真千金靠聞香改命_第5章 我耐着性子逐頁看下去

我耐著性子逐頁看下去，終於讀到主人記述冬日登上霧嶺並在那裡遇見一大片奇花。

他從沒見過這種花，便替它取名霧綾花，又以花入香調出了浮煙香。

我以為這便是先祖親筆留下的手記。

霧綾花這個名字從此刻進了我的心。

以往我連聽都沒有聽人提過。

我得想個法子親自去一趟霧嶺。

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日子終於到了正月十五。

孃親仍按舊例去霧嶺上的感德寺燒香。

自從我幼時走失，她年年都在這一日為我求一線平安。

等我被尋回來後，她又將多年的祈求改成一年一度的還願。

我磨了她許久才獲准同車前去。

霧嶺本就不算大，趁她留在寺裡上香，我幾乎走遍附近山林，卻根本沒有找到那種稀世奇花。

難不成隨筆裡寫的是一篇假話?

也可能花確實存在，只是它藏在別處，我這一回沒有撞上。

下山回府的路上，我始終提不起精神。

但我並不灰心，此路不通便換一條路，我不相信世間真有走不出去的絕境。

我索性把能散出氣味的東西挨個試過。

花葉，熟果，樹脂，五穀，甚至連牲畜身上的香腺也沒放過。

我的手日日握著石杵，原有的硬繭又厚了許多。

自此我不再捧著詩書，也極少出門遊春賞花。

父兄先前才給我的一點好臉色轉眼便散盡了。

他們又恢復了從前那副嫌棄我的態度。

可我已經無暇在意這些。

終於，又熬到年關將近，我製出了一味與浮煙香幾乎相同的香。

我甚至開始懷疑，所謂霧綾花也許只是虛構，一個先祖隨手寫進隨筆的傳說。

可霧綾花居然真的存在於世。

哥哥一日喝得爛醉，帶著幾個酒肉朋友闖進方氏祠堂後那重內院。

滿地霧綾花全被那群醉漢踩踏殆盡。

父親聽聞此事頓時暴跳如雷。

每逢年關都須新調浮煙香進貢入宮，舊年留下的絕不可充數。

偏偏霧綾花已經盡毀，今年無論用什麼辦法都再湊不出足量香材。

藏在背後的內情正在這裡。

原來他們早將那種罕見花木從山野移進祠堂並私自據為己有。

而那座祠堂從來只准男人踏足。

那張香方也歷來只准男人承繼。

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如今沒有霧綾花可用，父親已經急得坐臥不寧。

他唇角燎起兩顆大泡，瞧上去竟有些滑稽。

他把哥哥按在院裡狠打了一頓，因為那夜陪飲的人中恰有同做香業的唐家子弟。

唐家本就等著趁虛而入，哥哥又蠢得無可救藥，方氏百年招牌已經危在旦夕。

我一直等的時機終於到了。

我直言自己能夠調出浮煙香，隨即燃起早先試製的成香給他聞。

他眼中的不屑褪去，懷疑停了片刻，很快化作狂喜。

可我絕不會無償救方家:「答應我一個條件。」

父親追問:「你想要什麼?」

「我要方伯安嫁去別人家入贅，再由我接掌方家。」

他怔了片刻:「我會替你尋全城最好的婚配，另備一份旁人想都不敢想的妝奩，讓你紅妝十里，體體面面出嫁。」

「將來你興許還能受封誥命夫人，這樣還不夠好嗎?」

他說的仍舊只是做一個夫人。

身份再高也依舊是某人的夫人。

給別人做夫人究竟有什麼好處?

沒地位的夫人鎖在窄籠中，有誥命的夫人不過換一隻寬些的籠子。

難道長著華美羽毛的鳥就不算困鳥了嗎?

難道一座籠子縱然雕金砌玉便不再是籠子了嗎?

我始終不肯讓步，他為了貢香只得咬牙應下。

我那時認定自己贏了，可我實在太不懂人心。

我在鄉間長大無人教我權術，回臨江後也只顧埋頭學藝，最該補的從來不是詩書，而是怎麼防人。

眼前急患剛剛解開，父親便立即反悔。

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他把我鎖進先祖那座高?裡，斷了飲水，也不許人送飯。

他逼我交出自創的香方，否則便讓我活活餓?。

匹夫無罪，懷璧其罪。

至此我才曉得最艱難的事並非調出浮煙香。

而是要在自己什麼都沒有的時候守住它、真正擁有它。

可我仍舊不肯向父親低頭。

大不了便?在這裡。

?後我就守在?裡做惡鬼，把今後每個進來祈福的方家子孫都嚇破膽。

這樣做想來也頗有意思。

斷水斷糧到了第三夜。

?門忽然被人從外面推開。

來人竟然是孃親。

她端來一碗白粥，我餓得撲過去就搶，她卻護住碗沿，只肯逐勺餵給我。

我餓得頭暈眼花，這一點粥根本不夠，可總好過繼續空著肚子。

她又將一袋銀錢塞進我手裡:「後路我都安排妥當了，後門外有人駕車等你，你跟著她們走。」

我攥住沉甸甸的錢袋，淚水毫無預兆地湧出來。

我比誰都瞭解她，她向來是那樣懦弱的人。

膽怯，少見識，遇事只會低頭順從。

她每回受了責備，只肯把自己藏進狹小佛堂中。

幾十年裡她從未真正違逆過家中任何一個男人。

然而現在她親手開啟我的門鎖，給我銀錢，替我安排去路，再催我趕緊走。