侯府抄家，清冷嫡母抱着我不撒手_第6章 每一筆私鹽從哪裡上船

每一筆私鹽從哪裡上船、在哪裡換牌，都記得清楚。

可最後幾頁被人撕走了。

沒有調船手令，也沒有安國公的私印。

這些賬能證明謝家船隊被人借用，卻還不能證明命令出自誰。

井下的差役忽然喊道:「還有人活著!」

木箱後面躺著一個渾身是傷的中年男人。

正是失蹤已久的謝家賬房周成。

他睜開眼，只來得及說了一句「總冊在......」便昏死過去。

莊外隨即響起密集的馬蹄聲。

我從牆縫裡看見了那個跟蹤我多日的人。

他騎在最前面。

原來從錢莊開始，我們的一舉一動就一直有人報給安國公。

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安國公府的護衛堵住莊門，高喊裡面進了盜匪。

劉珩帶來的差役人數不多，卻沒有慌。

他進莊前已讓人在村口等候，只要看見信火，京兆府的援兵便會趕來。

信火升上夜空。

外面的人開始撞門。

嫡母讓差役把賬簿分開裝進油布。

「最後幾頁雖然不在，這些也不能落回他們手裡。」

長姐抱住兩冊賬，手抖得厲害，卻沒有哭。

「母親，周賬房怎麼辦?」

「一起帶走。」

後院的廢渠直通莊外蘆葦蕩。

來時嫡母看過荒莊舊契上的水路圖，知道渠中有一道控制排水的木閘。

水渠狹窄，成年人只能彎腰爬行。

長姐看了一眼自己新洗的裙子，第一個鑽了進去。

我不得不對她刮目相看。

落難果然最鍛鍊人。

兩個差役在前面抬周賬房，我和嫡母護著賬本跟在後面。

莊門被撞開的聲音越來越近。

追兵很快發現了水渠。

渠裡的淤泥漫過小腿，周賬房又開始流血，眾人走得越來越慢。

長姐在前面摸到一根生鏽的鐵鏈。

那便是舊契上標出的排水閘。

嫡母讓所有人抓穩渠壁，和長姐一起拉下鐵鏈。

積水順著開啟的閘口湧來，將渠中的淤泥衝松。

我們藉著水勢往前挪，總算在追兵趕上前鑽出了出口。

我滾進蘆葦蕩，嘴裡都是泥。

嫡母扶周賬房時撞到石頭，額角很快見了血。

追兵也從水渠裡鑽了出來。

最前面的人舉起了刀。

遠處隨即傳來整齊的馬蹄聲。

那是看見信火後趕來的京兆府差役。

安國公的人來不及退，被前後夾在了蘆葦蕩裡。

那個跟蹤我的人也被按在泥中。

他供認自己受方嬤嬤指使，從裴家錢莊開始便盯著我們。

我癱坐在地上，總算鬆了一口氣。

嫡母摸了摸懷裡的賬本，確認沒有丟失，才閉上眼倒下。

「母親!」

我撲過去抱住她。

她臉色蒼白，額頭上的血順著鬢角往下流。

我忽然有些害怕。

「您別死，您還欠我二百兩鋪子的本錢!」

她睜開眼。

「不是我欠你二百兩。」

「都什麼時候了，您還算賬?」

「是你欠我。」

她說完便昏了過去。

後來長姐告訴我，嫡母閉眼前嘴角好像往上翹了一下。

我不信。

她怎麼可能在這種時候故意嚇我?

除非她真的跟我學壞了。

周賬房和賬簿被連夜送進京兆府。

安國公卻稱荒莊早已交給方嬤嬤的兒子使用，對私鹽和追刀一概不知。

殘缺賬簿上沒有他的調船手令。

抓到的護衛也把罪責推給方嬤嬤。

只要周賬房醒不過來，這條線仍舊斷在安國公府門外。

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嫡母的傷不重，只是失血後昏睡了一夜。

她醒來時，我們已經回到城南小院。

長姐謝皎皎守在床邊，眼睛腫得像兩個核桃。

我在外間撥算盤。

請大夫三兩，抓藥五兩，租馬車一兩六錢。

救母親一次，足足花了九兩多。

嫡母忍了半天。

「能不能別算了?」

「不能，這些都要從您的分紅里扣。」

她摸到枕邊的藥碗，我馬上躲到長姐身後。

她最終沒有砸。

藥碗也要十二文呢。

三日後，周賬房醒了。

劉珩帶來的訊息，比藥還苦。

安國公與父親共同掌管漕運，能夠調看謝家船隊的行程，卻無權直接蓋用謝家的船印。

他便讓方嬤嬤的兒子收買船隊管事，偷換貨牌，再把偽造的賬目塞進謝家賬房。

父親半年前發現船隊數目不對，沒有立即上報，只想先查出內鬼。

結果內鬼沒查出來，反而讓安國公搶先把所有罪證推到了他頭上。

周賬房發現假賬後，暗中抄了一份總目。

還沒來得及送出去，妻女便被方嬤嬤的人盯上了。

他以為妻女已經落在安國公手中，只能交出副本，自己也被囚在荒莊。

「真正的總冊、調船手令和安國公的私印，都在國公夫人的陪嫁莊園。」

周賬房聲音虛弱，卻說得很清楚。

「每次貨物入京，都是國公夫人核過總冊，再讓方嬤嬤燒掉臨時貨牌。」

劉御史的人已經在通州找到周賬房的妻女。

她們沒有被抓，只是一直被人監視，無法進京報信。

見到妻女平安，周賬房願意正式作證。

殘缺賬簿、貨棧領牌、被捕護衛的口供再加上他的人證，終於讓刑部發出了搜查文書。

但方嬤嬤已經兩日沒有回國公府。

她很可能正準備轉移最後的證據。

國公夫人的莊園守衛森嚴，送進去的東西都要經過內院。