鴛鴦線_第7章 我合上冊子

我合上冊子。

「她欠過的人，我認。她救過的人，也不能被秦三娘一筆抹掉。」

孟綰問我要不要她出堂作證。

我看向鋪子後院。一個七八歲的小姑娘正坐在門檻上穿傘珠，見母親望過去，便仰頭笑了一下。

「不用。」

她愣住。

「你已經重新過了十幾年，沒道理為了替我娘證明是好人，再被全京城翻一次舊賬。」

我只請她在冊子上按了手印，證明這半本賬來自唐素娘，至於姓名與住處，都交由大理寺封存。

離開魚巷時，天開始下雨。

謝遲站在巷口，手中撐著一把傘。

我沒有問他怎麼找到這裡，他也沒有問孟綰說了什麼，只將傘遞給我。

「對不起。」

我看著他溼了一邊的肩。

「賬還沒算完。」

謝遲點頭:「我知道。」

我接過傘，沒有往他那邊挪。

他便陪我走在傘外，一路淋回了東市。

13

孟綰給的半本冊子缺了謝蘊最要緊的一頁，只在頁角留著半扇窗的記號。

我查到城南有一家半窗繡坊，十年前曾替傅家做過嫁衣，便認定我娘留下的線索指向那裡。

秦三娘已經入獄，聽雨庵也被封了。

我以為只有自己看得懂母親的記號，卻忘了秦三娘比我更早認識唐素娘。

我只帶著沈硯和兩名差役去了繡坊，連謝遲都沒有告訴。

繡坊大門虛掩，屋裡沒有掌櫃，只有後院織機的木軸一下下輕響。

我們推門進去，看見一個老婦人被綁在椅上，嘴裡塞著布，腳邊卻潑滿了燈油。

沈硯剛上前，門外便落了鎖。

火從窗下竄起來，沿著浸油的布匹一口氣燒上房梁。

那老婦人嚇得幾乎昏厥，我割開她身上的繩子，才發現她一條腿早已不能動。

沈硯踹不開後門，只能去撞窗。

屋頂木樑燒得噼啪作響，一根橫木砸下來，將我們與視窗隔開。

窗格被人從外面一劍劈開時，我正揹著老婦人往火小的地方躲。

謝遲衝進來，將燃著的橫木抬開。

沈硯先把老婦人推了出去，我最後翻過窗臺。

落地時，謝遲的袖口已經燒穿一塊，手背也燙起了水泡。

巷口停著幾匹大理寺的馬，馬身全是汗。秦三娘被押後，謝遲一直讓人盯著她最得力的管事。

那人今日忽然從半窗繡坊後巷逃出，懷裡還帶著一隻裝賬的皮匣，謝遲一路追到了這裡。

沈硯臉色一變:「人呢?」

「出了西城門。」

「賬呢?」

「在他身上。」

我這才知道，謝遲方才只差半條街便能將人和剩餘暗賬一起拿下。

可看見繡坊起火，他還是掉頭回來了。

我盯著他被燒傷的手背:「你不怕案子斷了?」

「怕。」

「那你還回來?」

謝遲抬眼看我。

「因為你還在裡面。這一次，我不能再替你算，哪一邊更值得舍。」

我沒有說話。

被救出的老婦人緩過一口氣，忽然抓住謝遲腰間的舊紅繩。

她是當年替秦三娘縫製鴛鴦線的繡娘。

謝蘊出嫁前，唐素娘察覺傅家買了慢毒，卻拿不到能直接過堂的證據，便把藥鋪票據交給她，藏進送往謝家的那根紅繩裡。

「唐娘子還另送過一封信。她怕謝家不信，才把票據藏線上芯裡，說總有一日，會有人肯把這根線剪開。」

謝遲的手停在紅繩上。

十年裡，他日日將它帶在身邊，卻從來沒有想過剪斷。

老婦人拿來剪刀，沿著磨舊的線縫慢慢挑開。

裡面果然卷著一條蠟紙，紙上是傅家買取慢毒的日期、藥量與藥鋪印章。

那張紙很窄，卻正好補上了半本冊子中被撕走的一頁。

半扇窗的記號不只指繡坊，也指這個總將西窗留著一道縫的繡娘。線索沒有錯，險些害死人的，是我以為秦三娘入獄以後，外面便再無人等著滅口。

謝遲沒有安慰我，只把藥票交到我手中。

「錯一次，不等於以後都錯。」

我看著他被燒傷的手背，將藥票重新放回去。

「這句話，你也記著。」

14

繡孃的口供、紅繩裡的藥票與孟綰手中的半本冊子，總算把謝蘊那一頁補了回來。

沈硯隨後帶人搜查秦家城外第十三號莊子。婚帖上那隻王八的龜殼正好畫了十三格，地窖裡果然藏著姑娘畫像、仿造筆跡的字帖、幾十根沒有送出的鴛鴦線，還有被匆忙燒過的信紙。

管事與完整暗賬雖然逃了，留下的東西卻已經能與半本冊子、藥鋪舊賬和聽雨庵的證詞相互印證。

大理寺開審那日，秦三娘先認下逼迫陸雲娘，卻將所有舊案推給死去的唐素娘。

她說暗賬由我娘所記，姑娘畫像也多是我娘從女學偷來。至於自己，不過年老糊塗，被晚輩矇蔽。

「唐素娘已經死了，自然什麼都能往她身上推。」沈硯氣得聲音發冷。

秦三娘卻只看著我。

「你拿半本來歷不明的舊冊，便想替母親翻案?她若真心救人，為何不回京告官?」

我站在公堂下，沒有急著替我娘辯解。

她沒有回京，這一點秦三娘沒有說錯;冊子前幾頁的銀契，也確實是她親手籤的。

我無意把那些頁撕掉。

可同一本冊子後面，還有她替孟綰盤下的傘鋪、藏進鴛鴦線的藥票，以及一張張始終沒有被燒掉的婚帖。