棠渡_第2章 他腳邊放着一隻食盒

他腳邊放著一隻食盒，頭髮讓雪水打溼了一點，鼻尖凍得通紅。

我問他:「陸書生，你又在這裡做什麼?」

他說:「我去藥鋪找你，夥計說你來了城南。我想著你會餓，就帶了些熱湯。」

我掀開食盒蓋子，裡面是一碗雞絲麵，上頭臥著一隻煎得圓圓的荷包蛋。

「你哪裡來的錢買雞?」

陸聞硯輕咳一聲:「我替書坊抄完了三卷賬，掌櫃給了工錢。」

我挑起一筷子面，問他:「你昨天說換未婚夫，是不是隨口哄我開心?」

他的耳朵又紅了，眼神卻沒有躲:「我沒有哄你。我等了很多年，蘇姑娘若願意回頭看我一眼，我就能走到你面前。」

巷子裡有賣糖人的小販吆喝，熱氣從鍋裡一團團湧出來。我忽然想起從前許多細碎的事:我在藥市丟過錢袋，第二日有人放在門口;我冬日咳嗽，隔壁總會飄來一股熬梨湯的甜味;我去書坊買醫書，掌櫃總說陸家小先生抄的那一冊字最清楚。

從前我以為鄰居相處得好，無非是兩家院牆捱得近。如今把那些細枝末節一件件拎出來，才知道陸聞硯平日忙得很，他要念書抄書，還要在我看不見的地方替我收拾些小麻煩。

我把最後一口面吃完，認真告訴他:「我眼下沒有心情再定親。你若是不怕等，就先做我的朋友、知己，怎麼樣?」

陸聞硯的眼睛亮起來，像雪地裡有人點了一盞燈:「我等得。」

3.

薛綾住進將軍府的第七日，掉進了荷花池。

她落水時，我正在亭子裡給秦老夫人量脈。冬日池水冷得能把人骨頭凍響，丫鬟們尖叫成一片，謝承燼像一陣風似的衝過去，將她從水裡撈出來。

薛綾渾身發抖，靠在他懷裡哭:「我只是想同蘇大夫說幾句話，她大約不喜歡我，我便不小心踩空了。」

我離池子足有十來步，中間還隔著一張石桌。她那雙踩空的腳若能跨過這麼遠，倒不如去軍營練輕功，省得將來總在荷花池邊受委屈。

謝承燼抱著她，眼神像刀子一樣飛過來:「晚棠，她懷著孩子，你為何容不下她?」

我放下脈枕，先替秦老夫人把狐裘掖好，才走到池邊。薛綾的裙襬滴著水，眼淚也掉得很急，像生怕旁人看不出她委屈。

我蹲下來看她鞋底，發現一小片青苔粘在繡鞋邊緣。

「縣主若真是從亭子走來，鞋底不該有池沿的青苔。你站在石階上等了很久吧，等到謝將軍從書房出來，才挑著他看得見的時候往下跳。」

薛綾的哭聲頓住了。

謝承燼也愣了一下:「你什麼意思?」

我站起身，拍了拍手上的水汽:「我的意思是，孕婦怕寒，縣主往後少做些傷身子的把戲。孩子無辜，別拿他當魚餌。」

薛綾咬著唇，眼淚立刻掉得更兇:「蘇大夫怎能這樣冤枉我?」

「縣主若覺得冤枉，便請府醫瞧一瞧。你手腕沒有撞傷，膝頭卻沾了泥，說明你是扶著石階慢慢下去的。你準備得很周全，只可惜忘了看今日風向，亭子裡的人都能聞見你袖上的荷花香。冬日荷花池裡沒有花，香從哪裡來?」

旁邊的丫鬟們低下頭，一聲都不敢吭。

謝承燼的臉色十分難看。他大概第一次發現，自己護在懷裡的嬌弱姑娘，腦子裡還裝著幾根彎彎繞繞的線。

秦老夫人在亭中重重咳了一聲:「承燼，把人送回去換衣裳。

晚棠留下，陪我把這局棋下完。」

謝承燼抱著薛綾離開時，回頭看了我一眼。那眼神里沒有歉意，反倒像在怪我把事情弄得太難看。

我朝他揮揮手:「慢走，池邊滑，當心別再掉一個。」

當晚，陸聞硯翻牆來送烤栗子。

我坐在藥房的矮榻上剝栗子，問他:「你今日是不是一直在牆外聽著?」

他端端正正坐在凳子上，手指卻悄悄蜷了一下:「我聽見有人說你欺負孕婦，有些擔心。」

「你想衝進去替我罵人?」

「我原想找個更體面的法子。」他停了一停，老實說,「後來聽見你說她拿孩子當魚餌，我覺得我不必進去了。」

我笑得差點把栗子殼扔進他領口。

陸聞硯看著我笑，臉上的侷促慢慢散開。他從袖裡拿出一隻小木盒，裡面是一支玉蘭簪，簪頭雕得不算精緻，卻被磨得很光滑。

「我自己做的。蘇姑娘若是不嫌棄，就留著。」

我捏著那支簪子，心裡忽然軟了一塊。謝承燼送過我很多貴重東西，珠釵、披風、藥材，每樣都是管事送來的，連一句話都沒有。陸聞硯送我一支歪歪扭扭的簪子，倒像是把自己的心也塞進了盒子裡。

我把簪子插進發間，問他:「好看嗎?」

陸聞硯看了很久，結結巴巴說:「好看。蘇姑娘戴什麼都好看。」

我故意逗他:「陸書生，你再這樣誇下去，我會以為你對我圖謀不軌。」

他抬起頭，眼神認真得很:「我確實圖謀不軌。」

我手一鬆，剛剝好的栗子滾到了他鞋邊，屋裡安靜得只剩炭盆裡輕輕炸開的聲響。

4.

太后身邊的梁內侍來將軍府那日，天剛放晴。

他帶著十來個宮人，進門便高聲宣旨，說薛綾是流落民間的宗室女，太后憐她孤苦，要親自為她做主。