天塌了，我站着_第9章 他現在躲在城南的土地廟裡

他現在躲在城南的土地廟裡，不敢露面。」

「帶我去。」「不行。陳錦榮的人正到處搜，你去了就是送死。」

我攥緊了拳頭。「我等不了。」

「你得等。」一個蒼老的聲音從窩棚外面傳來。

我回頭，看見一個頭發花白的老婦人，穿著一身補丁摞補丁的棉襖，手裡拄著一根木棍。

「你是?」「我是啞巴的娘。我兒子給陳家送了三年菜，差點把命搭進去。

恩人，你救了我兒子，我老婆子記你的恩。但你現在不能去送死。

那個姓謝的後生，我已經給他送了吃的。他死不了。你等欽差來了，光明正大地去接他。」

我看向我爹。我爹點了點頭。「聽她的。」

但當天晚上，我娘不見了。

我找遍了整個貧民窟，最後在窩棚後面的水井邊找到她——她換了一身半舊的綢緞衣裳，頭上插著那支簪子，手裡提著一個小籃子。

「娘?您這是——」「我去找韞文。」她的聲音很平靜。

「我扮作陳家的遠房親戚，去給他送藥。陳錦榮雖然倒了，但他的餘黨還在，韞文身上有傷，不能硬闖。

我當年在省城住了十五年，陳家的規矩我都知道。」

「不行——」「你聽我說。」她按住我的手,「韞文身上的傷已經拖了幾個月，再不治，這條胳膊就廢了。

你願意他以後扛不了貨、抱不了孩子嗎?」

我張了張嘴，說不出話。「我躲了十八年。」她笑了笑,「該我出手了。」

她從袖子裡摸出一錠銀子——那是我在糧行攢下的分紅，一直縫在她棉襖裡當私房錢，我從來不知道。

那天夜裡，我娘提著籃子，穿過三條街，找到了城南的土地廟。

她用那錠銀子買通了附近一個更夫，讓更夫帶路，繞過了陳錦榮餘黨的哨卡。

謝韞文後來告訴我，他看見沈清荷走進土地廟的時候，以為是做夢。

「你娘跟我說了一句話,」他後來告訴我,「她說——『你要是死在這裡，我女兒這輩子都不會笑了。』」

我娘在廟裡待了不到一刻鐘，給他上了金瘡藥，換了乾淨布條，把熱薑湯灌進他嘴裡。

然後她提著空籃子走出來，臉上的表情像剛逛完菜市場。

「死不了。」她對我說的第一句話。我抱住她，哭了。

她拍了拍我的背，說:「別哭。你外祖父教過我，眼淚是最沒用的東西。」

又等了五天。欽差終於到了省城。

朝廷派來的官員接管了府衙，張貼告示，昭告陳錦榮的罪行。

被關在大牢裡的無辜者全部釋放，藏在各處的人也紛紛出來投案作證。

謝韞文被啞巴的娘從土地廟領出來，送到我面前的那天，省城下著小雪。

他瘦得不像樣子，眼眶深深地凹下去，顴骨高高地凸出來。

走路一瘸一拐，背上那道傷疤結了痂又裂開，裂開又結痂。

但那雙眼睛，還是亮得像冬天河面上的碎冰。

他走到我面前，站定。「我回來了。」我沒說話。

「證據送到了。我往回走，走到省城，想再找幾個證人，沒想到被陳錦榮的人認出來了。

他們抓了我，關在大牢裡。關了四個多月。

他們想讓我供出劉御史，我不說。他們打我，我也不說。

後來陳錦榮倒了，看守跑了，我才被放出來。」

我還是沒說話。「你......把陳錦榮扳倒了?」我點了點頭。

他看著我，忽然笑了。笑著笑著，眼眶紅了。

「我說過等我回來。」「你沒說你會被打得半死。」「我沒死。

」

我撲過去，抱住他。他猶豫了一下，伸出手，輕輕拍了拍我的後背。

「別哭了。」「誰哭了?」「你臉上都是眼淚。」「那是雪水。」

他笑了。我也笑了。笑著笑著，又哭了。

10

陳錦榮被押解進京那天，路過永安城。

我站在城門口的人群裡，看見他穿著囚服，頭髮散亂，脖子上戴著枷鎖，腳上戴著鐐銬，走一步響一聲。

押送的差役停下來喝水。我走過去，站在他面前。

他抬起頭，眼神渾濁，看了我半天，沒認出我是誰。

「陳錦榮，我叫孟晚棠。沈鶴亭是我外祖父。」

他的眼睛猛地瞪大了。枷鎖上的鐵鏈嘩啦響了一聲。

「我外祖父投河之前，在牢裡被折磨了三個月。你欠他的，這輩子還不完。到了陰曹地府，他等著你。」

陳錦榮的嘴唇哆嗦著，半天擠出一句:「你......你一個女子......」

「我一個女子，把你這盤棋翻了。」我看著他的眼睛，一字一句地說。

「天塌了，我站著。你跪著。」

差役把他拉走了。我站在原地，看著囚車消失在官道盡頭。

??口那塊壓了不知道多久的石頭，終於落了地。

我娘站在我身邊，攥著我的手。「娘，您可以回家了。」她沒說話，但眼淚掉了下來。

張夫人的下場，比我想的還要慘。

原來張家一直是陳錦榮在永安城的白手套。

張家綢緞莊賣的假貨，利潤的大頭都孝敬給了陳錦榮。

陳錦榮一倒，張家沒了靠山，之前被坑過的商戶聯合起來告到了府衙。

府衙新來的知府是朝廷直接派的，鐵面無私。

他查明瞭張家與陳錦榮的勾結，判張家賠償所有受害商戶的損失，張家三間綢緞莊全部查封。

張文遠想跑，被債主堵在了城門口，打折了一條腿。

張夫人來找我的那天，下著雨。