得紅薯都掉了。

「臭小子!我腿不好，不是腿沒了!」

那之後，沈硯秋真將我爹走路當成頭等大事。

天剛矇矇亮，他便把人從被窩裡挖出來。起初只走到水井，腿腳利索些了，再往鋪門外多挪一截。巷口那棵老槐樹成了許長順的眼中釘。

許長順起初還配合。

沒堅持幾回，他便躲進染缸後的空木桶。

沈硯秋找了半個時辰，最後連人帶桶滾到院中。

「許叔，走路。」

「我今日頭暈。」

「大夫說你不暈。」

「我??口疼。」

「大夫說你心口也好。」

「我不想把閨女嫁給你。」

沈硯秋這才不說話了。

許長順從桶裡探出頭，見他臉色發白，忙又補了一句。

「不走到巷口，才不嫁。」

沈硯秋彎腰就把他扛了起來。

我爹氣得拿柺杖敲他屁股。

院裡做花的嬸子們笑得剪刀都拿不穩。

日子熱熱鬧鬧，鋪裡的生意也越做越大。

可賬目一多，麻煩便跟著來了。

我從縣裡請來的賬房姓馮，寫得一手好字，說話也周全。

開頭那陣，賬上分文不差。等眾人放下戒心，綢料卻總是不夠用。

馮賬房說新來的女工手生，裁壞了料。

幾個新來的婦人嚇得不敢領工錢。

我沒立刻發作，只讓阿滿每日將廢料稱重記下。

沈硯秋又照著庫房尺寸，做了一把只有他能開啟的榫鎖。

盯了些日子，廢料沒多，庫裡的雲錦又少了幾匹。

我故意說要去鄰縣收賬，當晚卻藏在庫房閣樓。

子時，馮賬房拿著仿製的鑰匙進了門。

他將三匹雲錦從窗戶遞出去，接貨的正是錢掌櫃的侄子。

我點亮油燈。

院外同時響起十幾支火把。

那幾個被冤枉的婦人全來了。

馮賬房跪下求饒，說家中老母病重，一時糊塗。

陶嬸當場啐了他一口。

「你娘上個月還在我攤上買豆腐，牙口比我都好!」

我讓人搜他的住處，翻出一包贓銀和藏在床板下的假賬。

除了偷綢，他還私扣女工的計件錢，再把窟窿推到她們頭上。

我將所有人叫到鋪前。

少了誰的錢，當場補誰。

馮賬房被送去縣衙前，我問那幾個婦人，為何明明沒糟蹋料子，卻不敢開口。

年紀最大的周嫂低著頭。

「他是賬房先生，會寫會算。我們大字不識一個，說了也沒人信。」

馮賬房被押走後，我在鋪子後騰出一間屋。

每晚收工後，我教大家認賬目上常用的字。

阿滿畫圖，沈硯秋削木片，我爹負責出題。

大家先學自己的名字，認熟了，再學工錢、欠賬和已清。

最初總有人把墨滴在賬頁上，周嫂還把自己的「周」寫得像一口歪鍋。慢慢地，領工錢時按手印的人少了，賬簿上多出一行行生澀卻認真的名字。