鴛鴦線_第6章 我將三十二張婚帖鋪到桌上

我將三十二張婚帖鋪到桌上，一張張念出名字。

吏部侍郎長女孟綰，出嫁前失蹤;

許家姑娘嫁入秦家，三個月後瘋癲;

工部郎中幼女被說與人私奔，後來卻出現在城外莊子，成了某位官員的妾室。

每念一張，賬冊裡便能找到一筆銀錢。

讀到謝蘊時，謝遲的手微微顫了一下。

秦三娘卻忽然笑了。

「謝少卿不妨再往後翻。」

沈硯翻過幾頁，臉色慢慢變了。

賬上有一個名字反覆出現。

唐素娘。

每樁親事辦成之後，她都會收到銀子。謝蘊出嫁前，她也領過整整二百兩。

屋裡安靜下來。

秦三娘看向我，笑意一點點加深。

「唐滿，你娘不是來拆姻緣的。」

「她原本就是替我牽線的人。」

11

秦三娘被押回大理寺，暗賬也一併封存，可真正的麻煩才剛開始。

聽雨庵救出陸雲娘，只能證明秦三娘今日意圖逼婚。

暗賬上那些舊案已經隔了多年，許多女子不知所蹤，活著的也未必願意站出來。

更何況賬上清清楚楚記著，我娘收過銀子。

第二日，京城便有流言傳開。

有人說唐素娘當年與秦三娘分贓不均，才裝作替女子壞親;

如今她的女兒重來京城，也不過是想靠拆親敲詐高門。

當天午後，我的攤子便被人砸了。

木牌斷成兩半，桌上的炊餅與賬本全被踩進泥裡。

一旁賣栗子的老伯幫我揮著鍋鏟趕人，額角也被石子砸破了一道口子。

我將他扶到攤後，他還在罵:「一群沒腦子的東西。你連一碗餛飩都捨不得買，敲詐來的銀子都藏哪兒了?」

我心裡難受，又有些想笑。

謝遲派來的大理寺差役守在街口，說是保護，也防著我毀掉證據。

臨走前，他來見我，承認自己早就知道賬上可能有唐素孃的名字。

我問他，一開始接近我是不是不只為了婚帖，賞花宴的訊息是不是也由他故意放出。

謝遲仍舊答得坦白:「是。我想逼秦三孃的人露面。」

我看著斷成兩截的木牌:「那枚銀針若沒有偏開呢?」

謝遲沉默了。

「我若不是我孃的女兒，只是個普通擺攤姑娘，你還會把我帶進花宴嗎?」

「不會。」

「因為普通姑娘手裡沒有婚帖，不值得冒險。」

他張了張口，到底沒有解釋。

我並不覺得他害死了我，也知道沒有賞花宴，秦三娘未必這麼快露出破綻。

可明白是一回事，被人當成一塊能引蛇出洞的石頭，又是另一回事。

我把大理寺的銅牌還給他。

「謝少卿，你查你的案。我查我娘。」

「唐滿。」

「你若真想幫我，便別替我決定什麼該知道、什麼不該知道。」

他握著銅牌，許久才應了一聲。

我帶著婚帖離開大理寺，沒有回朱雀街，而是去了帖子上畫著魚的地方。

京城東市有一條魚巷。

第二張婚帖寫著孟綰的名字，右下角畫了一尾沒有眼睛的魚。

紙角原本向裡折著，後來又被人壓平了一半。

我以前看不懂。

如今再摸那道摺痕，才覺得我娘並非中途改了主意。

她只是還沒來得及確認，孟綰是不是真的活下來了。

12

魚巷盡頭有一家賣紙傘的小鋪。

掌櫃是個三十多歲的婦人，左眼蒙著白紗。

她聽見唐素娘已經去世，手裡的竹骨啪地折斷一根，隨後背過身去，很久沒有說話。

她便是婚帖上的孟綰。

京中人人都說她出嫁前與教書先生私奔，孟家因此多年抬不起頭。

實際上，秦三娘替她說定的夫家早已買通丫鬟，準備在新婚後將她送給一名有斷袖之癖的高官，以換取官職。

我娘那時仍在秦三娘手下做事。

「她最初確實收過銀子。」孟綰沒有替她遮掩,「她替秦三娘探姑娘的性情，也勸過兩個不肯嫁的人認命。

「直到我從樓上跳下來，摔壞一隻眼睛，她才問我，為何寧願死也不肯上花轎。」

那晚，唐素娘偷走孟綰的婚帖，帶她從秦家後門逃出去。

又收下秦三娘給的封口銀，替她在魚巷盤下這間鋪子。

賬上的錢是真的，她做過的錯事也是真的。

「你娘說，壞事做都做了，裝沒做過最不要臉。

「她往後每拆一樁親，便往本子上記一筆，等姑娘過好了，再把紙角壓平。」

孟綰從櫃底取出一個布包。

裡面有半本被水泡過的冊子。

前幾頁寫著秦三娘讓唐素娘做過的事，後面則是她暗中送走的女子、藏身之處和花掉的銀錢。

我翻到謝蘊那一頁。

【謝家長女不肯離京。已將傅家買藥之事送往謝府，無人肯信。銀二百兩，收。擬買通穩婆，再查。】

後面一頁被整齊撕走，只剩一道窄窄的紙邊。

那一年，我孃的身份暴露，被秦三娘追刀，只來得及帶走一部分婚帖。

她逃離京城後一直在查剩下的人，卻再沒有機會回來。

我盯著賬頁上的【無人肯信】,忽然不敢想謝遲看到時會是什麼心情。

孟綰問我:「你恨她嗎?」

「不知道。」

冊子前幾頁的銀數一筆不少，後面救過的名字也一個沒刪。

她沒有把做錯的地方撕掉，也沒有替自己另寫一份乾淨的過去。