真千金靠聞香改命_第6章 我猛地抱緊她

我猛地抱緊她，那隻錢袋夾在母女兩人?前，堅硬邊角硌得皮肉發疼。

孃親的淚燙在我頸側:「念宜，是娘沒用，害你連一天安生日子都沒過上。」

我貼著她耳邊保證:「娘，你等著，我一定接你去過真正的好日子。」

我就此出城，再沒回頭落淚。

那一天恰好又是正月十五。

十幾年前的這個上元夜，我因下人疏忽被拐出了家門。

十幾年後同樣的上元夜，我又被生身父親逼得獨自遠走。

我坐上孃親備好的車離開臨江城，最終去了相隔不遠的澄州。

15

我拿她給的銀錢賃下一處臨街鋪面，從此自己開門賣香。

既已決意丟掉方姓，那往後我又該姓什麼?

孃親的姓同樣來自外祖父家，他並不善待女兒，我想孃親也不會盼我繼承那一姓。

鋪子後窗正對著湖，每逢落日時分，水面碎光起伏，我忽然想起一句舊話:「浮光映水，靜影隨波。」

至於那句詩出自哪一卷書我早已忘了。

就在那一刻，我給自己另取了一個名字叫靜影。

父親強加的姓與母親所起的名我都要放下。

我要成為這世間第一個不冠姓氏的女人。

世道若肯給活路，女人又何必拋頭露面去街邊做買賣。

況且我進方家後衣食講究了幾年，相貌也比鄉下時周正不少。

所以隔三岔五便有地痞上門糾纏。

我實在被他們纏得不堪其擾，索性提起一把刀準備拼命。

我的命當然珍貴得很，可真到緊要處我也捨得拿它去拼。

若活下來只能任人糟踐，那我情願當場去?。

好在澄州城主治下規矩森嚴，那些人也只是欺軟怕硬的無賴，並非真正敢刀人的兇徒。

他們鬧過幾回以後，發現無法從我這裡佔到便宜，日子久了便不再上門。

我這才可以安穩地賣自己的香。

我先把方家那些華而繁複的舊方放到一邊，從百姓常用的便宜香品做起。

因我自己配出的香又新鮮又好聞，進店的回頭客一天天多起來。

開張第二年我便搬進了一間更寬敞的鋪面。

到了第三年我僱了幾個女子來幫工。

第四年我添了第二家店，手下已有十多個夥計分別喚我「掌櫃的」、「東家」、「老闆」。

卻從來沒人敢叫我「老闆娘」,他們都知道我聽見這個稱呼會翻臉。

第五年掙來的銀錢已夠我買下一套兩進院落。

16

等到第六年我再次見到了顧清晏。

他在街邊支起小攤售賣字畫。

紙上的字還算工整而畫也頗能入眼。

但停下來買的人寥寥無幾，他那張好看的臉叫寒風吹得發紅，連鼻尖也凍得泛紅，實在惹人憐愛。

我走到攤前故意問他:「你這一幅畫要賣多少文?」

他抬頭答我:「每幅十文錢。」

「價錢竟這樣低，那我全買下了。」

他盯著我辨認半晌:「你是方家的姑娘......?」

我笑著糾正他:「在澄州這裡，人人只叫我靜影姑娘。」

於是我掃光了攤上所有字畫也把人帶回家。

喜愛美貌之心，世上人人都有。

他偏生有這樣一副好相貌，我手裡又恰好不缺銀錢，豈不是老天送來讓我養著的嗎?

他坦白這些年一直參加科舉，只是年年去考都沒能中。

家裡早已不願再替他出盤纏，方家供讀書人的書院也在幾年前關了門。

這才逼得他擺攤賣畫餬口。

如此落魄與當街賣身又差多少?我這明明是在做一件救風塵的善舉。

我壓著心裡的笑意，伸手撫過他的臉，語氣柔得像在哄人:「往後我出錢供你念書。」

他的面頰在我指下燒得越來越紅。

羞怯模樣竟比春日海棠還動人。

花開堪折直須折，莫待無花空折枝。

17

離開方家整整十年後，我的生意已經鋪得很大，澄州城主夫人阮琴也成了鋪中的常客。

我特意按照她的性情調了一味新香。

她生性疏闊不受拘束，平日最愛縱馬射箭，坐騎時而飛馳過郊野，時而悠然穿過長街。

馬過之處總會留下一縷她衣上的烈香。

她的女兒池昭被選去給嘉平公主伴讀，不久就要入京。

我一聽便知道機會又來了。

我把這些年研製的香品細細挑過一遍全送給池昭。

往後她身邊來往的必定都是貴人。

那麼聞見我身上香味的，自然同樣都是貴人。

最先問起香味的人便是嘉平公主。

接著喜歡上的還有公主生母德妃。

再往後是淑妃、貴妃。

最後連皇帝也記住了它。

我的澄州香由此被收入御香之列。

訊息傳來的那夜我獨自喝酒喝到天亮。

顧清晏幾次勸我去歇下，可我毫無睡意，我實在太歡喜。

我摸了摸他的臉頰，又低頭親過他的額角。

好看的男人，住得舒展的院子，越開越多的鋪子，還有御香的名號。

不過十年時間，我已經把這些全握進了手心。

18

可我從未忘掉方家給我的那些舊恨。

我尚未來得及騰出手清算他們，他們倒先送上門來自取其辱。

方伯安過了十年還是一般卑劣，他想拿銀錢收買我身邊的丫鬟，叫她偷走香方。