春山終有歸人_第3章 6我以為把孩子接回來

6.

我以為把孩子接回來、把屋裡收拾暖和，日子就能先穩一穩，景初上學的事卻擺到了眼前。

景初原先在伯府請的先生那裡讀書，離府後，先生自然不肯再收他。附近的私塾一年束脩要十兩銀子，還得另買筆墨書冊。我翻遍了錢袋，連同藏在牆縫裡的碎銀，也湊不出三兩。

景初知道後，主動說要去藥鋪當學徒。

「我認得字，能幫人抄方子，也能看著妹妹。」他把洗好的碗一隻只扣在桌上，說話很平靜,「娘不用為難。」

我把他手裡的碗拿過來，擺正了:「你想讀書，便去讀。你有這個心氣，不能因為家裡窮便把路堵??。」

「可是銀子從哪裡來?」

這一句問得實在。我也不能憑空變出銀子。

那夜我坐在油燈下算帳，算到燈芯短了一截，也沒算出法子。明瀾睡著後翻了個身，把自己的小枕頭抱得緊緊的。景初躺在床裡側，卻沒有閉眼。

我忽然想起前幾日來買豆腐的劉嫂子。她是西城守備將軍府的廚娘，曾提過府上老夫人病著，將軍又常年在外，想尋一個能管家、能照看孩子的續絃。

劉嫂子說那位將軍叫顧廷舟，四十歲，官居四品，前頭夫人病故多年，留下一個十三歲的兒子。京中媒人都說他人粗心硬，還帶著個不服管的半大少年，尋常姑娘不願意嫁。

我摸著燈盞，想了很久。

改嫁會被人議論，顧家也未必真像劉嫂子嘴裡那般好，我心裡沒有底。可景初想讀書，明瀾也得好好養身子，我不能只守著一輛豆腐車，把兩個孩子的路都算??了。

於是我決定去見顧廷舟一面，把該問的都問清楚。

次日，我把這件事告訴景初。

他手裡的饅頭掉在碗裡，沉默了很久才問:「娘是不是嫌我們拖累?」

我伸手擦掉他嘴角的面渣，正色道:「我帶你們回來時就說過，娘要養你們。改嫁也是養，不是丟下。顧家若容不下你們，我寧可繼續推豆腐車，也不會進那道門。」

景初看了我好一會兒，才把掉在碗裡的饅頭撿起來。他沒有說贊成，也沒有說反對，只把明瀾往我身邊推了推，悶聲道:「我會看著妹妹，不讓她添亂。」

7.

我第一次見顧廷舟，是在將軍府後院的小花廳。

他比我想像中高大得多，眉骨有一道淺疤，穿著半舊的墨色常服，手裡還捏著一隻裂了口的茶杯。見我進門，他沒有端架子，先站起身，讓管家端來兩碗熱酪漿。

我沒有喝，先把自己的條件一樣樣說明白。

「我有一雙兒女，兒子要讀書，女兒身子弱，需要常請郎中。若我進顧家，孩子不能寄居偏院，也不能被人輕慢。家裡的銀錢該怎麼用，要有帳本，不能讓我兩眼一抹黑。」

顧廷舟聽完，沒有露出不耐煩。他從袖中取出一把銅鑰匙，放在桌上。

「這是府中庫房的鑰匙，帳本在老管家手裡。你過門後，家用由你看著。景初的束脩我已叫人去松鶴書院問過，若他考得上，名額便給他。明瀾身子弱，府裡有常用的女醫。」

我盯著那把銅鑰匙看了片刻，一時沒有接話。

他又說:「我只要一件事。你進門後，別哄著我兒子，也別怕他。他叫顧承祐，從小被他祖母寵得沒邊，近年跟著一群不著調的子弟亂跑。

我在軍中管得住幾千人，回家卻說不過他。」

我忍不住問:「將軍不怕我惦記顧家的家產?」

顧廷舟端起茶杯，看了一眼裂口，語氣很直:「府裡的帳一直亂著，老管家年紀也大了。你若願意管，我就把帳和鑰匙都交給你，省得我每次回京都要為採買的事發火。」

這話聽著直，卻沒有藏刺。我從前最怕人把「貪圖富貴」扣到我頭上，顧廷舟卻把庫房鑰匙擺出來，將銀錢和規矩都說在明面上，倒讓我踏實了些。

回去路上，景初一直看著我。等走到巷口，他忽然問:「那個將軍會打你嗎?」

我腳步一頓，拉住他的手說:「他若敢對我們不好，我就帶你和妹妹離開。娘已經離過一次府，知道日子再難也能熬過去。」

景初沉默片刻，伸手接過我手裡的菜籃子:「那我陪你去。」

8.

成親那日沒有十里紅妝，只有一頂乾乾淨淨的青呢小轎。顧廷舟照著我的意思，請了馮嬸子和幾個鄰居吃酒，又親自把景初與明瀾接上馬車。

顧承祐坐在正廳裡，十五歲的少年，眉眼與顧廷舟很像，神情卻冷得很。他看見我身後的兩個孩子，杯蓋重重磕在桌上。

「爹，你娶個帶拖油瓶的回來，還想讓他們住正院?」

我還未開口，景初已往前一步。顧承祐比他大許多，他卻仰著頭說:「我和妹妹有名字，不叫拖油瓶。」

顧承祐嗤笑:「脾氣還挺大。」

顧廷舟臉沉下來，正要發作，我按住他的手臂。今日剛進門便讓父子吵起來，往後更難相處。

我看著顧承祐說:「你孃的屋子還留著，裡頭的東西我也不會碰。

你的書房和你爹替你置下的產業，仍然歸你。景初和明瀾住西邊兩間空房，平日不會闖到你院裡去。