兩樁親事_第8章 她一邊指揮丫鬟把冰酪端走

她一邊指揮丫鬟把冰酪端走，一邊唸叨王爺早就備著的那間小庫房終於有了用處。

我這才知道，蕭承瀾早幾年便讓人收了些嬰孩用的軟布、木雕和小衣裳，一直鎖在庫裡。他說得平淡，耳根卻紅得厲害。

「前世昭容在府裡病重時，太醫說她不能受孕。」他站在廊下，望著新開的海棠,「我那時以為自己這輩子不會有孩子。後來你來了，我也沒敢多想。」

我走過去，替他攏好被風吹亂的衣領:「以後不許把那些不高興的事翻出來。」

他低頭看著我，點了點頭。

姐姐隔日就帶著女學的孩子們送來一籃雞蛋。她進門時一路叮囑我不能多走，不能看賬本，不能跟蕭承瀾置氣，叮囑到一半，蕭承瀾從書房裡出來，手上還捧著王府的賬冊。

姐姐和我對望一眼，笑得直不起腰。

「王爺。」姐姐好不容易止住笑,「您把賬冊拿反了。」

蕭承瀾低頭一看，沉著臉把賬冊轉回來，轉身便走。小狗追著他的衣襬跑了兩步，被他彎腰抱起來，抱得很不熟練。

入夏後，我的肚子漸漸顯懷。蕭承瀾推掉了幾場不必要的宴席，傍晚總會早早回來，陪我沿著池邊慢慢走一圈。有時姐姐也在，她說女學新來的小姑娘會背《千字文》了，又抱怨有個孩子總把墨汁抹到臉上。母親隔三岔五送來親手做的酸梅湯，父親則搬來幾盆他自己養的蘭草，擺在窗下，鄭重其事地說能靜心。

我生產那日，窗外下著細雨。蕭承瀾在產房外來回踱步，把廊下的青磚踩得全是水印。

姐姐攔著不讓他進，他便站在門外聽著，臉白得像紙。孩子的哭聲響起時，他在門檻邊僵了很久，直到穩婆把包好的孩子抱出來，他才伸出手。

女兒的眉眼很秀氣，哭起來卻十分響亮。蕭承瀾抱著她，手臂繃得筆直，連呼吸都放輕了。等他進來見我時，眼睛還是紅的。他坐到床邊，先摸了摸我的額頭，又把那隻小小的手放進我掌心。

孩子滿月那天，姐姐給她做了一隻虎頭鞋，鞋底繡著歪歪扭扭的桃花。母親抱著孩子在窗下曬太陽，父親站得老遠，等孩子朝他笑了，才假裝不經意地湊過去。

女兒會走路後，最愛去池邊看魚。蕭承瀾怕她摔著，便叫人把木橋重新加寬，又在橋欄上纏了軟藤。小姑娘穿著姐姐做的虎頭鞋，搖搖晃晃往前走，走兩步便回頭找我。

我坐在廊下，看見蕭承瀾半蹲在橋邊，伸著手守著她。她撲進他懷裡時，抓住了他腰間的靛青荷包，咯咯笑個不停。他由著女兒揪，抬頭朝我看過來，眉眼間帶著被午後陽光曬開的溫和。

姐姐的女學也搬進了西郊那所空宅。每逢休沐，她會帶著幾個年紀大的姑娘來王府領書。那些姑娘有的會寫家裡的賬，有的能替父親看鋪子，也有人想攢錢開間小食肆。姐姐忙得腳不沾地，臉上卻總掛著笑。母親常說她如今比從前更能吃飯，父親聽見便裝作低頭逗外孫女。

桃花落得很慢，院子裡都是孩子們讀書的聲音。蕭承瀾低下頭，貼著我的手背親了親。遠處姐姐正朝我們揮手，笑得明亮又自在。

我靠在廊柱邊，摸著女兒柔軟的發頂，看著滿院被春風吹動的花枝。池裡的錦鯉擺著尾巴，廊下的茶水還溫著，蕭承瀾抱著女兒朝我走來，腳步放得很慢。她在他懷裡伸出小手，抓住一瓣落下來的桃花，又把花瓣鄭重放進我的掌心。遠處學堂的窗子透出暖黃的光，姐姐彎腰替孩子撿起掉在地上的書冊。母親的笑聲從廚房方向傳來，父親站在花架旁，正低頭挑一朵開得最好的月季。

女兒忽然伸手去夠我鬢邊的花，我便俯下身，讓她的指尖碰一碰。

蕭承瀾站在身側替我擋住廊外吹來的風，衣袖拂過我的手背，帶著曬過太陽的暖意。院外有孩子跑過石板路，笑聲一路飄進來，又被春風帶遠。周嬤嬤端來一碟剛蒸好的米糕，姐姐從學堂回來，衣角沾著粉筆灰，順手替女兒擦掉了臉上的點心屑。

母親嫌她手重，自己拿起軟帕慢慢擦，父親靠在花架旁看著，嘴角一直帶著笑。

天色一點點暗下來，池水映著廊下的燈影，晚歸的燕子掠過院牆，落在屋脊上歇腳。廚房裡飄出晚膳的香氣，小廝把院門輕輕合上，外頭的街聲漸漸遠了。女兒靠在蕭承瀾懷裡打了個呵欠，攥著我的衣帶不肯鬆手。蕭承瀾低頭替她掖好小披風，又朝我伸出空著的那隻手。

王府的屋簷下掛著新換的風鈴，叮叮噹噹地響個不停，像是在催我們回家。