春山有歸處_第2章 那些話傳進長姐耳里

那些話傳進長姐耳裡,

她以為我在侯府備受寵愛,

越想越不平，最終走了絕路。

如今她搶先選中裴景辭,

無非想拿回她以為屬於自己的富貴。

我望著滿廳禮箱，只覺可笑。

她若肯親手掀開，便會發現裡頭多是裴景辭的字畫、尋常布匹和湊數的器物。

箱子看著不少，真正值錢的沒有幾件。

侯府外表光鮮，內裡早已虧空。

裴景辭無實權,

俸祿養不起府中幾百口人;

婆婆掌著賬，對兒媳每一文錢都要盤問。

府裡的馬車需要修，僕役要吃飯,

親友往來更不能失禮。

每一樁都要銀子，可侯府上下只肯守著爵位,

沒人願意承認賬上早已見底。

前世我坐的馬車、穿的衣裙、送出去的禮,

全由自己掙來的銀子置辦。

閨中那些年，我用化名給書齋寫話本,

悄悄攢下一筆家底。

裴景辭發現我出手闊綽時,

我還替沈家撐面子，騙他說:

「爹孃怕我在夫家受輕視，私下給了我不少嫁妝。」

他信了，外人也信了。

人人都道侯爺捨得為妻子花錢,

誰也不知道，是我養著侯府的體面。

長姐偏在這時湊近，笑著問:

「怎麼不說話?看見這些聘禮，終於後悔了?」

我沒有拆穿，只勸她既然自己選了,

往後便好好過。

她把這話當成嫉妒，笑得愈發暢快。

5.

我不打算提醒她侯府的窟窿。

她若真愛裴景辭，也該不在乎錢財。

長姐見我不爭，反倒覺得沒趣，故意譏諷:

「聽聞謝沉舟只有一座三進小院，連丫鬟也請不起。妹妹嫁過去，怕是要親自洗衣做飯。」

謝沉舟無父無母，日子清儉,

在旁人眼裡確實寒酸。

可對我而言，不必伺候難纏的婆婆，也不用拿私房填幾百人的肚子，已經是天大的清靜。

嫁給他，一不用侍奉公婆、晨昏定省,

二不需拿自己的錢去填補府中上下數百人的口糧。

反觀侯府人多口雜，規矩繁多,

當貴夫人從來不是輕省事。

我好意回了一句:

「侯府規矩多，婆婆也不好相處。長姐還是先顧自己吧。」

她嗤道:「不過是你吃不到葡萄，才把侯府說得這樣可怕。」

裴景辭離開後，她立刻吩咐:

「把箱子全開啟，我要親自清點。」

管家拿著禮單，一件件唱出來:

「聘獸鼠鼬一隻。」

「美酒十壇，布帛十五匹。」

「書三十冊，畫十卷，另有銅鏡一面、花草九盆。」

每報一項，爹孃的臉就沉一分。

等禮單唸完，滿堂鴉雀無聲。

長姐不敢相信，俯身翻了幾個箱子。

裡面確實只有那些東西,

連一件壓箱底的貴重首飾也沒有。

她抬頭追問:「這就......沒了?侯府送來的聘禮，就只有這些?」

管家硬著頭皮確認禮單無誤,

的確沒有遺漏。

方才還被她誇作潑天富貴的禮箱,

一轉眼成了誰也不願多看的笑話。

6.

爹孃雖失望，仍替侯府找補。

娘握著長姐的手說:

「清貴人家不看重俗物。等你做了侯夫人，想要什麼還會沒有?」

長姐勉強點頭,

轉眼瞧見我忍笑，又惱了:

「你少得意。侯爺定是在試我的品性，我可不像你，把錢看得比什麼都重。」

我知道裴景辭沒心思試探她。

侯府的錢都攥在裴老夫人手裡,

那位婆婆摳門到連廚房多用一勺油都要問責。

我懶得爭辯，回房繼續寫稿。

上一世，裴景辭撞見我替書齋寫話本,

嫌這營生辱沒侯府門楣。

我為討他歡心，從此擱了筆。

沒有進項，我的積蓄很快被侯府掏空。

婆婆再來索要下人的月錢時,

我只能說沒有。

她當場變臉，轉頭便勸兒子納妾。

那以後，我連買一支髮簪都要聽她盤問。

可外人見我衣著尚算體面，仍說我不知節儉,

沒人知道那些舊衣已經翻穿了許多回。

裴景辭雖然沒答應，卻在我參加宴會時責怪:

「你就不能學學你姐姐?侯府快被你敗空了，你還只顧穿戴。」

我信了他的指責，賣衣裳、當首飾,

後來甚至被逼著在庵堂茹素贖罪。

身體一日日垮下去,

臨?時連碗熱粥都沒有。

這一回，我不會再停筆，也不會拿自己的銀錢替任何人裝點門面。

7.

我比從前寫得更勤。

新本排成戲後場場滿座,

書齋東家不斷派人催稿,

後面的戲已經排到來年。

攢到一筆錢，我戴著帷帽去了銀?,

把銀票換成存契。

看見賬面一日日增加,

我才覺得腳下踏實。

掌櫃撥著算盤笑:

「姑娘是我見過最肯存錢的人之一。」

我問:「還有誰同我一樣?」

他朝街上努嘴:

「方才出去的那位公子，每月都會來一趟。」

我只來得及看見一道高瘦背影,

夕陽把影子拖得很長。

我沒把這件小事放在心上。

那人走得不快，左腿落地時稍有停頓。

我隔著人群只當他舊傷發作,

根本沒有想到,

他正是爹孃口中家底單薄的安遠將軍。

月底，謝沉舟託媒人登門。

爹孃叫我到前廳時,

他正扶杖站在窗邊。

眉目清俊，神情溫和,

腿傷並未折損半分風姿。

我從前只顧攀比,

從未認真看過他。

這次一眼望去，心竟跳得快了幾分。

爹孃說了許多，我一句也沒聽清。