24. .了爾一生花燭事

了爾一生花燭事

【一】楔子

桃笙勸我節制些時，第四批面首剛進宮，此刻正齊刷刷跪在我面前，向我行禮：「甘棠公主千歲。」

我掃了一眼，也沒個很出挑的，便懶懶倚在榻上問桃笙：「你說最近父皇新寵的那個昭儀，賜了個什麼名兒來著？」

桃笙是我宮裡最機靈的小太監，他知道我打的什麼壞主意，笑道：「奴才又沒生那一雙柳葉彎眉，怎擔得起呢。」

他就跪在我腳邊，我順勢踹他懷裡，卻反被他抱住腳踝，讓我小心傷了腳。

我仍舊我行我素：「想起來了，是『柳昭儀』。你原是不是也姓柳來著？那從此便叫你『小柳子』罷。」

桃笙審時度勢，一邊讓宮人將這群面首帶出去遣散了，一邊緩緩湊近我，伸出手來幫我捏腿。

那雙手一點點向上遊走，就和小貓的尾巴似的，撩撥得人心癢。

我很愛看桃笙那雙手。十指纖纖白如冬雪，甲面雖不染花汁，卻透著好看的胭脂色。

初見他時，他便是用這麼一雙手，彈琵琶給我聽的。

他長得倒不算多好，只是如他那雙手一樣，非常秀氣嬌嫩。讓人想在那熟雞蛋白似的臉蛋上，咬上幾口。

於是遣了宮人們出去，我環住他的腰，將他勾到了榻上來。

他順勢將腦袋埋在我肩窩，「大公主今兒想怎麼和桃笙遊戲呢……」

我可真喜歡他這股子媚勁兒。媚而不妖，柔而不弱。

正如我第一次領教時，誇讚他的話：「你就算是隻狐狸精，也是快修成仙的那種。」

而他那會兒只是笑著，如同此刻一般。

桃笙是個假太監。

是我第三批秘密蒐羅進宮的面首裡，最中意的那一個。

【二】

三月廿一日是我生辰，每年老皇帝都會為我大操大辦。

他不是我的親生父親。二十三年前他帶兵打入皇城後，看中了我母親，大抵是相當喜歡了，才會力排眾議，將我母親這位「前朝皇后」立為自己的皇后。

甚至不管她當時已懷了我接近八個月，挺著大肚子冊封皇后，當真是前無古人頭一回。

所以我便也跟著叫他「父皇」，只是後來發生了一樁事，那之後我獨處時想起他，再也不會在心裡叫「父皇」了。

這些年他對我算很好，好到大家都說我是他最寵愛的公主，比皇子們還盛。所以一到我的生辰，便有數不清的人來給我送禮，看得我很是心煩。

桃笙倒愛那些物件，一盒一盒拆，金銀玉帛擺了滿地。

他不小心扯斷一條珍珠串子，嘩啦啦全撒在了他的衣襬上。「哎呀」一聲，他轉過頭來看我，水汪汪的杏眼和無辜的小貓小狗似的。

我本想佯裝發怒，終究沒忍住笑了一聲，「那珠子不冰手麼？可勁兒捧著。」

桃笙湊過來，用他雞蛋白似的臉蹭我的手背，語氣黏糊糊的：「哪有大公主的暖手呢……」

饒是我平日荒淫無度的名聲在外，反應過來時還是不禁燒紅了臉。

我搶過他手裡的珍珠往他嘴裡塞，「再敢胡唚，撕了你的嘴！」

我瞧他斂了笑意，許是有幾分怕我，乖乖做了吞嚥的動作。

我一急，忙去扒拉他的嘴，「你莫不是真吞了？去年才有個小宮女吞了珠子沒了——」

桃笙從舌底翻出那幾顆珍珠，狡黠一笑道：「就知道大公主捨不得。」

這小子定是狐狸成了精了。

正當我被他撩撥得意亂情迷時，殿外來報說柳昭儀請見。慣例是送我生辰賀禮來了，我正眼都沒瞧她，只敷衍行了個禮，便請她送完禮就早些回去。

大概是聽說了我給桃笙取名叫「小柳子」的事，這位新晉寵妃來意並不和善，她搶著坐下，給我介紹她送我的禮物。

「眼拙的人自是會錯認成初綻的芙蓉花的，但大公主見多識廣，必不會錯認罷？」

她拈起錦盒裡的白玉步搖，是件妙物，玉中的幾點胭脂色恰好雕成了花心，生怕我認不出來那是豆蔻花。

娉娉嫋嫋十三餘，豆蔻梢頭二月初。花蕊兩瓣相併是為同心蕊，我始知她是嘲諷我來了。

因為我不僅不是大好的豆蔻年華了，甚至已二十有三還未覓得駙馬。是這瓊玉國玲瓏皇城裡，唯一一個過了出閣的年紀還未嫁人的老公主。

這是我這麼多年最大的心病，我無言以對，只能將手漸握成拳。我手裡還留著剛才與桃笙逗趣的珍珠，珠子硌得我掌心微疼。

「小柳子瞧著，這該是豆蔻花罷？」桃笙跪在我身側，突然張口，一邊為我遞茶一邊順勢拿走我手裡的珠子。

「小柳子入宮前，家裡二弟弟過百日，二孃便給二弟弟繡了個豆蔻花圖樣的手絹。」

我微微挑眉，聽桃笙接著說：「奴才出身貧寒，反倒未曾見過芙蓉。今日倒是託了娘娘的福，得以見芙蓉花是什麼模樣。」

柳昭儀霎時便氣得擰起了秀眉，又不敢收拾我宮裡的人，尋了由頭便拂袖而去了。

桃笙這才給我解釋說，柳昭儀出身小門小戶，最不愛聽宮裡人提這些。

趁人都散去，他輕輕幫我揉捏掌心，仰頭望著我說：「大公主方才寧可委屈自己也不教訓她，可見是那小人戳了公主的心。那桃笙便也戳戳她的心。」

我凝視他倒映宮燈的眼睛，一時有幾分出神。