海棠落盡，錦雲深處歸_第十八章 後來

第十八章

後來，蘇家舊案被翻，他親自將人送往大理寺。

蘇憐月明知真正的蘇家嫡女早已亡故，卻心甘情願接受了舊黨的安排，以蘇家遺孤的身份進入侯府。

公堂之上，蘇憐月還在哭訴自己對侯爺情根深種，才會答應這種事情。

蕭硯之面無表情地看著她演戲。

“蘇憐月。”他開口，聲音沒有一絲波瀾，“你對我從未有過真心。你從頭到尾都在利用我。如今還想利用我幫你脫罪，不可能。”

蘇憐月的哭聲戛然而止。

他轉身對堂上的官員道：“大人，此案所有證據已齊全，請依法判決。”

蘇憐月冒名頂替，協助朝臣構陷將門的罪名確鑿，被判處流放極北苦寒之地，永生不得回京。

押出公堂時，她回頭看了蕭硯之一眼，眼底滿是不甘。

蕭硯之沒有管她。

處置完蘇憐月，他心裡沒有半分快意。

這些彌補不了他對沈清晏造成的傷害。

侯府當年幫著打壓沈清晏的僕婦下人，他全部清算處置了。

該打的打，該賣的賣，一個不留。

可傷害已經實實在在地落下，無從抵消。

蕭硯之開始頻繁地做噩夢。

夢裡總是那個場景，中秋家宴，蘇憐月拿著荊條抽向泥偶。

沈清晏站在人群中，臉色白得像紙，目光直直地看著他。

那雙眼睛裡只有一種深入骨髓的失望。

每次從夢中驚醒，蕭硯之的心臟狂跳得幾乎要炸開。

他開始派人打探沈清晏的訊息。

手下回來稟報時，語氣裡帶著幾分小心翼翼。

“侯爺，沈掌櫃的鋪子越做越大了。聽說還收留了不少苦命女子，教她們手藝。外城的人提起她，沒有不豎大拇指的。”

“還有唐大人也時常去錦雲閣，有時候一坐就是半天……”

蕭硯之聽到唐大人三個字時，手指猛地收緊。

他知道唐秋池。

大理寺評事，不對，現在是寺正了。

年輕有為，為人正直，家世清白。

更重要的是，他對沈清晏的心思，明眼人都看得出來。

蕭硯之嫉妒得發狂。

可他又有什麼資格嫉妒？

是他親手把她推開的。

手下小心翼翼地問：“侯爺，要不要……”

“不用。”蕭硯之閉上眼睛，深吸一口氣，“你們什麼都不用做。”

他不能再派人去打擾她了。

上次僕人造謠的事，他已經給了她太多的麻煩。

他不想再繼續傷害沈清晏了。

朝堂之上，皇帝的斥責來得毫無徵兆。

“蕭硯之，你身為朝廷命官，偏信奸人，險些造成將門冤案。若非沈氏女自行翻案，沈家滿門忠烈險些毀於你手。”

蕭硯之跪在殿上，不發一言。

“朕念你祖上有功，不忍重罰。但此事影響惡劣，不能不懲。”

皇帝的聲音冰冷如鐵，“削去你大半兵權，侯府食邑減半，以觀後效。”

“臣……領旨謝恩。”

走出大殿時，蕭硯之的背影比從前佝僂了許多。朝堂上那些往日追捧他的官員，紛紛疏遠了他。

他成了滿朝皆知的笑話。

侯府表面依舊維持著侯門體面，內裡卻一片冷清。

老夫人閉門禮佛，再不過問府中事務。

下人們戰戰兢兢，生怕觸了主子的黴頭。

蕭硯之坐在書房裡，看著牆上的那幅《寒梅圖》，忽然想起沈清晏從前在書房裡替他研墨的樣子。

她研墨的動作很慢，很穩，像在做什麼精細的手藝。

偶爾抬頭看他一眼，目光裡的柔情讓他以為日子會一直這樣過下去。

可他沒有珍惜。

直到失去之後，他才明白，那些平淡的日子有多珍貴。

可他明白得太遲了。

他偶爾會遠遠站在外城街角，望向錦雲閣的方向。

他看見沈清晏站在櫃檯後，低頭算賬，側臉被燭光照得柔和而安寧。

唐秋池從鋪子裡出來，她送到門口，兩人說了幾句話。

唐秋池轉身離去時，她嘴角帶著淺淡的笑意。

那抹笑意刺痛了他的眼。

他想起新婚時她也是這樣笑的。

可那笑容，很久很久以前就不屬於他了。

他只敢遠遠看上片刻，便黯然轉身離開。

權勢還餘下幾分，可愛人、溫情、家庭，全部被自己親手毀掉。

此後他的餘生，只剩無盡悔恨與永不能消解的痛。

他活該如此。