斬香_第4章 茶湯又燙又濕
茶湯又燙又溼，我渾身一顫，不敢出聲。
「本宮能捧你上去，也能毀了你。」
她把空盞遞給翠兒，聲音柔得像哄貓。
「明白嗎?」
我額頭貼在地上。
「明白。奴婢生是娘娘的人，死是娘娘的鬼。絕不敢二心。」
她嗯了一聲，揮揮手。
「去吧。明日卯時，去書房候著。」
我匍匐著退出去，膝蓋磕了門檻，踉蹌了一下。
走出院門，我抬手擦乾頭上的茶漬。
她以為潑掉的是我的體面。
她不知道，我壓根不需要體面。
第二天卯時，我端著香盒站在太子書房門口，抬手叩門。
“進。”
我推門進去，垂著頭走到東窗下的香案前，放下香盒。
餘光掃了一眼屋裡。
書案上堆著摺子和鎮紙。
書案左後方那隻青瓷花瓶，墊座歪了半寸，露出一條極窄的縫。
我收回目光，調香、點香。撥灰、倒粉、點火、蓋蓋，乾淨利索。
安神香的白煙細細升起來。
氣味散開的瞬間，我聞到另一股味道。
太子忽然開口:「你叫阿禾?」
「回殿下，是。」
“哪裡人?”
“南邊。”
“南邊。”他重複了一遍,“南邊這幾年不太平。”
「奴婢離家早，後面的事不太清楚。」
他沒再追問，低頭批摺子。
我把香爐蓋好，往後退的時候多退了半步，手肘碰了一下椅背，慌忙扶住。
視線掃過書案上一封拆開的信箋。
鎮紙壓著一角，只露出落款——「玄真道人」。
我心臟停了一拍。
當今皇帝追求長生之術，最為信任的就是此人。
餘光最後掃過案角那隻紫檀小匣，露出一截灰褐色碎屑。
我不敢多待，正要開口告退。
門外傳來侍衛的聲音:「殿下，陸淵大人到了。」
太子放下筆:「進。
」
門從外面推開。
我往旁邊退了一步，低著頭。
墨青色的衣襬從我腳邊掃過去。
「臣陸淵，參見殿下。」
“坐吧。”
我等他走到書案前，才開口:「殿下，香已點好。奴婢告退。」
“嗯。”
我退了出去，後背感到熾熱。
我聽到屋內太子的聲音:「陸淵，怎麼了?」
那人回:“那個丫鬟的身影跟臣的故人很像，不過。。。。。”
他頓了一下:「是臣看錯了，臣的那位故人已經不在人世了。」
太子笑了一聲:「府裡丫鬟多，認錯人也正常。」
我轉身往回走。
故人?去世?
我摸著自己的臉。
也是，孟家大小姐早已不在了。
活著的是阿禾。
08
回凝香院的路上，剛轉過假山，迎面碰上了翠兒。
她靠在月洞門邊，手裡絞著帕子。
「喲，阿禾姑娘回來了。」她上下打量我,「給太子殿下點香，什麼滋味啊?」
「就是點香而已，翠兒姐姐說笑了。」
「我說笑?」她湊近半步,「你瞧瞧你這張臉。往人堆裡一扔就找不著了。殿下什麼絕色沒見過，你一個鄉下來的丫頭，還真以為自己能飛上枝頭?」
我垂著眼沒接話。
餘光落在她身上。
今日翠兒穿了太子妃賞的淡粉色浮光錦，頭上多簪了一支銀簪子，耳朵上戴了對珍珠墜。
臉上薄薄施了粉，唇上也沾了口脂。
這在整個太子府的丫鬟裡，算得上出挑了。
她見我盯著看，下意識抬手理了理鬢角。
「看什麼看?我在跟你說話呢。」
「翠兒姐姐說的是。」我低下頭,「奴婢有自知之明，不敢有非分之想。」
她滿意地哼了一聲，甩著帕子扭身走了。
我站在原地看著她的背影。
忽然想明白了。
翠兒是太子妃的陪嫁丫鬟，從蘇家就跟過來的。
按規矩本就算半個通房。
從前太子滿心滿眼只有蘇婉清，看不見旁人，翠兒那份心思就歇了。
如今太子誇我香好，點名要我去書房，翠兒那顆心又活過來了。
以前太子沒那個意思......
現在只要太子的心思從太子妃身上挪開一寸，她自然覺得自己最有機會。
這就開始有意思了。
09
回到凝香院，蘇婉清坐在上首，手邊擱著一盞茶。
聽見腳步聲她抬起眼皮看我。
「回來了?」
「回娘娘，回來了。」
「跪下說。」
我把從進書房到出來的每一個細節從頭到尾說了一遍。
太子問了什麼，我答了什麼。
點了什麼香，撥了多少灰，蓋了多久。
連「手肘碰了椅背」那一下都說了。
蘇婉清聽完沉默了一會兒。
「他就問了你叫什麼、哪裡人?」
「回娘娘，是。」
「沒問旁的?」
「沒有。」
「沒讓你近身伺候?」
「沒有。奴婢點了香就退出來了。殿下批摺子，沒再抬眼看奴婢。」
她又沉默了。
指尖在桌面上輕輕敲了兩下。
我抬起頭，看了看她，又看了看她身後的翠兒。
「娘娘，奴婢有一事想求。」
“說。”
「奴婢今天去書房走了一趟，心裡一直不踏實。殿下書房裡全是朝廷公文，奴婢一個粗使出身的人，萬一哪日不小心碰了什麼不該碰的、看了什麼不該看的，出了岔子，奴婢死不足惜，只怕連累娘娘。」
我頓了頓，聲音又低了幾分。
「奴婢想著，反正香料的份額都是定好的。每日調的香量不變，誰去點都一樣。不如......讓翠兒姐姐替奴婢去?」
翠兒猛地抬眼，呼吸都輕了。
蘇婉清的目光在我臉上停了一瞬，緩緩轉向翠兒。
翠兒立刻低下頭，但指尖攥著帕子，攥得骨節發白。
“翠兒,”蘇婉清聲音慢悠悠的,“你覺得呢?”
「娘娘說笑了，奴婢哪裡懂什麼調香......」