姐姐描金，我立骨_第9章 他端起小瓷杯喝了一口咖啡

他端起小瓷杯喝了一口咖啡，開口問我。

「長途火車，坐得習慣嗎?」

我嚇得差點站起來。「周既明?你怎麼會在這節車廂?」

他慢吞吞疊好報紙，回答得十分理直氣壯。

「督辦署給了赴滬公差，我負責護送津門彩塑參加洋展。」

他伸開長腿，用鞋尖碰了碰座位下的木箱。

「還有兩箱海河陳膠泥，得替我的專屬雕塑師一道押走。」

我看他一臉正經，忍不住笑出了聲。

周既明耳根浮出一點紅，彆扭地把臉轉開。他順手遞來一個剝好的溫橘子。

「吃東西，少笑我。」

35.

抵滬後的頭兩個月，我都守在洋行預展。

展位不大，擺的全是天津碼頭上的人物泥像;沒有一尊貼金，也沒有一尊借神仙的名頭撐場面。

每天來看的人卻不少。

來看的人裡既有洋人，也有本地美術先生。

報紙刊出了我的名字，說這些泥人身上有活人的勁。

再沒人追問我長得漂亮不漂亮。也沒人管我是家中長女還是次女。

他們只看我手裡塑出的骨架和肌肉合不合規矩。

入夏後，家裡寄來一封爹寫的信。

他說我離開以後，鋪子關門整整兩月。

許雲珠把臉上的淚痕抹淨。

她退掉洋畫館那些花哨課程，也收起了洋粉與水鑽。

爹在信上寫道:

「你姐姐搬進了後院那間你從前一直住著的小屋。」

「她每天捲起袖口澄泥、砸鐵絲，掌心磨爛也沒叫過一聲苦。」

信末還有一句:「她說過去是她倚著你偷懶。往後要憑自己的真本事，把那副摔斷的骨頭一點一點重新接牢。」

鋪門雖關過一陣，到底沒垮。

一家人靠零碎小活，開始安穩度日。

我讀完，把信摺好，壓在裝雕刀的木盒底。

她肯走自己的路，就很好。

36.

登上法國郵輪的前一晚，長途房替我接來一通天津電話。

聽筒那頭，是許雲珠。

線路雜音很重，她也不再端著從前的腔調，只像尋常姐妹閒話。

「硯秋，你明早就上船了吧?」

我答:「嗯，天一亮就開船。」

那邊靜了一陣，我聽見她吸了下鼻子。

「從前......錯的人是我。」

她接著說下去。「家裡什麼好的都先給我，我還心安理得拿你的胎骨去替自己掙臉，讓你受了那麼久的委屈。」

「前兩天我跟著爹試著砸泥，兩個肩膀酸得怎麼也抬不起來，才知道你過去那些年究竟是怎麼熬的。」

她頓了頓，嗓音更輕。

「家裡有我和爹孃守著，你在外面專心學，別總惦記我們。」

我握住聽筒,?口多年結下的疙瘩，在那一刻總算鬆動。

我提醒她:「泥得多砸幾遍，幹後才有勁。」

她在那頭笑了一聲。「我記住了。」她頓了頓，又說,「路上小心，到了洋人的地方，別忘了給家裡寫信。」

我說:「好。」

我扣下聽筒，黃浦江上恰好傳來輪船汽笛。

這樣就很好。

她不再做那個懸在半空的玄女。

我也終於能把自己的路走得堂堂正正。

37.

江邊風很硬，法國郵船泊在碼頭，煙囪一團團吐著白煙。

我把頭髮剪短，換上耐髒布褂，手裡提一隻小箱子。

周既明換了家常長衫，與我並肩往前走。

今天他沒有帶副官，自己也只提一個皮箱。

他側頭問:「以前坐過海船嗎?」

我老實回答:「沒坐過大船，只搭過海河渡船。

」

他笑了一下，嘴角難得顯出弧度。

「海船一路晃得厲害，一個多月都靠不了岸。暈船藥我已經替你備足了，都放在箱子裡。」

「海上再晃我也扛得住。」我拍拍?脯，笑了一聲,「常年掄錘砸泥，腿腳早練穩了。」

周既明忽然收住腳，回身望我。

清晨的光落進他眼睛，亮而乾淨。

「巴黎學校教石膏，也教青銅塑像，規矩繁，日子也苦。」

我馬上說:「吃苦這件事，我最拿手。」

他從袖中拿出一塊摺好的洋布手帕。

「這個給你。」

我開啟手帕，裡面包著一塊四四方方的油石。那是專門給小雕刀磨刃的。

他說:「帶去那邊，刀鈍了就用它磨。」

38.

我把油石收進口袋，抬頭看那艘巨大的鐵船。

汽笛連響，腳下的木跳板都被震得發麻。

周既明朝前走了幾步，忽又停住，回身把手遞給我。

「許硯秋，該登船了。」

我攤開雙手，垂眼細看。

粗繭還在，指節依舊寬硬。甲縫裡也殘著海河泥的青灰。

小時候，爹嫌這雙手粗，許雲珠嫌它難看。

從前受嫌的雙手，如今替我換來遠渡重洋的船票。

我藉著周既明掌心的力，邁過跳板躍上甲板。

「周少爺，上船嘍!」

船身一點點離開碼頭，翻湧的白浪擦過船幫。

迎面的海風又涼又利落。

我知道，從今往後，我手下還會塑出許多泥人，它們不會再讓誰隨手一彈，就斷掉骨頭。

(全文完)