35. 荷紅紀事_第三章 我愣住

我愣住，大抵他學醫，此刻宋鴻影驀地按住我的脈搏，眉心緊鎖：「有那麼害怕老鼠？」

手腕上的肌膚觸碰仍舊清晰，此刻驀地與他對視，不自覺嚥了咽口水，輕輕點頭，算承認了。

宋鴻影目光緩緩移開，旋即動作輕柔按了按我的頭，然而不小心碰到了我箍發的繩子，月光搖曳，萬千青絲齊齊掉落，出現在他面前。

他哽住：「你——」

臨川常言，百花潭裡最絕荷花仙。

這句話說的是我孃親。

因是血緣與她相似五六分，綢緞發如瀑，皆從她那裡得來的，所以我能順遂長大，不必像丫鬟菊韻的孩子一般，生生被有特殊癖好的大人折磨死。

死在豆蔻之年，僅僅十四歲。

但我時常悲觀地想，我之後未必不是她。

夜幕下宋鴻影失神也只有一瞬，我簡單將頭髮綰起來，他手空在那裡，喉結滾動，怔怔望著我。

莫名的情愫纏繞著，夏季蟬鳴響起，雨聲漸漸停止，我微微點頭背對宋鴻影和衣躺下。

半夢半醒間，身後人低聲道：「你叫什麼名字？」

我嗓音喑啞著，沒打算瞞他。

「荷紅。」

孃親希望我花開不敗，紅透半邊天。

第二日徐耀他們帶我奔向臨川，路上我們三人皆是男子裝扮，身著都不錯，路上投來不少目光。

身後有和娘派來的看守。

我心無旁騖地玩樂，好似要迷失在熱鬧喧嚷的街市裡，不過宋鴻影果真是偏愛甜食，在糕點鋪又買了許多糕點，有些是我在怡紅樓總見過的。

今日風涼，街邊商販叫嚷，徐耀嫌累在餛飩攤歇了，我正新奇地四處看，糖葫蘆驀地出現在眼前。

宋鴻影面容冷月如霜般：「給你。」

我搖搖頭：「多謝，我不吃這些。」

「……為什麼？」

我頓了下，如實回覆：「因為牙齒會不好看。」

然而他視線下意識在我唇齒間來回梭巡，似是真的在打量，我招架不住，移動視線看向別處，卻恰好望見和孃的看守，他打了個手勢叫我最遲晚上戌時回去，我微微點頭，示意明白。

徐耀從餛飩攤趕過來，抱怨道：「什麼時候能去客棧睡覺啊，昨夜睡得腰痠背痛，好生疲乏。」

宋鴻影將糖葫蘆塞給他：「馬上。」

徐耀笑著將糖葫蘆咬了一口，而後嬉皮笑臉來問我：「姑娘家住何處，我們可以先送你回去。」

宋鴻影目光隨之輕輕落過來。

「我戌時才回去。」

我沒說太多，他們也沒問，只是沿途走過許多地方，從很多人口裡聽說怡紅樓近幾日要出一個新花魁，模樣傾城，舞姿堪比荷玉珍。

應該就是和娘策劃的我。

而路上途經花椒巷時看到許多跪地求饒的乞丐，他們邋里邋遢，向過路的人討要錢財。

徐耀他們停下，我也不由得停下，見宋鴻影和徐耀從荷包裡拿出幾兩銀錢，是想要施捨的意思。

我攔住他們：「別給。」

那些乞丐瞬時目光兇狠，宋鴻影將我擋住，我在他背後垂下頭，輕輕拽他衣袖說不要給。

他們之中的很多人我都在怡紅樓裡見過，其中還有在梅香姨娘身上吐東西的乞丐。

……

午間客棧，徐耀笑著開口道：「姑娘方才不施捨是對的，我看我們給錢的手方一頓，他們便目露兇相，委實不該給這個錢。」

我微微出神道：「不，是他們髒。」

怡紅樓的姨娘們總說自己髒，不是的……

聽罷，他們皆一頓。

宋鴻影什麼也未說，大抵是嫌空氣沉悶，長臂將窗子推開，我驀地回過神來，才發覺對面便是怡紅樓，這時最為清靜，大抵是晚上才會燃燒慾望。

原來我已經到家了。

宋鴻影他們在這家客棧安家，聽說接下來會去拜訪臨川有名的季夫子討教學問，我倒也知道他，他的兒子最近是怡紅樓的常客。

每次都要花很多錢點新送來的臘梅，出手闊綽，大抵是多虧了他學問淵博的爹爹。

夜晚如約而至，我在街市上買了許多小玩意，撥浪鼓、小風車，風箏還有很多很多。

徐耀看著新鮮：「姑娘家裡是有人生了孩子嗎？」

「沒有，是我要買的。」

而後便興沖沖奔向下一個花瓶瓷器攤，樂此不疲且樂在其中，徐耀在身後同宋鴻影誇讚我，說什麼難得有這樣活潑的小姑娘，頗有童心之類的。

我沒理會，還有一個時辰的時候，在河邊放了盞荷花燈，同我花燈並行的還有兩盞他們的。