真千金靠聞香改命_第4章 以往住在鄉間

以往住在鄉間，我幾乎不開口同人閒談，自然也沒機會比較誰能聞到哪種花果香。

我竟然還生來帶著一門絕技?

?膛裡的心頓時跳得越來越急。

方家靠調香發跡，最初那位先祖想來也生著同樣靈敏的鼻子，才可從百般香材中配準每一味。

我竟繼承了先祖這份本事。

直到這刻，我才真正找到了該爭的東西。

女子不許下場科考，我即便熟讀詩書，也只會被當成一件體面的嫁妝，跟陪嫁的拔步床一般，最後淪為丈夫席間炫耀的物件。

我要學會調香，我更要接掌方家的香業。

我把經史文章全都束之高閣，轉身向孃親討來辨認草木的圖譜。

我命人在小院開出一畦地，帶著丫鬟親手栽花育果。

凡是方家舊籍裡能夠找到的香方，我都從頭到尾親手試製，最後每一種都已駕輕就熟。

唯有一味我碰不到，那就是方家的根基，宮中御用的浮煙香。

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「方家的浮煙香向來只教兒子。」秦姑姑對我說,「只有日後掌家的男子才有資格看香方。」

「可哥哥平日那副做派，實在不像肯學調香的人。」

秦姑姑仍不鬆口:「少爺早晚能把手藝學成。」

她嘴裡的香方，活像話本中終日鎖在繡?的絕色佳人，平時千般矜貴，偏只等方伯安回頭上進，便甘願立即下?相許。

這算什麼道理?

「倘若方家一代沒有兒子呢?」

「從前確有兩任家主沒生兒子，一個替女兒招婿入贅，一個從族裡過繼了侄子。」

我聽得在心裡發出一聲嗤笑。

這樣的規矩難道不可笑嗎?

親生骨血本該是人世間最緊密的牽繫。

一個從自己骨血中孕育出來的骨肉。

那是讓家中血脈繼續向下流的孩子。

只因她生來是女子，只因她少長了那塊肉，她便非得排到外姓男人之後嗎?

他們肯把家業交給侄兒，卻也肯將秘密託給入贅的女婿。

他們甚至肯為此壓過父母愛護親女的天性。

在偏愛男人這件事情上，男人確實用盡了心力。

可我絕不會就此認輸。

我揹著家裡在臥房點起一小塊浮煙香。

貢香本身並非一塊難尋，庫房裡也存著製得不夠好的碎料。

可這畢竟屬於貢香，平日不能隨便燃起。

我不敢讓香燃燒得太久，唯恐房中留下餘味。

因此只能等眾人睡熟後聞上一刻。

我拼命辨別那縷煙究竟由哪幾種香料製成。

是花瓣，是葉片，還是成熟的果子，它們依次從我腦中掠過。

我把猜到的逐項記下，第二日便動身蒐集。

11

去折桂枝那日，我又在樹下碰見了顧清晏。

同上回見面相比，他的容色變得越發動人。

許是整天悶在書齋，日頭也很少曬到，那張臉白得耀目，唯獨淚痣紅得鮮活，紅白落在一處，真似雪裡新梅，叫人越看越覺得妥帖。

他伸手取走我的竹竿,「在下替姑娘把桂花敲下來吧。」

細小桂花紛紛落下，我忙同丫鬟扯開布袋去接。

四周一時全是甜濃的桂花氣。

花粒落得滿頭滿肩，我們三人便都染成了同一種香味。

我暗暗感嘆，他才像一枝開得最盛的花。

遺憾的是我手裡還沒有能夠安放這枝花的瓶子。

我一遍又一遍仿製浮煙香，可每次總是不得要領。

但我從來沒想過就此放棄。

我把自己能翻到的族中舊籍全找了出來。

舊香方、方氏族譜、歷代家錄、臨江縣誌。

方家開宗那位先祖本是個屢次落榜的書生，心灰意冷後才留在臨江做香。

苦心經營數十載，他的香終於賣到了天下各處。

偏偏史書還把他寫作一個痴情種。

自從髮妻亡故以後，他就再無心思鑽研新香。

我放下最後一卷書，闔上雙眼，把周遭氣味全吸進鼻端。

風裡有桂香，籬邊有菊香，還有熟透的果香，雨後泥土與草木的溼潤氣息......

萬般氣味一股腦灌入我的?口。

我努力從所有味道中尋找浮煙香的訣竅，但直到天明仍舊毫無所得。

我必須再看見更多的舊典籍。

眼看快到年下，方家須挑出一人去先祖故宅的高?中閉門祈福。

這是祖上傳下的規矩，因為那座高?平常總封著，只被當作供奉先人的地方。

雖說僕役按時進去清掃修葺,?裡仍舊透著森森陰氣。

從外頭望過去像座壓鬼的高塔，也像關押活人的牢房。

況且祖訓有言，入內祈福的人天亮後便不得進食飲水。

這樣受罪的差事，家規倒不再講究傳男不傳女。

於是我主動把它攬了過來。

那整整一月，我翻遍?中每個角落，把所有寫過字的紙都搜到一處。

找到的東西大半毫無用處。

偶爾翻出幾張封塵多年的香方，也沒有一張提到浮煙香。

祈福將滿的最後一天，我伸手去探拔步床底時竟摸開一處夾層。

夾層中靜靜躺著一本舊隨筆。

冊中寫著秀麗的簪花小楷，筆跡與方雲舒、周娘子的字同樣娟秀。

滿紙人生寂寞，滿懷無人能訴的心事，還有見花落淚的對景傷懷。