紅玉簪_第2章 有時是送一碗湯

有時是送一碗湯，有時是拿了繡樣去討祖母的指點。

母親逢人便誇「霓兒孝順，日日去陪她祖母說話」,我沒吭聲。

我知道，長姐送去祖母院裡的湯，有一半是廚房按我開的方子熬的。

去年祖母咳嗽不止，我翻了幾本醫書，寫了張潤肺的方子遞給管事，管事拿去給大夫看過，大夫說「能用」,此後祖母院裡的湯便照這個方子來。

這事沒人知道。我也不想說。

說了，母親大約會覺得我在爭。

爭姐姐的孝名，爭祖母的青眼。

我什麼都不爭的。

真的。

可我漸漸發現，不爭的人，在這宅子裡只會什麼都留不住。

02

及笄前半年，母親終於開始操心我的婚事。

這大約是她十五年來頭一回把心思放在我身上。

雖然我懷疑，更多是因為祖母催得緊。

祖母說。

「雲桐翻年就及笄了，謝家那頭到底怎麼說的?」

謝家。

謝景行。

我孃舅家的表兄。

這門婚事是祖母和我外祖母早年定下的口頭之約。

我外祖母走得早，但她臨終前拉著祖母的手說「兩個孩子年歲相當，能親上加親最好」。

祖母一直記著，每年端午中秋都要提一回。

謝景行我見過幾回。

人長得清俊，說話也和氣，逢年過節來府上走動，見了我總是含笑喚一聲「表妹」。

我原本以為，這門婚事大約就這麼順順當當成了。

我早已學會不對任何事抱太大期待。

沒什麼波瀾，也沒什麼期許。

直到及笄前一個月，母親忽然改了主意。

她把我和長姐叫到跟前，說。

「謝家那邊來人了，景行那孩子說想在及笄禮上親自送聘禮。

」

我點頭說好。

長姐低頭撥弄著手腕上的玉鐲，沒說話。

但她的嘴角彎了一下。

很小的弧度，像春冰上裂開的第一道紋。

我沒來由地心裡一沉。

及笄那日，我晨起梳妝。

母親特意請了德馨閣的梳頭娘子來給我綰髮，用的是祖母壓箱底的那支白玉簪。

銅鏡裡映出我的臉。

算不上十分好看，五官尋常，眉目清淡，擱在一眾京中貴女裡大約是最不起眼的一個。

梳頭娘子卻誇。

「二姑娘眉眼生得靜，耐看。」

我笑了笑。

靜。

耐看。

都是些客套話。

我心裡清楚，長姐那種明豔逼人的美才是眾人愛看的。

母親常說我「長相隨了祖母年輕時候」,可祖母年輕時什麼模樣，我從未見過畫像。

及笄禮設在正廳。

我穿了件藕荷色的衫子，裙襬繡著纏枝蓮紋。

母親親自給我挑了這件，說清雅大方。

我曉得，這是怕我搶了長姐的風頭。

長姐出現在前廳門口時，滿堂賓客安靜了一瞬。

她穿著一條月華裙。

銀線繡的海棠纏枝從腰際蔓延至裙襬，走動時流光溢彩，像踏著一地碎銀子。

鬢邊簪了支點翠嵌寶銜珠釵，襯得她本就白皙的臉頰多了兩分血色。

她微微垂著眼，唇角含著笑，款步走過來時，像一幅會動的畫。

我聽見有人在竊竊私語。

「早聽聞沈家大姑娘容貌美似天仙。」

「從前都說她體弱不常出門，今日一見，這滿京城的貴女怕也沒幾個及得上。」

「可不是麼，你看謝家那位公子的眼睛......」

我轉頭去看謝景行。他手中的茶盞「啪」地跌在案上，茶水洇溼了半幅桌圍。

他的臉漲得通紅，一隻手慌忙去扶茶盞，另一隻手無意識地攥緊了膝上的衣料。

他的眼睛釘在長姐身上，像被什麼法術定住了，一動不能動。

我忽然覺得喉嚨裡堵了什麼東西。咽不下去，也吐不出來。

長姐走到我跟前，拉起我的手，笑盈盈地說。

「妹妹今日真好看。」

她手指冰涼，像冬日井水裡浸過的石子。

我下意識想抽回手，卻忍住了。

母親在一旁含笑看著我們姐妹和睦的場景，頻頻點頭。

「景行。」

母親朝謝景行招手。

「還不把東西拿出來?」

謝景行如夢初醒。

他從懷中摸出一個錦盒，開啟時指尖有些發抖。

一枚紅玉簪躺在錦緞裡，雕工精細，花瓣層層疊疊，像一朵開到極盛的海棠。

母親接過去，笑說。

「雲桐，來，讓表兄給你簪上。」

謝景行站起來。

他朝我走了兩步，然後停住了。

他的目光越過我的肩頭，落在長姐臉上。

長姐正微微側著頭，用指尖撥弄鬢邊那支紅玉海棠簪，彷彿不經意的動作，卻恰好讓簪面上的海棠對著燈影，流轉出溫潤的光。

「......」

謝景行嚥了口唾沫。

他忽然轉身，兩步走到長姐跟前，聲音緊繃得不像他自己。

「雲霓表妹，這支簪......好像更襯你。」

滿堂寂靜。

母親的笑僵在臉上。祖母手中轉著的念珠「嗒」一聲停住了，渾濁的目光陡然銳利起來。

她重重咳了一聲，開口打斷:

「景行，那簪子是你父母定下的禮，豈有臨時換人的道理?」

謝景行漲紅了臉，正要退縮，母親卻快步上前，笑著圓場:

「娘，孩子間鬧著玩呢，雲桐都不介意......」

祖母看了眼站在原地沉默不語的我，又看了眼迫不及待伸手去接簪子的雲霓，終是閉了嘴，只是那串念珠被她攥得發白。

幾個年長的女客面面相覷，年輕些的姑娘們交換著眼色。