親家母想換掉我的兒媳_第5章 湖的另一邊便是男賓席

湖的另一邊便是男賓席。

顧凜若當眾碰了玉蓉，沈家便又能拿姑娘的名聲說事。

明姝已把人抓穩，本可以等婆子過來接手;玉蓉見顧凜始終不肯上前，忽然攥緊明姝的手往下扯。

她這一招分明想魚?網破，把姐姐也拖進湖裡。

兩個姑娘若同時落水，被對岸的男賓看見，明姝的名聲也會受損。

顧凜先把明姝拉回了廊上，護到身後。

玉蓉藉著那股力也回到廊上，趁勢朝他懷裡倒:

「凜哥哥，救我!」

顧凜抬腿把撲來的玉蓉踹進水裡。

「撲通」一聲，驚動兩岸，連對面吃席的男賓都探頭望過來。

我也沒料到他會踹得這樣乾脆，愣了一瞬。

他向來不耐煩內宅這些算計，方才忍著不碰玉蓉，大約已忍到頭了。

羅氏瞪著顧凜，直到玉蓉在水裡喊救命，才失聲叫道:

「快......快救人，天刀的!」

我立刻叫會水的婆子去撈人，又叫丫鬟們在岸邊排開，擋住對岸男賓的視線。

玉蓉一上來，厚披風便裹到她身上，旁人連她溼透的裙襬都看不見。

她做的事再荒唐，也終究是明姝的妹妹;若任她溼著衣裳被人圍觀，壞的不止她一個人的名聲。

羅氏指著顧凜罵他狠心，見女兒有人照料，轉頭質問:

「顧公子，你欺人太甚了!對一個姑娘家，怎麼下得去這樣的狠手?」

顧凜把明姝護在身後，答得一本正經:

「落水是小，名聲更要緊。我若碰了二小姐，她往後怎麼說親?叫會水的婆子去救，才合規矩。」

顧凜拿玉蓉的名聲堵了回去。

羅氏說不出話了。

湖邊的人卻都看見了玉蓉往顧凜身上撲，哪還會信她是無辜落水?

顧凜那一腳太出人意料，幾個年輕姑娘想笑又不敢笑，只得拿帕子遮住嘴。

我看著他仍把明姝護在身後，忍不住想笑:他剛才一口一個男女有別，輪到護著明姝，倒把這話忘得乾淨。

10.

宴席過後，顧家看中了沈家長女的訊息已在京中傳開，婚事也不能再拖。

我知道羅氏那邊說不通，便請在京畿路任安撫使的堂叔帶顧凜去見沈承彥。

周小侯爺也願意做媒，十八擔定禮抬過去，送得聲勢浩大，沈家該有的體面，顧家一樣沒少給。

誰知午後幾人回來，一個比一個臉色難看。

沈承彥竟說明姝早有婚約，不能再許人。

我先前問過明姝，也託人打聽過，知道這話根本不實。

定禮都抬到門上，他才拿婚約搪塞，明擺著叫顧家下不來臺。

我料他耳根軟，多半又聽了羅氏的話。

堂叔氣得當場拍了桌:

「大嫂，沈家太欺負人了!顧凜是顧家嫡子，前程好，連郡主也娶得。咱們誠心上門，何必受沈家這口氣?」

顧凜緊緊抿著嘴，看我如何決定，半晌才叫了聲:

「母親......」

他怕我為顧家的面子舍了這門親。

我自然明白家族婚事不能只看兩個孩子的心意。

明姝的外祖陸家是江東望族，家中子弟在朝為官，姻親也多。

與其說明姝是沈家的姑娘，我看重的倒更是她與陸家的情分。

她自小養在陸家老夫人身邊，同親孫女沒有兩樣。

以前我也想過替顧凜求陸家女兒，偏那孩子誰也看不上。

如今他認準明姝，明姝又是我舊友清宜的女兒，這麼稱心的一門親，我怎會因沈承彥幾句推諉便舍了她?

我叫顧凜先坐穩，自己去見沈承彥:

「沈承彥耳根軟，想必聽了枕邊話。你們禮已經到了，接下來由我去見他。」

11.

沈承彥一見我便說親事已回絕。

他年輕時也曾儀表堂堂，如今胖了些，眉眼間還依稀能看出舊日模樣，只是見到我，目光總往旁邊躲。

我與清宜的交情，沈承彥從前親眼見過。我今日親自登門，自然不會聽他一句回絕就走。

「那日已經同令郎說清楚了，顧夫人何必親自跑這一趟?」

我先提起清宜遠嫁那一年:

「清宜當年要嫁到京城，我同陸家原本都不看好這門婚事。」

許久沒人提過她的名字，沈承彥怔了一下。

「她是陸老夫人最疼的女兒，老人家最後還是隨了她。清宜走後，陸家上下傷心，若不是明姝回去陪著，老夫人這些年怎麼熬得過來?」

沈承彥握著椅子扶手，沒有接話。

清宜去世這些年，明姝在陸家長大，他幾乎沒費過做父親的心，如今卻要在她最要緊的婚事上攔一道。

我問他可曾念過明姝母親的情分:

「明姝的婚事，陸家人都很高興，還催我上京同你商議。我以為你顧念清宜，也知道這些年虧欠女兒，會盼著她嫁得好。」

他遲疑地抬頭看我:

「顧夫人，你這話是什麼意思?」

「羅氏在家做了什麼，你真一點都不知道?我以為你只是偏心，沒想到連是非也不分。清宜當年走得那樣突然，至今還讓我想不明白......」

沈承彥猛地坐直:

「顧夫人慎言!」

我手上沒有清宜?因的證據，也不把疑心說成定案。

我只說羅氏何時入了沈家的門:

「羅氏是你表妹。清宜還在時，她就與你家往來;你娶了清宜，她卻遲遲不嫁。