24. .了爾一生花燭事_第二章 他在這宮裡自保都難

他在這宮裡自保都難，這一刻竟還想回護於我。我雖是他背靠著的大樹，可公主總要出嫁的，能為了一個公主得罪一位寵妃，倒是不多見。

我正出神，大太監總管秦祿來通傳，說老皇帝召見我。

我一怔，下意識看了眼桃笙。不得不說，他實在是個很機靈的孩子，才十七歲就能察言觀色於微末處。

他微微皺了皺眉頭，眼裡升起幾分不解的擔憂。

我只帶了從我出生起就照顧我的澤秀姑姑，臨行前不禁又回頭看了眼桃笙。

微雨灑落庭軒，因我的回眸他向前小跑了幾步，佇立在雨裡。一身煙綠宮服，像株翠竹似的。

很神奇，那一瞬並無人說話，我卻彷彿聽到一句「大公主，我等你回來」。

是桃笙柔而清脆的聲音。

我也很想回來，倘若老皇帝能安分準我回來的話。

【三】

老皇帝有個癖好，他每次見我，都只在空蕩蕩的皇后居處——錦明宮裡。

那裡面永遠是我母后生前的陳設，連榻上的被褥，也是他命人縫製了一模一樣的上百套日日更換的。

母后病逝了十年，後位空了十年。錦明宮裡母后最喜歡的那盞海棠花燈，也日夜不滅地亮了十年。

我想這位皇上，該是這瓊玉國史書上，最痴情的帝王了。所有人都說我正因是我母后唯一的孩子，才被他盛寵了這麼些年。

這話倒也沒錯。

我沿著抄手遊廊往偏殿走，那裡貯藏了許多我母后生前釀的酒。我不禁咬緊了後槽牙，沒忍住問秦祿：「父皇又在喝那桃花釀？」

秦祿欠身答是，若不是澤秀姑姑審時度勢扶了我一把，我險些踏空了眼前的石階。

站在殿門口，秦祿通報完好一會兒，直到殿內傳來老皇帝催促的聲音，我才邁開腿向裡緩緩走去。

我攥著澤秀姑姑的腕子，在她的攙扶下行禮。視線所及，明黃的衣袂搖搖晃晃停在我身前，不由分說將我拎起。

那撲面而來的酒氣讓我胃裡一陣翻湧，我努力將視線鎖在天子肩頭的雲紋上，不去看那張熟悉又陌生的臉。

他拎著我原地轉了幾圈，最後只吐出一句話：「你和你母后，真、真長得越來越像了。」

然後他便將我抱坐在了椅子上。

他開始撫摸我的面部，從眉眼到唇鼻……

原本母后離世的第二年，那年我十四歲，差一點就嫁出去了。

那年夏天，秦祿送來一個畫本子，裡邊是老皇帝挑選過的適合做我駙馬的人選。紙張一半是人像，一半是介紹，我便是從那裡邊看到孟荊的。

他是異姓王孟啟的嫡長子，常年居於江南岸，生得比江北人斯文秀氣許多。

我應是偏愛這一類的，譬如後來的桃笙。

原本做駙馬都該能文會武，只孟荊並未習武，是顧及孟王的顏面加進來的。

我那會兒指著一旁註的「擅琴棋書畫」咯咯直笑，還對澤秀姑姑說，我若嫁了此人，以後當是很閒散的一生了。

那時幾個大宮女領頭太監都說不好，說總要挑個文韜武略的來配我。

唯有澤秀姑姑搖搖頭，笑道：「焉知安穩不是大福氣。皇后娘娘若在，也會唯願公主和樂一生的。」

誰知啊，就在我憧憬著遠嫁江南、整日弄月吟風的閒適人生時，老皇帝發現了母后的酒窖。

那些原本是母后親手釀的，打算等我成親那日贈予我的。

可在秦祿將我選中了孟荊之事，告訴老皇帝的那個夜晚，他卻跑去私自開封，喝了小半罈子烈酒。

然後他便在錦明宮的側殿召見了我。

那晚他也將我抱在膝上，我原本覺得並無不妥。雖然當時我已是待嫁的年紀，雖然自我七、八歲半人高之後，他再沒那般抱過我。

那晚他將頭埋在我頸間，哭得喘不過來氣。我以為是他太過思念我母后，便輕輕撫了撫他後腦。

直到那一刻，我都當他是我的父親的。是一直一直疼惜我和母后的那個溫柔慈祥的父皇。

而正當我要張口寬慰他時，卻被他一句話截斷：「再撫。」

那時我聽他的話，多撫了幾下。

然後便覺鎖骨處一陣溫熱。

在我意識到這位養了我十四年的男人，竟是在親吻我頸間時，我整個人都僵住了。

然後頭皮發麻地聽他說：「孤不准你去那麼遠的地方……」

「孤不准你去江南，你哪都不準去！就留在孤的皇宮裡陪著孤……」

「嫣兒……」

那是我母后的閨名。

【四】

那晚我強忍住恐慌與噁心從他懷裡掙脫出來，我嚇慘了。我涕泗橫流地磕頭，直將頭磕出血來，才讓他拽我臂膀的手鬆了松。

「父、父皇，我是甘棠……」我不敢抬頭，我不知道、也不想知道他當時是怎樣的神情。

我不太記得他拉住我的手腕，扯拽了多久才肯放開。我甚至不太記得，那晚我是怎麼被澤秀姑姑揹回我的棠梨宮的。