天塌了，我站着_第2章 省城來的

省城來的，跟張家不對付。不過那個人精明得很，他憑什麼幫你?」

我笑了:「精明的人我反而不怕。怕的是不講規矩的人。」

02

第二天，我穿上最好的衣裳——一件洗得發白的藍布衫。

我帶上家裡僅剩的二兩碎銀，去了廣源糧行。

經過柳巷的時候，一個年輕男人正在巷口劈柴。

他很高，肩背寬闊，皮膚曬得黝黑，手掌粗糙得像老樹皮。

但眼睛很亮，亮得像冬天河面上的碎冰。

他抬頭看了我一眼，張了張嘴像要說什麼，最後只憋出兩個字:「你......好。」耳朵尖一下子紅透了。

我愣了一下，點點頭繼續走。

廣源糧行的周掌櫃是個四十來歲的精瘦男人，一雙三角眼上下打量我。

「我想在這做事。」

「我們這不收女人。」

「我不要工錢，只管一日兩餐，先做一個月。做得好再談。」

周掌櫃大概覺得多一個人掃地倒茶也不虧，點了頭。

第一天，我幫著記賬。

賬本堆了半人高，落滿了灰。我翻開第一本——進價、售價、庫存、應收、實收全混在一起寫，有些地方還塗改了，根本看不清。

我花了整整一天，把最近三個月的賬重新理了一遍。

然後我發現了問題:進貨出貨對不上，庫存和賬本差了兩成。

兩成。也就是說，糧行裡至少有兩成的糧食，不知道去哪了。

第二天我把每一筆進出都列成表格:日期、品種、數量、單價、總額、經手人。

周掌櫃看了眼睛都直了:「你這......跟誰學的?」

「隔壁住過一個陳秀才，教了我三年。」

我說的是實話，但沒說完——那位「陳秀才」其實是個因得罪人被貶到永安城的落第舉人，做過三年賬房先生，算學比一般秀才強得多。

他把《演算法統宗》翻來覆去講了好幾遍，還用真賬本當教材考我。

十歲那年，我就把街口賣豆腐的老王頭被坑的賬算清楚了。

我爹覺得姑娘家識字沒用。可我從小就知道:繡花繡的是花樣，算賬算的是活路。

我選活路。

半個月後，我發現庫房裡有一批陳年麥子。

積壓了一年多，發了黴，長了寸把長的綠毛。前任掌櫃花一百二十兩進的貨，一分沒賺回來。

我問周掌櫃:「爛了多少?」

「三成。剩下的也是陳年麥，磨出來的面發黑發苦，沒人要。」

「磨成粉，賣給酒坊。」

周掌櫃一愣:「酒坊?」

「酒坊釀酒不需要多好的麥子，只要不爛不發黴就行。價錢低一點，總比爛在庫裡強。」

周掌櫃半信半疑，讓人去打聽。

城裡最大的兩家酒坊果然在大量收購陳麥——新麥太貴，陳麥釀酒反而更醇。

他以八十兩賣出去了，虧了四十兩，但比血本無歸還佔著庫房強。

這件事傳到了省城錢東家耳朵裡。

錢東家親自來了。

他在糧行待了五天。

前兩天一句話沒跟我說，只是坐在角落看我招呼客人、記賬、跟糧商吵架。

第三天，他拿了一本三年前的舊賬本讓我一天內重新理出來。

那本賬我做到天黑，找出十七處錯賬、五筆虛報。

有一筆虛報特別狠——明明只進了五十石米，賬上寫的是八十石，多出來的三十石銀子被誰吞了，一目瞭然。

第四天，他帶我去碼頭，指著來往的貨船問:「哪艘船的糧價最低?為什麼?」

我看了半天，指著一艘船帆破損嚴重的貨船。

「那艘。船帆破損程度說明它從遠處來，而且是逆風航行，路上走了至少半個月。

遠道而來的糧商急於出手，價格最好談。」

錢東家沒說話。

第五天，他把我叫到後院，端起茶杯喝了一口，放下。

「從今天起，糧行的賬歸你管，月錢二兩。」

「我不要月錢。我要分紅——糧行每掙一兩銀子，我分一文。」

錢東家眯起眼睛:「一文是千分之一。你憑什麼覺得你值這個價?」

「憑我十天理順了你們三年的爛賬，憑我半個月處理了你們積壓一年的陳麥，憑我能在張家打壓下照樣幫糧行賺錢。

您跟張家不對付，但明面上不能撕破臉。用我，您不虧。」

錢東家愣了，然後哈哈大笑。

「你今年多大?」「十六。」

「十六歲的小姑娘,」他搖著頭,「行。分紅就分紅。但我醜話說在前頭——你要是幹得不好，我隨時收回。」

「成交。」

我沒謙虛。因為我知道:一個女子想在男人的地盤上立足，光靠聰明不夠，你得讓人家覺得你值這個價。

而且你知道自己值這個價。」

從糧行回家的路上，天快黑了。

秋天的傍晚，風涼颼颼的。我裹緊了衣裳，走過柳巷的時候，差點踩到一個水坑。

一隻手穩穩地扶住了我的胳膊。等我站穩，那隻手立刻放開，退後半步。

我抬頭——是白天劈柴的那個年輕男人。

他今天穿了一件灰布短褐，袖子挽到肘彎，手上有劈柴留下的新傷，一道紅痕從虎口裂到手腕。

「謝謝。」我說。

他張了張嘴，半天才擠出兩個字:「不......用。」臉倒是先紅了。

他轉身要走。我看見他手裡提著一個包袱，包袱角露出一點藕荷色的布料，料子很好。

「你等等,」我叫住他,「這包袱裡的衣裳，是給誰的?」

他愣了一下:「給我姑母的。