相府嫡女顧昭寧_第8章 你在家也要跟着先生念書

你在家也要跟著先生唸書，別總想著玩。」

沈晏立刻苦起臉，轉身躲到我身後。

八哥在窗邊撲稜翅膀，嘎嘎叫道:「唸書!唸書!」

秦氏在一旁笑得彎了腰，沈敘也終於露出這些日子裡少見的笑意。

那晚落了一場細雪。馬車駛出相府時，沈敘掀開簾子替秦氏攏緊斗篷，又將睡著的沈晏抱到膝上。姜嬤嬤站在我身邊瞧著，輕聲說:「大公子這陣子知道顧家裡外了。」

我望著那輛馬車消失在雪色裡，吩咐關門。

日子不會因為搬出沈府就立刻安穩下來，不過他們肯慢慢改，往後總能過得比從前踏實。

開春後，秦氏在城東的小院裡種了兩株海棠。她來請安時，袖口還沾著一點新泥，提起那兩株樹便有些不好意思，說自己從前連盆花也養不活，如今每日早起總要去看一眼。她說到這裡，沈敘正在一旁替沈晏收拾書袋，聽見後便讓小廝去花市再挑兩盆耐活的月季。秦氏瞪了他一眼，嘴上嫌他亂花錢，轉頭卻把小廝帶來的花盆擺在廊下最向陽的地方。那座小宅子不大，他們一家三口擠在一張圓桌旁用飯，倒比從前在沈府各懷心思時自在許多。

11.

三年後，沈敘參加春闈。

他從國子監辭了職，憑自己的文章中了二甲。他拿著報帖來相府時，身上穿的仍是半舊青衫，臉上卻比從前沉靜許多。

我爹坐在花廳裡，考了他幾句策論。他答得不算驚豔，卻句句落在實處。我爹點了點頭，叫他入翰林院磨幾年性子。

沈敘跪下謝恩，沒有再提顧家的門生故吏，也沒有求我爹替他鋪路。

出門時，他在廊下停住，回頭對我說:「娘，從前我總覺得爹升得快，全靠他自己的本事。後來我才看明白，外祖父和您替他擋了很多事。兒子往後做官，會記住這些，不再去碰端王府那樣的門路。」

我替他撣去肩上的落花。

「你記著便好。晏哥兒快十歲了，他看著你長大，你做事別讓他失望。」

那年冬天，沈硯之病了。

他被罰沒產業後，帶著衛蘅和沈循搬到城外一處小院。衛蘅起初還盼著他翻身，後來見他日日飲酒、脾氣暴躁，便帶著沈循離開了。有人說她去了南邊投親，也有人說她拿著最後一點首飾另嫁他人。

沈硯之一個人住在小院裡，靠沈敘每月送去的糧米度日。

他託人遞話，想見我一面。

姜嬤嬤問我去不去。

我正陪沈晏寫字，他握筆不穩，墨點濺在鼻尖上，自己還毫無知覺。八哥蹲在窗邊，認真學他念書，學得斷斷續續。

我看著這一老一小，心裡忽然很靜。

「不見。」我說,「他有兒子，有從前的妻子，也有他自己選的日子。顧家與他已經沒有話可說。」

姜嬤嬤應下，悄悄退了出去。

我替沈晏擦掉鼻尖的墨，又讓他重新寫一遍。他皺著小眉頭，握緊了筆。

窗外的雪落在青瓦上，院裡梅枝開了幾朵，香氣順著暖閣的縫隙飄進來。

12.

後來，沈晏入了國子監。

他長得很像沈敘，讀書卻比他爹小時候更坐得住。顧承鈞親自教他騎射，我爹偶爾還會把他叫到書房，講些朝中舊事。孩子聽得認真，問起不懂之處，從不怕被笑。

我六十歲那年，沈敘已在吏部任職，秦氏把城東小宅子打理得井井有條。

每月初一，他們一家都會來相府吃飯。沈晏帶著新得的策論給我看，秦氏則陪我挑新送來的綢料，日子平穩得像院中那方池水。

有一次，沈晏從外頭回來，告訴我在城郊看見一個老人坐在破屋前曬太陽，像極了他記憶裡威嚴的祖父。

我讓沈晏回去洗手吃飯，也沒有派人去城郊核實。沈硯之後來過得如何，已經同顧家的日子沒有干係。

傍晚時分，我在水榭裡煮茶。

晚風拂過荷葉，廊下的八哥已經很老，縮著脖子站在架上。沈晏逗了它幾句，它仍頑強地叫出那句學了多年的話:「外祖母最厲害!」

孩子們笑作一團，笑聲驚起池邊白鷺。

我放下茶匙，抬眼望向漸暗的天幕。相府的燈一盞盞亮起來，光落在迴廊和花木之間，安穩又明淨。

我坐在水榭裡聽孩子們說笑，手邊的茶還熱著。顧家的人都在眼前，院子裡也沒有誰需要我再防著，這樣的傍晚便足夠好了。

夜深後，姜嬤嬤替我收起茶具，又將一封新送來的帖子放到案邊。那是沈晏寫給我的，字跡已經有了少年人的筋骨，說他在國子監得了先生賞的一本《史記》,想趁休沐帶來給我看。

我把帖子壓在燈下，又讓丫鬟明日備好沈晏愛吃的栗粉糕。

池面映著一輪新月，風吹過，月影碎成細細的銀光。許多年前，我也曾在這樣的夜裡等沈硯之回府，等到燈芯燒短，丫鬟勸我歇下。如今再想起那些夜晚，我只覺得陌生。

我抬手撥亮燈芯，提筆在帖子背後寫下一個「好」

字。

墨跡未乾，廊下又傳來八哥含混的叫聲。

它老得連翅膀都不大抬得動，卻還記得那句孩子教它的話。

遠處書房亮著燈，沈晏明日要來的訊息像一枝新開的梅，安安靜靜落在我的心上。

我合上帖子，披著狐裘沿迴廊慢慢往內室走。腳下青磚被月色洗得溫潤，庭中松影搖曳，像有人替這座宅子輕輕掩好了門。

明日會有新的功課、新的飯菜和新的笑聲，等著我去聽、去看、去過。