35. 荷紅紀事_第九章 男子嗤笑道

男子嗤笑道：「自古青樓妓子只有被拋下的份。」

一句話引出無盡鬨笑。

手心隱隱顫動，下一瞬宋鴻影摸了下我的頭，驀地鬆開我的手，大步跑到馬車上，居高臨下。

明朗的顏在陽光下都鋪灑著光，目光掃視著這一群人，出口的嗓音堅韌且無端透露震懾力。

「我宋鴻影狀元及第之日便是迎娶荷紅之時，絕無反悔，若不中，歸途返鄉高抬大轎娶她入宋家。」

「可你若反悔呢。」

「那便讓我挫骨揚灰，不得好死。」

那時眼眶紅熱，愛意深進骨髓，然而後來這句話也常常成為我夢魘，夢裡讓我被無數枝蔓捆綁，即便掙扎也頗為頹廢無用。

十年而已，常常有人問我為什麼至今還在等一個沒有音訊的人，很愛嗎，我毫不遲疑地點頭。

因為他教我成為自己，而非成為荷紅。

我將怡紅樓重新開始，讓姑娘們賣藝不賣身，走了一大批人，又來了許多人，始終只有梅香姨娘陪著我，每次有遠方來的客人我便會提起宋鴻影。

他們皆說不認識。

十年裡有人從京都探來訊息，說徐耀三年前因病去世了，而宋鴻影這個人至今沒有影蹤。

我也叫人去了雲颺，可惜那地方太過富庶，豪紳與達官貴人成片，有名有姓的宋家居然有一千處。

我甚至去求了季夫人，她因著我散去怡紅樓，讓臘梅趁機嫁進她家對我愈發冷嘲熱諷，說可以給我訊息只要我跪上一夜，我照做，老太太吃齋唸佛心卻狠，直到我昏死在雪地裡後，在她房內醒來。

老太太面相淡漠：「臨川是爛透了，只是荷花出淤泥而不染，難得有你一朵真正開出來的。」

我唇瓣顫抖，問她宋鴻影。

那已經是三年後了，她掖了掖我被角，嘆口氣道：「雲颺的宋慶何大人是他父親，可惜一年前病逝，其餘親屬已經舉家搬遷了，無人得知鴻影下落。

「你做好準備，他或許是病逝了。」

而後雪夜裡我病懨懨地走在大雪裡，一步一步在雪裡留下腳印，任由寒風吹動身上的大氅。

是季夫人給的。

夜深了，西市燈紅酒綠，而東邊的怡紅樓清靜得要命，抬眼的瞬間，見梅香姨娘倚著門框衝我笑。

「紅兒給姨娘買的什麼東西呀。」

恍惚回到宋鴻影第一次送我回去那次，姨娘輕快的話音一如從前。

我出門騙姨娘說是出街遊玩，這時笑著從大氅裡拿出糖炒栗子，拿出來時還是熱的，眼淚奪眶而出，雪地裡濺出水花，一下下讓我崩潰。

緊接著我腿痠麻著，直直墜落雪地，而眼淚無聲，讓我呆呆凝著這蒼白的天空。

下一瞬姨娘嘆口氣把我帶到懷裡。

「紅兒哭吧，姨娘在，難過哭就是了。」

街上記得那樁事的百姓時常會拿宋鴻影嘲諷我，兩年是，五年是，十年還是。

記得有一年出門照例戴上帷帽出街，方出門便被人用水淋溼徹底，我抹乾淨水看見了一街的人，滿滿當當，他們抱著孩子，在孩童尚且天真的目光裡行動惡毒，哈哈大笑，樂此不疲。

我很想問為什麼，可又覺得不用問。

凡是在臨川做過妓子的，都是同等待遇。

梅香姨娘時常會安慰我，我便站在二樓望著安靜和樂且散著清香的怡紅樓寬慰自己道：

「姨娘，我們已經在過好日子了。」

而且前段日子明葵同樓裡的小廝成婚，在這月生下了個女孩，叫夏至，姨娘真的很高興，因為十年變換諸多，我們再也不必把孩子送出去了。

我給她手腕上戴了平安鎖，撥弄她的手，她衝我咯咯笑，我想著，往後夏至會平平安安在這裡長大。

無憂無慮。

臨川到底還是迎來了寒冬，聽聞邊境外地蠢蠢欲動，有攻打大業的想法，人心惶惶之際，大業沒有坐視不管，派了位高官做巡撫，還有一位將軍領兵隨後到臨川坐鎮。

聽聞巡撫是八年前的狀元，年輕盛才，名喚鳳昭。

臨川正經的酒樓現下只剩下怡紅樓，那日達官貴人歡聚一堂，直至外面傳來轟動，小丫鬟執拗地拉著我去看外面盛況，說巡撫夫妻頗為恩愛，是騎馬來的，一點官員架子都沒有。

我喜靜，此刻打盹望見不遠處高頭大馬，迷濛的視線正在略顯陰暗的天下漸漸清晰，我凝著巡撫臉色慘白，身體像在懸崖邊，搖搖欲墜。

我日思夜想了十年的人就在人群裡。

是宋鴻影。

身體痙攣，我唇瓣嚅動顫抖呆呆地望著他。

小丫鬟急得拉著我胳膊：「姐姐快跪下。」

一眾人烏泱泱地下跪，喧鬧的場景頓時靜寂一片，我好似失去了反應的能力，下一瞬被趕來的梅香姨娘強行拉著胳膊跪下。

「巡撫出行形同皇帝親臨，必須要跪。」

而我行屍走肉般，任由眼淚掉落在地，淚花混合泥土，像我拼湊不起來的心，碎得滿地。

有痕跡的，又像亂葬崗裡吱哇亂叫啃噬人屍體的老鼠，噁心到胃裡翻江倒海，四周模糊。

他們嘲諷玩笑的都是對的，我苦苦等了十年，十年，等到狀元及第懷擁美嬌娘。