不攀高枝_第2章 不是自己的一輩子
不是自己的一輩子。
回府後，嫡母羅氏命人關了院門。
藤條落在桌上，震翻茶盞。
「跪下。」
我站著沒動。
羅氏冷笑:「今日在外丟盡崔家的臉，你還有理了?」
「私會外男的是崔明姝，偷玉佩的是崔明姝。母親要罰我哪一條?」
她沒想到我敢頂嘴，抄起藤條抽來。
我抓住藤梢。
手背立刻裂開一道血痕。
疼。
但比起冰水灌進肺裡的疼，這算什麼?
我猛地一拽，羅氏踉蹌半步。屋裡的婆子全愣了。
「反了，你真是反了!」
「我只是提醒母親，今日半個京城都看見我救了小侯爺。若我今晚便被打死，明早御史臺會怎麼議論崔家?」
羅氏臉色一沉。
父親崔文正正在考評的關口。他苦熬多年，只等升任戶部侍郎，最怕的便是御史彈劾。
我鬆開藤條，將血抹在桌角。
「您可以罰。但最好打得不留痕，也別讓我病。三日後，定遠侯府會來人。」
「你以為救了小侯爺，就能攀上侯府?」
羅氏眼中盡是輕蔑。
「你一個庶女，嫁過去也是丟人。」
和前世一模一樣的話。
我忽然笑出了聲。
羅氏被笑得發毛:「你笑什麼?」
「笑母親把別人不要的東西，當成天大的恩典。」
門外響起瓷器落地的碎聲。
崔明姝站在那裡，眼裡淬著毒。
「你說誰不要?」
「說我。」
我走到她面前，聲音很輕。
「黎景衡，我不要。」
她盯了我許久，忽然也笑了:「你最好記住今日的話。」
「放心。」
我擦過她肩頭。
「你喜歡，儘管拿去。只是將來別死在那根高枝上，又怪樹下的人沒接住你。」
當夜，我翻出床下的舊木匣。
裡面沒有銀票，只有一本被蟲蛀過的賬冊。
生母曾是崔家田莊上的賬房女兒。
她死前教過我算盤，也留下城南三間瀕臨倒閉的染坊。
前世羅氏拿走地契，說女子不該碰生意。
我出逃後在船行做了六年賬房，替東家查出十幾萬兩虧空，也學會看水勢、核貨單、算腳程。
重來一回，我不求誰的垂憐。
我要拿回自己的東西。
03
三日後，定遠侯夫人親自登門。
她帶來四箱謝禮，點名要見我。
羅氏卻讓崔明姝換上素衣，坐在我前頭。她把我安排在屏風後，警告我不許說話。
「侯夫人喜歡端莊識禮的姑娘。」她替崔明姝扶正珠釵,「今日若敢壞你姐姐姻緣，我便賣了你姨娘留下的染坊。」
屏風後的我撥著茶沫。
「賣吧。」
羅氏動作一頓。
「那三間染坊去年虧了八百兩，前年虧了一千一百兩。管事是您陪房的親弟弟。賬目若送去順天府，不知是先治我一個不孝，還是先治他一個侵吞。」
羅氏猛地回頭。
我從袖中抽出抄好的賬頁，放在几上。
她看了兩行，指尖便開始發抖。
「你從哪裡得來的?」
「母親猜。」
我沒有告訴她，前世替船行查賬時，我最先學會的，就是如何從一堆漂亮數字裡揪出蛀蟲。
外間傳來侯夫人的笑聲。
羅氏死死盯著我，最後咬牙道:「地契可以給你。但今日，你必須替明姝圓過去。」
「先拿地契。」
「你——」
「一手交地契，一手閉嘴。」
她氣得??口起伏，卻不敢驚動外間的人，只能命婆子去取。
我拿到地契，仔細驗過官印，這才坐回屏風後。
外面，侯夫人正問落水那日的經過。
崔明姝柔聲道:「妹妹年幼，遇事難免衝動。
是我讓她取來竹竿，又高聲喚人。能救下小侯爺，全是祖宗庇佑。」
她句句沒說自己救人，句句都在往自己臉上貼金。
黎景衡忽然道:「崔二姑娘，你說呢?」
屏風內外都靜了。
羅氏掐住我的手臂。
我看著地契上那三方鮮紅的印。
「嫡姐說得對。」
崔明姝鬆了口氣。
我接著道:「那日若非她只顧著與周探花敘話，我也不會最先看見小侯爺落水。說起來，確實該謝她。」
侯夫人的茶盞重重一落。
羅氏的指甲險些掐進我肉裡。
我起身繞出屏風，將手臂上新鮮的紅痕露給眾人。
「地契我已拿到，話也說完了。諸位慢坐。」
黎景衡追出正堂，在迴廊下攔住我。
「你故意的?」
簷角積雪落在他腳邊。
我抬眼:「是。」
「你不怕崔家罰你?」
「怕。」
「那你還敢?」
「怕不等於要跪。」
他盯著我，眼底第一次沒有輕慢，只有審視。
「崔青葵，你很有意思。」
我繞過他。
「小侯爺，我不是供你消遣的玩意兒。你覺得有意思，我只覺得晦氣。」
三間染坊比賬冊上更破。
牆皮剝落，染缸開裂，十幾個工人有一半在偷懶。管事羅大成坐在太師椅上嗑瓜子，見我進門，連身都沒起。
「二姑娘來查賬?」
他笑得輕蔑。
「您看得懂嗎?」
我拿起桌上的算盤，撥了七下。
「正月購靛青二百七十斤，入庫一百九十斤;三月僱工三十六人，坊裡卻只有十九個名牌;六月修繕染缸，支銀四百兩，如今缸上這道裂口至少有三年。」
算盤珠停下。
「羅管事，一千七百四十三兩。是你自己吐出來，還是我報官?」
他臉上的笑沒了。
下一刻，幾個壯漢關上坊門。
羅大成捋起袖子:「姑娘家不在後院繡花，偏要來男人堆裡找事。今日我替夫人教教你規矩。」
我往後退了一步。
他們以為我怕了，笑著逼近。