《鶴見青山不見君》林晚照顧延之_第十一章 空氣里有潮濕的青苔味

空氣裡有潮溼的青苔味、鄰家燉肉的香氣、還有不知哪戶傳來的稚童背書聲。

這些瑣碎平常聲音氣味混雜在一起，卻讓她覺得，無比自由幸福。

晚飯時，桌上擺了七八個碟子，全是她幼時愛吃的。

林氏不停給她夾菜：“多吃些，把在京城缺的都補回來。”

春棠在一旁偷笑：“老夫人，姑娘的碗都堆成小山了。”

“要你多嘴！”林氏嗔怪，眼底卻全是笑意。

“明日娘帶你去繡莊看看，這幾年生意做得還行，你來了，正好幫我管管賬。”

林晚照低頭扒飯，鼻腔又有些發酸，原來被人惦念著口味，是這樣溫暖的事。

次日，林晚照幫著母親清點數目，林氏忽然想起什麼：

“前幾日河邊漂來個年輕人，頭上帶傷，記不得自己是誰了。我看他可憐，就留在繡莊幫工。誰知他算賬寫字極厲害，倒是個意外之喜。”

正說著，後院門簾一挑，一道身影走了進來。

男子約莫二十七八歲，穿著最簡單的靛藍粗布衣裳，身量卻挺拔如竹。

他懷裡抱著幾大捆絲線，步子穩當，徑直走到簷下木架前，開始分色整理。

動作熟稔，手指修長乾淨，翻檢絲線時指尖捻動的力道恰到好處。

“阿晏，”林氏喚了一聲，“過來見見，這是我女兒晚照，往後也是你的東家。”

男子轉過身，眼神清正明亮，眉骨處有一道尚未癒合的傷痕，他微微頷首：“東家。”

林晚照目光掃過他整理絲線的動作，乾脆利落，不像普通匠人，更像是……

更像是常年執筆握劍的手。

“聽娘說，你忘了從前的事？”林晚照走近幾步。

阿晏點頭，神色坦然：“只記得自己叫阿晏，其餘一概模糊。承蒙老夫人收留，某定當盡力。”

他腰間束著一條半舊的布帶，結釦方式卻很特別，是京中人士常用的雙環結。

“既如此，便安心住下。”她收回目光，語氣尋常。

“繡莊正缺人手，你既懂算賬，明日開始便跟著我學看賬本吧。”

阿晏再次頷首。

林晚照走出後院時，春棠湊過來小聲說：“姑娘，這人瞧著不像普通落難的呢。”

“是不像。”林晚照望向簷下那道忙碌的背影，“但既來了，便是緣分。”

“是好是壞，日子久了自然知道。”

河風吹過，帶起滿架絲線輕輕搖晃。

阿晏正好抬起頭，目光與她在空中短暫一碰。

他怔了怔，隨即坦然一笑，低頭繼續手中的活計。

接手母親生意的第三日，林晚照就發現了賬目的蹊蹺。

“這三筆絲款，時間隔了半年，貨單編號卻連號。”

她指尖點著賬本，蹙眉看向春棠，“去問問去年經手的夥計，到底怎麼回事。”

春棠還沒應聲，一旁整理絲線的阿晏忽然開口：“不必問了。”

他放下手中的活計走過來，接過賬本只掃了一眼：

“這是做賬人慣用的手法——將大額拆零，分次入賬，再用連號貨單偽造批次。東家看這裡，”他指著末尾一行小字，“這三筆的經手人印章，邊緣磨損紋路完全一致。一枚印章用了三次。”

林晚照接過賬本細看，果然如他所說。

“那該如何追查？”

“查印章的持有記錄。”阿晏語氣平靜，“繡莊每枚印章都有領用簿，誰何時領、何時還，一一在冊。比對這三筆賬目的時間，看那枚印章在誰手中，便是誰做的賬。”

他說得條理清晰，彷彿這等事早已做過千百遍。

林晚照抬眼看他：“阿晏從前是做什麼的？”

阿晏整理絲線的手指微微一頓，他搖頭，眼底浮起真實的茫然。

林晚照不再追問，只讓春棠按他說的去查。

當日傍晚，真相水落石出——是繡莊一個老賬房動了手腳，三年間貪了近百兩銀子。

三日後，一批從蘇州運來的軟煙羅在城西碼頭被扣了。

對方是當地的地頭蛇，為首的漢子敞著衣襟，一腳踩在貨箱上：

“這條水道歸我們青龍幫管，想從這裡過，得交三成‘水路費’。”

林晚照帶著春棠趕到時，貨已經被卸了一半。

“林家繡莊在這條水道走了十年的貨，從未聽過什麼水路費。”

“這是官府蓋印的通行文書，請您過目。”

那漢子接過文書看也不看，隨手一撕：“老子不識字！要麼交錢，要麼貨留下！”

周圍幾個混混鬨笑起來，有人想伸手去摸春棠的臉：

“小娘子長得不錯，陪哥幾個喝一杯，這貨嘛……好說！”

春棠嚇得往後躲，林晚照將她護在身後：“光天化日，還有沒有王法了？”

“王法？”漢子獰笑著逼近，“在這兒，老子就是王法——”

他的手剛要搭上林晚照的肩膀，一道身影忽然擋在了她身前。

阿晏不知何時跟來了，他仍穿著那身靛藍粗布衣，身形卻挺得筆直，“爾等放肆！”