謝聞洲，再見不相逢_第3章 哪怕那地方只是一間漏雨的倉房

哪怕那地方只是一間漏雨的倉房，我也能把它修出一扇能關緊的門。

3.

我沒有回喬家村。

喬家村的老屋早在爹孃去世後賣給了族叔，回去也只能惹人議論。我帶著孩子去了城南的柳河渡。那裡有一排廢棄的舊倉房，臨著碼頭，來往都是挑夫、船戶和小販。

我早年跑鏢，認識渡口的管事魯嬸。魯嬸四十多歲，嗓門像銅鑼，丈夫死在水匪手裡，她一個人拉扯大兩個兒子，如今管著十幾條貨船。她見我帶著行李進門，只瞥了一眼便把算盤往櫃檯上一放。

「男人偷吃了?」

我點頭。

「帶著尚書千金?」

我又點頭。

魯嬸啐了一口:「讀書人肚子裡那點墨水，全拿來把良心塗黑了。後頭第三間倉房空著，你住。租錢先欠著，等你手裡寬裕了再給。」

我沒同她客氣，第二日便把倉房收拾出來。屋頂漏雨，我踩著梯子補瓦;門板歪了，我用斧頭削木楔;灶臺塌了一半，我和泥重新砌。小禾跟在後頭遞釘子，阿滿抱著掃帚掃木屑。

三天後，一間破倉房被我拾掇得能住人。門口掛了一塊木牌，寫著「青禾腳店」。

柳河渡最缺的不是飯館，是肯幫人搬貨、代送急件、照看行李的可靠人手。我會趕車，會算賬，會看人，也有一身力氣。起初沒人信一個女人能做這些，我便在碼頭立下規矩:一趟一結，貨損按價賠，遇到潑皮我來處理。

第一個來試的是賣豆腐的何老漢。他要把兩百斤豆子送到西市，僱男人要二十文，嫌貴。我報十五文。他遲疑著將車交給我，臨走前還嘀咕:「別把我老漢的本錢翻進河裡。

」

我一個人推著車穿過三條巷子，半路遇見幾個混混攔路要錢。領頭的鐵牙說，柳河渡的車經過都要交過路錢。

我把車停穩，問他要多少。

鐵牙伸出三根手指。

「三十文。」

我掄起車轅，砸在他腳邊。青石板裂開一條縫。

「我給你三息滾遠。數完還在這裡，我就把你三根手指敲進石頭縫裡。」

鐵牙臉上的橫肉抽了抽，嘴裡罵著娘，帶人跑了。

何老漢得知後，第二日帶著街坊來找我。他沒提我替他省了五文，只把大拇指豎得老高:「喬娘子說話算數，力氣也真大。往後我的貨都交給她。」

生意便這樣一點點做起來。

何老漢的貨送出去後，我沒有急著收攤。碼頭上做活的人看著熱鬧，等人散了，還是照舊把貨交給熟識的男人。魯嬸端著一碗涼茶坐到我身邊，問我心裡急不急。

我說急也沒有用，做這行靠的是熟客。今日幫何老漢跑一趟，明日別人肯不肯來，還得看他回去怎麼說。

魯嬸瞧著我笑:「你倒沉得住氣。只是你得先想個法子，讓人知道你這店不只會搬貨。」

當天傍晚，碼頭泊進一條從上游來的小船。船老大急得滿頭汗，他替一戶藥鋪運來兩簍鹿茸，偏偏腳崴了，藥鋪掌櫃又說天亮前一定要送到城北。鹿茸怕潮，僱車怕顛，船上幾個水手都不認城裡的路。

他站在碼頭喊了好幾聲，沒人願意接這種又急又麻煩的活。我走過去問清楚貨物和去處，叫阿桃取來兩床舊棉被，又向魯嬸借了頂帶篷的小車。

船老大不放心地看著我:「喬娘子，這東西貴得很，磕壞一根我都賠不起。

」

「我把貨送到藥鋪後，你讓掌櫃當面驗。若是溼了、碎了，照價算在我頭上。」我說完又補了一句,「不過路遠，得加一盞夜燈的錢。」

他忙不迭答應。

那晚風大，城北幾條巷子積了泥。我推著車走在前頭，阿桃撐傘跟著，春豆留在倉房看著兩個孩子。到了半路，車輪陷進一處坑裡，鹿茸簍子險些歪倒。我和阿桃把車停住，一人扶車，一人從牆邊搬來碎磚墊在輪下。阿桃手掌磨破了皮，仍咬著牙沒有喊疼。

藥鋪掌櫃驗貨時，見棉被上全是泥點，簍子裡的鹿茸卻乾乾淨淨。他繞著車看了兩圈，問我們是哪個行鋪的。

阿桃抹著額頭的雨水，搶先說:「城南柳河渡，青禾腳店。您下回有急貨，提前半日送個口信就成。」

掌櫃當即付了錢，還留下一張字條，說藥鋪每月有兩趟貨願意交給我們。阿桃捏著那張字條，笑得眼睛彎起來。她從前在香料鋪做工，掌櫃嫌她是個被夫家賣過的女人，從不讓她碰櫃檯上的賬。那一夜她把字條揣在懷裡，睡前拿出來看了三遍。

我也沒有睡好。倉房屋頂又漏了雨，我和春豆輪流拿盆接水。雨滴砸在木盆裡，叮叮噹噹響了一夜。可天亮時，門外多了一輛等著運貨的獨輪車。車把上掛著何老漢送來的兩把青菜，他用麻繩繫了一張紙條，上面只寫著幾個歪字:喬娘子，俺也去。

我把青菜拿進灶房，煮了一鍋熱粥。小禾端著碗說，這裡雖然漏雨，可比從前家裡熱鬧。阿滿認真點頭，說等他長大了要給屋頂裝一塊不會漏水的大板。

謝聞洲第三次上門時，青禾腳店已經有了四個夥計。