霜落朱門，我斷國公府生路_第7章 馮茂很快供出陸承祿在城外還有一處私庫

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馮茂很快供出陸承祿在城外還有一處私庫，裡面藏著從國公府轉出的銀票和祭田賬本。顧聞川順藤摸瓜，查出陸氏族中有七戶人家參與分贓，連帶著將最後一張漏網的賬網收了個乾淨。

訊息傳到西山時，工匠們正圍著爐子等炭料。

傍晚，扣下的焦炭一車不少地運進坊裡。嚴衡親自點貨，確認無誤後，高高舉起火把。爐門開啟，沉寂兩日的火焰轟然竄起，映得眾人臉上發亮。

趙全的長子趙小滿抱著一把剛打好的鐮刀跑到我面前。他才十歲，穿著不合身的棉襖，鼻尖上蹭著黑灰。

「沈東家，爹說這把鐮刀送您。」

我接過來。鐮刀刃口雪亮，木柄磨得光滑，刻著兩個小小的字:豐年。

「替我謝謝你爹。」我摸了摸他的頭,「等開春，拿它去割第一茬麥子。」

孩子用力點頭，抱著空鞘跑回人群。

12.

炭料風波過去沒幾日，西山又來了幾輛牛車。

車上坐著的都是婦人，有的懷裡抱著孩子，有的拎著褪色的包袱。她們沒進農具坊，只在山門外的石階上站著，既不哭鬧，也不肯走。

嚴衡過來時，臉色不大好看。

「是那幾名工匠的家眷。」他壓低聲音,「她們說鐵場重新開爐，自己男人卻白白死了，想找您討個說法。」

我放下正在看的賬，出門見人。

站在最前面的是個穿靛藍短襖的年輕婦人，鬢邊別著白布花。她看著二十多歲，臉被山風吹得發紅，眼神卻直直地釘在我身上。

「你是沈東家?」

「我是。」

她攥緊包袱帶子:「我男人叫周滿倉。出事那晚，他本來已經逃到後山了，是趙全叫他回去搬賬箱，他才沒出來。

如今趙全跟著你做事，能拿月錢，我家裡只得了一句節哀。憑什麼?」

她身後的婦人也紅了眼，有人低頭抹淚，有人忍不住說:「我們知道是國公府害人，可人沒了就是沒了。孩子問爹去哪兒，我們連話都不知道怎麼答。」

山門外一時只剩風聲。

嚴衡想替我解釋，我抬手止住他。

她們說得沒有錯。國公府被抄，贓產歸了朝廷;大理寺立案追兇，能給死者一個罪名和一紙判詞。可判詞落到窮苦人家手上，填不飽米缸，也換不來一個能挑水劈柴的人。

趙全聞聲從爐房跑來。他看見周家娘子，腳步立刻釘在原地。這個在堂上敢指著陸廷鼻子罵的人，此刻連頭都抬不起來。

「嫂子,」他喉結滾了滾,「滿倉的事，是我害了他。」

周家娘子衝過去，一巴掌扇在他臉上。

巴掌聲清亮，爐房裡的鐵錘都停了。

趙全沒躲，臉偏到一側，半晌才道:「那夜我讓他回去，是想拿賬保命。我以為只要跑得快，能帶他出來。是我拿他去賭，賭輸了。」

周家娘子渾身發抖，第二巴掌到底沒有落下。她咬著牙，眼淚卻不停往下砸:「你一句賭輸了，我男人就沒了。」

「我知道。」趙全從懷裡摸出一張折得發軟的紙,「我把這半年攢的錢都帶來了。往後我的工錢，先扣一半給幾家嫂子。扣到我死也行。」

我看著他手裡的紙，沒有接。

趙全有罪，該賠;可把所有後果都壓在他一個人身上，也只是讓另一個家散掉。那些工匠是在陸家滅口的火裡喪命，賠付該從抄沒的贓產裡出，不能讓活下來的人繼續替權貴填坑。

「嚴衡，記下遇害工匠家眷的姓名、住處和眼下的難處。」我道,「趙全的月錢照舊發。他自願拿出的那部分，單列出來，不能替代官府賠償。」

周家娘子愣住:「你要替我們出錢?」

「該拿的錢，我會替你們討。」我看著她,「鐵場也確實因我管束不嚴，被陸廷鑽了空子。這筆補償，我先墊一份。」

她張了張嘴，似乎想說什麼，終究沒說出口。

當天下午，我帶著名冊去了大理寺。

顧聞川正在審一樁鹽商案，案卷堆滿半張桌子。他聽完我的來意，只問:「你知道要動的是哪一筆錢嗎?」

「知道。定國公府抄沒的現銀已入國庫，照例不輕動。」

「那你還來。」

「因為那些人不是死在尋常意外裡。」我把名冊按在案上,「他們死於滅口，死於私鑄案。朝廷收了陸家的家產，也該讓陸家欠下的人命有個去處。若這件事無人提，往後再有勳貴拿百姓的命填窟窿，判個流放就算完了，誰還會信律法?」

顧聞川沒有立刻答話。他拿起名冊，一頁頁翻過去。上面有人寫著「家中老母」,有人寫著「幼子未滿週歲」,也有人只留下一句「無親族，棺木由鄰里湊錢置辦」。

良久，他把名冊收好:「我會以苦主身份上呈。能不能準，要看聖意。」

「若不準，我出。」

顧聞川抬眸:「西山才開爐，你手裡的銀子也不是無底洞。」

「我知道。」我笑了笑,「所以才更要去爭。商人算賬，花一兩銀子總要聽個響。人命更該有迴音。」

這事拖了十來日。秦老夫人的私庫裡原本有一批沒來得及轉走的珠寶，內務府估價後，准許撥出一部分作為撫卹。

數目不算豐厚，卻足夠給幾戶人家添田、置屋，叫孩子不至於斷了口糧。