二品夫人_第3章 三日前

三日前，大夫剛替我診出喜脈。

「侯爺，許姑娘入府是小事。只是我如今懷著孩子，侯府又剛清了賬，貿然接一個外室回來，外頭必定議論。等過幾個月，孩子胎像穩了，我替她尋一門清白出身，再擇日抬她進來。」

蕭承簡的眉頭動了動。

我又添了一句:「我也是為了侯爺的名聲。」

他聽見這話，果然沒再堅持。

我低頭繡著一隻小虎頭鞋，針尖落得很穩。

我腹中的孩子還小，我不願在這個時候給後宅添亂。

4

我懷孕五個月時，許輕羅終於進了侯府。

她得了一個良妾的名分，住進聽雪院。她原以為蕭承簡會只替她辦一場熱鬧，沒想到同一天，另外兩位妾室也一道進了門。

一個是商戶家的女兒蘇玉娘，善打理田莊;一個是繡坊出來的宋晚娘，針線極好，也識些字。兩人都是我親自挑的，身家清楚，父母兄弟都在京城，身契落在我手裡，日後要走要留都有商量。

許輕羅端著茶盞時，手指抖得厲害。

她穿著新裁的桃紅褙子，眼圈卻紅得像熬了兩夜。

「夫人不是說，會給我一個體面身份嗎?」

我接過她的茶，示意青禾給她看座。

「良妾是正經名分，月例比旁人高一倍，院子也靠近花園。許姨娘哪裡不體面?」

許輕羅咬了咬唇，眼神落在蘇玉娘和宋晚娘身上。

蕭承簡卻很忙。他看看這個，又看看那個，臉上的不快散得乾乾淨淨。

我靠在椅背上，慢慢喝茶。

蕭承簡盯著新進門的兩人，連許輕羅手裡的茶涼了都沒有留意。許輕羅順著他的目光望過去，手指把帕子絞得發皺，往後便同另外兩人爭得更兇。

接下來半年，她日日纏著蕭承簡，和蘇玉娘、宋晚娘明爭暗鬥。她把我送去的燕窩倒進池子裡，又把宋晚娘給孩子做的小衣剪壞，最後哭著說是底下人辦事不周。

我查清後罰她停了兩個月月例，讓她在院裡抄《女誡》。

蕭承簡為此來找我，臉上全是煩躁。

「輕羅只是心直口快，你何必同她計較。」

我把被剪壞的小衣放到他面前。

「侯爺，宋姨娘做了七日，給的是你兒子的東西。許姨娘若想同我較勁，儘管來找我。她拿孩子洩氣，我就不能裝作沒看見。」

蕭承簡拿起那隻小衣，臉色終於變了。

他沒有再替許輕羅說話。

冬日裡，我生下一個兒子。大長公主給他取名蕭知遠，老侯爺從西北送回一把小小的銀槍，皇上又賞了我二品誥命。

滿月宴上，陸硯舟穿著新任翰林的官服，抱著知遠笑得合不攏嘴。

我娘坐在我身邊，悄悄捏了捏我的手。

「這回，娘能放心一點了。」

我看著滿堂賓客，笑意卻沒有散。

我抱著知遠回到正院時，外頭的賓客還在喝酒。孩子睡得很沉，小手攥住我的衣襟，我心裡那塊懸著的石頭才落下些許。

5

第二年春天，御史許文謙調任京城。他家有個庶女，叫許綰綰。

她進京不過半月，名聲已經傳遍坊間。

先是她穿著男裝去酒樓飲酒，和一群書生爭辯女子該不該守閨訓;後來她又在曲江池邊寫了一首詩，句子大開大合，和她平日裡嬌怯的模樣半點不搭。城西的香料鋪子還說，她曾拿著幾張方子上門，要掌櫃給她三成乾股。

我本來只當一個新鮮笑話聽。

直到蘇玉娘來我院裡報賬，順口提起蕭承簡近來總去曲江池。

「侯爺身邊跟了個穿青衣的姑娘，像是許御史家的二小姐。奴婢遠遠聽到那姑娘說，男人可以吃酒，女人也可以，她說話很響，整條船的人都在看。」

我手裡的筆停住。

蘇玉娘說起她時，語氣裡透著不解。許綰綰每次鬧出動靜，總要等周圍的人聚過來才肯罷休，彷彿旁人不看，她那番話就白說了。

我讓人查了兩日，訊息便送到了桌上。

蕭承簡和許綰綰在畫舫上相識。許綰綰飲了酒，拉著他的衣袖背詩，還問他敢不敢陪她去看城門外的夜市。蕭承簡被哄得飄飄然，連著幾夜宿在外頭。

許輕羅得知後，抱著兒子跑來我院裡哭。

她懷裡那個孩子叫蕭承瑞，是她前年生下的。孩子臉色白白的，被她哭聲驚得直往奶孃懷裡躲。

「夫人，侯爺已經半月沒來我院子了。他從前再怎麼樣，也不會這樣待我。那個許二姑娘口口聲聲說要同侯爺一生一世，夫人難道真不管嗎?」

我把孩子從她懷裡抱出來，遞給奶孃。

「承瑞聽不得哭聲。你先坐下。」

許輕羅抹著淚，仍舊盯著我。

我問她:「你希望我怎麼管?」

許輕羅抱著孩子坐在那裡，神情一下空了。

「讓我去把許綰綰打一頓，還是讓人把蕭承簡鎖在屋裡?你若覺得這樣能讓他回頭，我現在就辦。」

許輕羅的臉漲得通紅，低頭不說話了。

我給她倒了盞熱茶。

「侯爺去了哪裡，我替你攔不住。承瑞還小，你先把孩子照顧好。

你若肯學，我請先生教你認賬目，聽雪院那座田莊也交給你練練手。」

她驚得連茶盞都險些打翻。