《鶴見青山不見君》林晚照顧延之_第八章 嫌犯買通城外葯農

“嫌犯買通城外藥農，以三錢銀子一筐收購毒蕁麻，熬汁浸染布料邊角，穿後遇汗即發疹。”

他目光掃向癱軟在地的女子：“指使者已招供，正是這位‘蘇夫人’。她先自服微量毒草引發紅疹，再買通曾受林家接濟的貧戶，許每人十兩銀子，讓他們穿舊衣假作發病，當街鬧事。”

捕頭從懷中取出一疊供詞，又拿出一枚玉簪：“此物是在她妝匣暗格中找到的，正是當日典當行所謂‘贓物’。典當行掌櫃也已招認，受她指使作偽證。”

一字一句，像淬了冰的釘子，一根根釘進顧延之耳中。

他忽然想起林晚照那日跪在祠堂外的背影，想起她抬起臉時那雙平靜無波的眼。

原來她早已察覺蹊蹺，暗中查證；

是她不知用了什麼法子，聯絡上真正的蘇家父母；

是她在他封鋪、辱她、逼她敬酒時，早已手握真相，卻一句也不辯白。

“為什麼？”顧延之聽見自己的聲音嘶啞得陌生。

那女子慘笑一聲，眼底浮起破罐破摔的狠厲：“為什麼？自然是為了侯府的榮華！”

“十年前蘇清韻墜崖，我恰好在崖下采藥，撿到她隨身玉佩和衣物。我自幼學人說話舉止，又與她有五六分像……這潑天的富貴，我為何不能賭一把？！”

“而你，侯爺，你心裡只有那個死了十年的影子！我稍作柔弱，你便百依百順；我栽贓林晚照，你問都不問就定她的罪！這般好拿捏，我何必再做回那個山野村婦？”

顧延之如遭雷擊。

捕頭示意差役上前鎖人，那女子被拖行經過他身邊時，忽然尖聲笑起：

“對了，你那林姨娘可真是個人物。我派人盯她好幾日，她竟能反揪出我的尾巴……那日她若真拿出證據，你會信她嗎？你會嗎！”

聲音漸遠。

顧延之僵立在廳中，滿堂死寂裡，他恍惚間彷彿又看見那日雲錦坊前。

林晚照撲跪在捕頭腳邊，背上滲出血色，卻仰著臉一字字說：“求您……給我三日。”

想起很久以前的一個夜晚，林晚照替他研墨，忽然輕聲問：“侯爺可曾相信過妾身一次？”

他當時正在看邊關軍報，頭也未抬：“你又無過錯，何須談信不信。”

她沉默良久，才極低地應了一聲：“是妾身多言了。”

那時他只覺她溫順，甚至有些寡淡無趣。

原來那不是寡淡，是無數次失望攢夠後，連質問都懶得再有的平靜。

所以，她不信他，半分真相都不曾對他吐露。

老婦人顫巍巍跪下，泣不成聲。

“侯爺，林夫人派人尋到我們，細細問了清韻身上所有印記特徵，還留了銀兩讓我們速速進京。她、她是個好人啊……”

顧延之喉結劇烈滾動。

他想說什麼，張了張嘴，卻只嚐到滿口鐵鏽般的澀。

假蘇清韻被押走的當天，侯府就亂了。

顧承安在房裡踢翻了凳子，哭得嗓子都啞了：

“我要林姨娘！她做的衣裳領口軟，不會磨脖子！她喂的藥都放了蜜，不苦！”

奶孃怎麼哄都沒用，只得硬著頭皮來稟報。

顧延之還沒開口，管家又匆匆跑來：

“侯爺，下個月的採買單子……往日都是夫人親自核對簽字。”

“如今庫房支不出銀子，幾家鋪子都堵在門房催賬呢。”

“那就去賬房——”

“賬房先生說，田莊的秋租是夫人收的，賬冊鑰匙只有她有。”

管家額頭冒汗，“還有，冬衣該裁了，往年這時候夫人早請了繡娘進府量尺寸，今年……”

顧延之怔在書房中央。

十年了，他第一次知道，侯府平穩運轉的每一天，背後是這些瑣碎如沙粒的事。

而他從未過問。

“爹爹！”顧承安掙脫奶孃衝進來，一把抱住他的腿。

“你去找林姨娘回來！她答應給我做荷包的！她從來不騙我！”

孩子哭得上氣不接下氣，“她說等我考上書院就帶我去逛廟會……她都記在本子上的……”

本子？

顧延之忽然推開孩子，大步朝林晚照的小院走去。

他在角落櫃子深處，摸到一個褪色的桃木匣。

最上面是厚厚一疊賬冊抄錄，每頁邊角都綴著小字：

“延之喜食江南米，此莊產米糯。”

“承安畏寒，冬被需多加半斤棉。”

底下是朝中官員的簡圖，誰與誰有姻親，誰與誰不和，誰愛字畫誰貪金銀。

有些條目旁還有批註：“此人可用，但需防其貪。”“此事可託，其重諾。”

再往下，是顧承安從三歲到十三歲的學業計劃。

幾歲開蒙，幾歲學騎射，幾歲該請哪位先生……

甚至細緻到“若承安偷懶，可許他半日假逛西市，他必歡喜用功。”

最後一頁，只有一行字。

墨跡很淡，筆畫卻穩得像刻進去的：

“十年期至，吾債已償，此心可安。”