春山有歸處_第7章 娘試探着說

娘試探著說:「裴景辭答應，只要你肯去換楚楚，他便放她回家。」

我當場拒絕。

父親不解地問:

「你從前不是最在意身份嗎?如今有機會做侯夫人，為何又不肯?」

若侯夫人的位置當真是香餑餑,

他們何必急著把長姐撈出來?

在爹孃心裡，長姐不要的苦日子，才有資格輪到我接手。

我正要去拿掃帚,

身後傳來謝沉舟冷下來的聲音:

「岳父岳母莫非忘了，知微已經是謝某的妻子?」

他大步走到我身邊，穩穩擋住二人。

父親看見他步履如常，驚得睜大眼:

「賢婿，你的腿......已經好了?」

我請來的大夫替他診治數月,

舊傷終於恢復。

冬日仍會疼，卻不再妨礙行走。

謝沉舟常年征戰,

站在那裡便有逼人的氣勢。

父親一個文官被他注視片刻,

竟本能地退了一步。

他的腿雖然在冬日裡還是會鑽心地疼,

但是已然不影響正常走路。

再加上他常年行軍打仗,

父親根本承受不住他迫人的目光。

他們來時氣勢洶洶,

走時卻連一句硬話也沒留下。

謝沉舟關好院門，才回頭檢查我的手腕,

確認沒有被爹孃碰傷。

他沒有追問我是否動搖,

只把掃帚重新放回門後,

彷彿拒絕侯府本就理所當然。

24.

裴府不肯放人,

爹孃只得賣掉最後幾處產業,

拿銀錢上下打點。

長姐總算獲准回沈府一趟,

進門便哭著要尋?。

她拉住孃的衣袖:

「裴景辭沒有良心，任由婆婆打罵我。再回去，我不如用白綾吊?。」

娘心疼得陪她落淚,

父親卻突然給了她一巴掌:

「你當真哪一樣都不如妹妹!早知今日，我就該讓知微嫁進侯府。

」

長姐捂著臉，怔了半晌,

忽然徹底爆發:

「既然她樣樣好，你們為何逼我學不喜歡的琴棋書畫，卻準她四處玩耍?」

她哭著質問:「從小我便要學規矩、陪笑臉，只為將來討好權貴夫人。」

「她卻可以隨心所欲地做二小姐。這樣的偏愛，我寧可不要!」

她說那些年最羨慕我能溜出府門,

能把先生講過的東西當成興趣，而不是必須完成的功課。

她以為我自由,

我卻一直羨慕她擁有爹孃的期待。

我站在門外，第一次聽見她眼中的童年。

我一直認為爹孃把好東西都給了長姐。

他們請先生教她，卻不准我跟著讀,

我便躲在窗外偷聽;他們教她禮儀,

指望她嫁入高門,

我怕自己被隨意許人，也暗中一遍遍練。

我拼命追趕，只想證明長姐會的，我同樣會。

可當父親真的說我勝過她時,

我沒有半分歡喜。

原來爹孃用不同的方式擺佈了兩個女兒。

一個被當作攀附高門的籌碼,

一個被當作隨時可以捨棄的餘數。

我們爭了一世，都沒有真正贏過。

25.

我帶著長姐和爹孃去見裴老夫人,

拿出一筆足夠支撐侯府門面的銀子。

條件只有一個:

讓長姐與裴景辭和離。

和離書早已擬好,

長姐落筆時手還在發抖。

裴景辭沒有露面，或許是不願,

或許只是無顏再見我們。

無論是哪一種，都不能再困住她。

裴老夫人看過銀票便立刻答應,

銀子入賬後絕不會再留這個兒媳。

她本就厭惡長姐。

有了錢，別說放走一個兒媳，就是再給裴景辭納十個妾室,

她也覺得划算。

長姐只帶一隻包袱離開裴府。

回程時，她低聲問我:

「你為何肯拿這麼多錢救我?」

我想了想，故意說:

「你不是總說我愛面子嗎?想到親姐姐在夫家受欺負，縮得像只鵪鶉，我便覺得丟臉。」

她氣得瞪我:「你這張嘴還是這樣討厭!」

我咂嘴道:「只會對自家人發火，確實有出息。」

其實爹孃上次離開後,

我整夜睡不著。

第二天一早，謝沉舟便把一疊銀票放在床邊。

他猜到裴老夫人貪財,

知道這是最快的解法。

我曾問他:「你為何願意幫長姐?」

他把我抱進懷裡,

額頭抵著我的頸側:

「我幫的不是她，是我的夫人。能花錢解決的事便不算難事，我只是不願那些人再來煩你。」

我又問他是否擔心這筆錢再也收不回來。

謝沉舟笑了:「銀子沒了還能再掙。娘子若總為此睡不著，我才真的吃虧。」

26.

為了儘快還錢,

長姐日日來給我打下手。

她把從官眷們那裡聽來的秘聞講給我,

我挑出能寫的部分改成話本。

高門裡的熱鬧最受普通讀者歡迎,

新印的本子很快售空。

我們仍會拌嘴，她嫌我寫得太損,

我嫌她講故事總愛賣關子。

可爭完以後，她會繼續替我磨墨,

我也會把賣書所得一筆筆記到她名下。

一日，她又興沖沖進門,

見我蹲在院裡餵雞，先把雞崽趕開,

再神秘地拉住我:

「你猜我這回聽到了什麼?」

她說裴景辭在後院養了一群容貌出眾的男人,

講到興頭上，眼睛都亮了。

我不解地問:「他養那麼多男人做什麼?」

長姐朝我眨眼，笑得意味深長:

「他前面不行，又不代表後面也不行。

」

我愣了一瞬，隨即明白過來,

連雞食都顧不上撒，拔腿回了書房。

當天，一本名為《折枝記》的新話本一氣寫成。