與君兩清_第4章 你不必把好麻分給我

你不必把好麻分給我。」

他拍板應下。

回坊後，我改了原先麻七棉三的配比。短麻吸漿多，若仍照舊法，佈會硬得像板。我與老織匠吳載福守在染院試了兩日，把明礬減去一成，米漿裡摻進槐角煮出的膠水。

第三匹樣布從機上取下時，吳載福把布蒙在裝了熱水的木桶上。水汽頂了半個時辰，布面只微微返潮。

他咧嘴笑:「比舊樣還耐。」

我讓他別急著誇，剪下四塊，一塊埋溼土，一塊掛灶房，一塊塞進密閉糧甕，最後一塊送給孟懷真反覆搓洗。

陸承簡等著我十日後交不出貨，我偏要把每個可能出錯的地方先找出來。

第五日，陸知微來了。

她沒帶丫鬟，裙角沾了泥，進門便問:「母親，您是不是給聞家送了信?」

「我只通知他們，你的嫁妝改由陸家準備。」

「聞夫人今日派人來問，父親名下到底有多少田產。宋姨說您故意毀我親事。」

我看著她急紅的眼睛。

「訂親時，聞家給的禮單有一半衝著錦雲坊。鋪子是我的，我退出婚約裡的財物承諾，應當說清。」

「我是您的女兒!」

「你若還要這門親事，就請聞家重新議禮，只按陸家拿得出的來。若他們不肯，這親便退。」

她聲音發顫:「您就不能先把嫁妝給我，等我嫁過去再和父親算?」

「不能。」

門外風吹得曬布繩輕輕晃。她盯著我的手，彷彿第一次發現這雙替她縫過衣、梳過頭的手也會把東西收回。

她走前問:「那支赤金步搖，您也不給我了?」

「那是我送給懂得尊重母親的女兒的。如今先放在我這裡。」

她咬住嘴唇，轉身跑了。

我沒有追。織房裡梭聲不停，十日之期只剩四日。

7.

宋綺羅在陸家過得並沒有她想的那麼舒坦。

這些話是送炭的夥計帶來的。正院被我鎖著，陸承簡便讓她住西廂。她嫌炭煙大，換了銀霜炭;嫌廚房做得鹹，另請廚娘;又替陸知微操辦婚事，一口氣定下六箱時興料子。

賬單都送去陸承簡書房。

陸承簡第一回發現，體面是要現銀養的。

他的俸銀只夠府裡上下吃用，過去那些宴客、送禮、衣裳和車馬，多從我嫁妝收益裡補。如今銀路斷了，他先賣兩匹馬，隨後停了下人的月錢。

宋綺羅卻在外頭放話，說她進陸家是為照顧病中的表哥，半點名分也不圖。

孟懷真聽完嗤了一聲:「不圖名分的人，拿你的錢在東安巷買了座院子。」

我把澧州宅契副本和東安巷的線索交給京兆府，請他們隨嫁妝侵佔一併查。

傍晚，陸承簡親自來了。

他瘦了些，官服袖口起了皺。過去這些細處總有人替他整理，如今宋綺羅顯然只顧得上挑好看的料子。

「你把家裡的事告到官府，就不怕硯舟和知微抬不起頭?」

「拿我銀子置產的人都敢抬頭，他們為何不能?」

他忍了忍，換了口氣。

「綺羅那座院子是我借她安身。她丈夫生前欠債，族人逼得緊。等她緩過來，自會歸還。」

「借據呢?」

「親戚之間，何必立據。」

「那便算贈與。用我的銀子贈與，要還。」

他繞了半日，話頭總算落到回浪布上:「你把新樣交給我。邵會首已定了評樣之日，工部也會派人來。若陸家失了這次機會，你我都沒有好處。

」

我問:「你打算把誰的名字寫在樣冊上?」

「自然以陸家名義。你是我的妻，分那麼清做什麼?」

「和離書籤了，便能分清。」

陸承簡盯著我，眼裡有怒，也有一點他不肯認的慌。

「你以為開出五十匹布，便能在京城立足?織行認的是門路。沒有我替你周旋，你連評樣會的門都進不去。」

孟懷真從後堂走出來，將一張紅帖放在櫃上。

「她的樣布由我孟家染坊保舉。邵明章不敢攔。」

陸承簡臉色一沉:「這是陸家的家事。」

孟懷真道:「你來我租出去的鋪子裡堵人，才不懂什麼叫家事。」

他看向我:「你寧願信一個外人?」

我將紅帖收好。

「她與我按契辦事。你與我做了二十二年夫妻，還在偷我的織樣。誰更可信，很難分嗎?」

陸承簡拂袖離去。

他走後不久，一個穿褐衣的婦人站到鋪門外，問我收不收舊綢。

她把包袱放上櫃臺，露出一匹織著折枝蓮的暗紅綢。那是錦雲坊前年為陸家定織的料，賬上記作送給工部尚書夫人的壽禮。

婦人自稱陶六娘，丈夫原在澧州錢莊做夥計。三年前，陸硯舟拿錦雲坊的銀票去換現銀，正是她丈夫經手。後來錢莊盤賬，那張銀票來路與宋綺羅的宅契對不上，掌櫃怕擔事，把她丈夫辭了。

「我男人病死前總說，那筆賬早晚會找上門。」陶六娘從綢裡拆出一張折得極小的紙,「這是錢莊留底的過賬號。他不敢拿原憑，只抄了一份。宋娘子後來送這匹綢來，讓我們閉嘴。」

紙上除了過賬號，還有取銀人的衣著與口音。陸硯舟當年剛中秀才，腰間佩一塊雙魚玉，京中不少人認得。

我問陶六娘為何到今日才來。

她捏著包袱角:「從前陸大人官聲好，我們說了也沒人信。