35. 荷紅紀事_第五章 我僵在原地

我僵在原地，張唇卻失聲。

傾慕——

「我在臨川的這一月，不會有人髒姑娘清白，不過，」他的五官陷在暗處，眼睛卻深亮，掀唇一頓，「紅兒願意在我走後暫回雲颺麼。」

「回我家鄉。」他又添一句。

我陣陣發麻，心驟然一縮。

「……你的、家麼。」

「嗯，你若是願意，往後也是你的。」

一夜無眠到天亮，夜晚深深時宋鴻影已經不在了，清早梅香姨娘為我端來熱騰騰的飯食，我心不在焉地吃了兩口，她提起怡紅樓今日誕下了個男嬰。

我一怔：「又送人了？」

她添了口粥：「是，只有女孩有用，你知道的，聽聞是送給了城西的屠戶，也算個好去處。」

倒是嘲諷，在這裡女子有用也無用。

梅香姨娘驀地笑出聲：「你還記得那半截入土的桃水嗎，沒想到她兒子才十四歲就來找姑娘了，氣得她破口大罵，又不能直白同那孩子說出來。」

我回一句：「臨川風氣如此。」

其實怡紅樓裡的人比外面的人明白，倏然想起徐耀說的，娼妓繁榮並不意味著應該存在。

可這臨川城裡從下到上已腐爛到遍地生蛆。

城中女子對這裡謾罵不止，但卻頻頻有人來送女孩受苦，梅香姨娘是，菊韻是，臘梅是。

而且臨川為大業邊境，外患時常侵襲，又少不了買賣，商人便會送女子去討他們歡心。

死的死，難的難，眾人卻只道尋常。

「姨娘，外面的世界當真比這裡好麼。」

她一愣卻笑了，眨眼都是風情。

「要有機會，姨娘比誰跑得都快。」

我彎了彎唇，沒再說其他。

宋鴻影第二日帶了桂花糕來，蔥白的手在桌上慢條斯理地倒出桂花茶，焚香，衣衫明淨毫無褶皺。

「嚐嚐，太甜的話可以解膩。」

剛想說拒絕的話。

他眉眼挑起來，將點心強制地遞到我手心，桂花清香撲鼻。

「嚐嚐再說喜惡。」

宋鴻影前幾日便對我吃甜食有執念，那日夜裡的糕點此刻吸引胃裡饞蟲，他面容清雋，眼睫下的目光盈滿期待，像是在看什麼稀罕物。

我試探地輕咬一口。

方入口便有種無法形容的味道，摻雜花香與糕點的軟糯，入口即化，想起那日的糖葫蘆都叫和娘沒收了，送給了怡紅樓裡的姑娘們。

他音質含笑道：「好吃麼。」

我沒否認，宋鴻影把糕點都推過來。

「往後只要不貪食，吃些無妨。」

後來宋鴻影是青樓常客，他喜歡聽我彈曲子，也喜歡聽我為他讀書，也曾講過家中趣事，說他孃親是活潑好動的性子，爹爹嚴肅板正卻疼愛家人。

細水長流，且安定和諧。

某日菊韻急匆匆找我，說宋鴻影被青樓裡其他姐妹攔下了，也就是最花枝招展的花孔雀鶯蘿，只是還沒等我出去宋鴻影便推門而入。

而衣袖被斬下一塊布料來。

某種猜測放大：「是鶯蘿碰你手臂了嗎。」

「嗯，你知道我有潔癖。」

前些日子和娘說自古書生同姑娘的恩怨寫成話本都要堆成山，無情多是書生，多情是青樓裡的女子，因為她們無依無靠，只輕輕誘哄便死心塌地。

然而這時候我竟不知道要說什麼。

「紅兒，我知你心中憂慮。」

宋鴻影睫毛很長，面上留存小塊陰影，默了片刻唇輕展道：「不過你只是你，怎樣都與她們不同，不論是在何時遇到你，我始終會如此待你。」

一字一句讓我呼吸慢慢，良久我才道了聲「好」。

總歸還有二十多日，細節處見真章。

和娘近日得了風寒，她不叫我們見她，怕影響樓裡生意，宋鴻影差人送來了桂花糕，梅香姨娘最先替我嘗的：「這男人小恩小惠最不值當感動，只是吃食而已，紅兒萬不可掉以輕心。」

我好笑道：「那什麼是大恩大惠呢。」

她懶著身子靠在桌子上，笑嘆口氣：「大抵是排除萬難都要把你娶走，且始終如一對你。可惜世道太難，也不知是人心太假，還是金錢太重，你孃親當年達官貴人富甲豪商踏破門檻都想贖走，只是和娘斂夠銀子也不把人交出去。」

想想孃親當年風光也不過是幾年前的事，這些年其實對於孃親我心裡隱隱有猜測，二十年她是不想走，而非和娘刻意不放人。

這時姨娘用指腹摩挲著我的臉感嘆道：