與君兩清_第5章 昨夜有人來我家

昨夜有人來我家，叫我男人永遠別回京。我男人已經埋了兩年，他們連人是死是活都沒查清，倒先拿話嚇我。我想來想去，與其等他們再來，不如把這張紙交給真正會算賬的人。」

「你想要什麼?」

「把綢賣了，換幾吊錢。還有，若官府問話，我去說，請姜東家替我找個識字的人，把供詞先念給我聽。我怕畫押的紙上寫了別的。」

她把舊綢往前推了推，又用指甲按住供詞落款處，等老先生逐字念給她聽。

我按舊綢實價收下，又請街口替人寫信的老先生過來。陶六娘把話說了三遍，老先生照錄，她逐句聽完才按手印。

孟懷真看著她離開，問:「你信她?」

「過賬號可以查，綢樣可以對。先驗東西。」

我們當晚翻到前年禮賬。所謂送給尚書夫人的折枝蓮綢共有兩匹，一匹進了陸府庫房，一匹不知所終。陸承簡在賬尾批了四個字:人情已結。

這份人情，原來結在一個被辭退的錢莊夥計身上。

我把陶六孃的供詞封好，與宅契副本一同送進京兆府。過去我查賬是為填窟窿，查明瞭還要替陸家遮住。如今每翻開一頁，窟窿該落在誰身上，便落回誰身上。

當天夜裡，錦雲坊後院起了火。

8.

火從堆舊棉絮的偏棚燒起。

值夜學徒聞到煙味，敲鑼喊人。染院有蓄水的大缸，火沒燒進織房，只毀了半棚雜料。

我趕到時，吳載福正從牆根拖出一隻浸了油的破罐。

孟懷真蹲下聞了聞:「桐油。有人從後巷翻牆進來。」

陸承簡未必會蠢到放火，但想討好他的人不少。

評樣會前，誰的布交不上，誰便出局。

我沒有忙著猜人，先點貨。

成布四十八匹，全在。兩匹尚未下機，明日能完。樣冊與新配方鎖在我的住處，也無損。

我讓夥計報官，又請左右鄰鋪都來做見證。火場沒清理前，任何人不得亂動。

次日，京兆府抓到一個賭坊欠債的閒漢。他承認有人給了十兩銀，讓他燒錦雲坊，交錢的是陸府一個採買。

陸承簡派管家來解釋，說那採買早被辭退，所作所為與陸家無關。

我只回了一句:「讓他去公堂解釋。」

這場火反倒讓街坊都知道錦雲坊在趕製防潮布。原先觀望的兩家糧行來問價，我沒有趁機多接，只答先把五十匹做好。

交貨那天，北地客商把布鋪滿後院，逐匹潑水、揉搓、對光檢視。他挑出兩匹緯線略斜，我當場按次品價扣銀，又把改好的織法寫進驗貨冊。

客商問:「姜東家不怕我拿了法子回去叫別人做?」

「配比寫得出，織工手上的鬆緊寫不出。你若能找到做得一樣好的人，是你的本事。」

他笑起來，簽了來年春天的長約。

我用第一筆貨銀補發了錦雲坊拖欠半年的工錢。幾個原先想走的織工留下來，吳載福還帶來六名會捻短麻的婦人。

忙完時，衛嬤嬤從陸府取回最後一箱衣物，也帶來一個訊息。

陸知微的親事暫緩了。

聞家查到東安巷宅院的銀錢來路，擔心陸承簡侵佔妻產的官司影響名聲。宋綺羅勸陸知微趕緊把婚期提前，說只要生米煮成熟飯，聞家就不能反悔。陸知微竟真寫信約聞家公子私見，被對方把信退了回來。

我聽後問:「她現在何處?」

「被老爺關在房裡，哭著要見您。」

我擦掉手上的漿水。

「讓她來鋪子。她若只想讓我拿銀子救婚事，不必進門。」

半個時辰後，陸知微來了。她眼睛腫著，見我第一句便是:「宋姨說，是您讓官府去聞家查問的。」

我把報案副本擺到她面前。

「我查的是我的銀子。聞家怎麼做，是他們的選擇。」

她看完，手指發白:「東安巷那座宅子，真是父親用您的錢買的?」

「你可以去問他。」

「宋姨說那是父親欠她的。」

「她說什麼，你便信什麼?」

陸知微低下頭。過了很久，她才問:「母親，我該怎麼辦?」

「先把你寫過的信拿回來。聞家若願意見你，你自己說明白;若不願，這門親便罷了。」

她等著我替她安排下一步，我卻轉身去檢視剛送來的麻線。

這一次，她只能自己走。

9.

評樣會前兩日，陸知微抱著一隻漆盒回到錦雲坊。

她寫給聞家公子的信沒在盒中。漆盒裡壓著六張當票和一本薄冊。

「我去宋姨房裡找信，丫鬟說她一早出了門。我看見她櫃門沒關，裡頭壓著這些。」

當票上列著東安巷宅中的紫檀桌、玉屏和兩隻掐絲花瓶。那幾樣都在陸府賬上出現過，用的是錦雲坊的銀。薄冊則記著宋綺羅給聞家三房送禮的數目。

我翻到最後一頁，看見陸知微的名字。

宋綺羅打算借她的婚事與聞家三房搭上線。若聞家肯保陸硯舟進翰林，她便勸陸承簡把錦雲坊一半收益寫進陸知微的嫁妝;等婚事辦成，再由聞家三房替她爭一個平妻名分。

薄冊每一行都算得清楚，銀子出自錦雲坊，門路借聞家，名分則要陸承簡開口。

宋綺羅自己拿出的，只有幾封哄人的信。

陸知微盯著冊頁:「她一直勸我別聽您的，說女人嫁得好才有倚仗。