我和阿霽在邊城開女市的那些年_第1章 家裡窮得只剩半袋糙米那年

家裡窮得只剩半袋糙米那年，我從雪溝裡揹回一個不會劈柴、卻能把賬算出花來的漂亮姐姐。

她說她叫阿霽，能文不能武，最會替人賺銀子。

我信了。

沒過幾日，她把我家的破柴房變成全鎮最火的代寫鋪子;又用一張紙，替我討回被族叔吞掉的田租。

我正準備抱緊姐姐的大腿躺贏，自稱她前夫的男人帶著官差踹開院門，說要找回失蹤的將軍夫人。

他要搶人，我就掄刀。

畢竟我這個人，一向是能武不能文。

1.

我叫顧蕎，十七歲，會打架，會劈柴，會把一條十斤重的鰱魚從河裡徒手摳出來。

唯一不會的，是算賬。

阿霽進我家第一天，盯著灶臺上那半袋糙米看了半晌，問我:「你家一日吃幾頓?」

「兩頓，省著吃。」

「欠誰的錢?」

「東頭錢掌櫃，三百七十文。還有藥鋪二十文。」

「誰收你家的田租?」

我拎著菜刀的手一頓。

我爹孃死得早，留下兩畝薄田。族叔顧有田說我年紀小，替我管著，每年只給我一斗陳米，還總說收成不好。我打不過他一家子，也不識字，去里正那裡告過兩回，里正只讓我拿地契。

地契在族叔手裡。

阿霽摸了摸空空的米缸，沒說什麼。她把自己那件沾了雪泥的狐裘拆開，夾層裡竟縫著四枚碎銀子。

我急了:「這是你的錢。」

「借你的灶，借你的屋，哪有白住的道理。」她把銀子推過來,「明日去鎮上，先買紙墨，再買一塊最便宜的招牌。」

我聽得發懵:「買那些能填肚子?」

她抬眼看我，眼睛被灶火映得亮亮的:「能。你會認路，會拿刀，敢跟人講理。

我會寫字，會算賬。咱們湊一湊，先替人寫狀子、寫家書。」

我看著她細白的手，又看了眼自己虎口的老繭，心裡莫名一熱。

第二天，我揹著她去了鎮上。

她腿傷沒好，還逞強說能走。我沒同她爭，直接把人扛上背。她一路拍我的肩:「顧蕎，你放我下來。」

「你要是掉下來，我還得撿。」

她氣笑了:「你這嘴，像拿石子磨出來的。」

「能砸人就行。」

我們在糧行旁支了一張舊桌。招牌是阿霽寫的，四個字:代筆算賬。

第一個來的，是個滿臉風霜的腳伕。他攥著一封皺巴巴的信，問寫一封給家裡多少錢。

阿霽只收兩文。她沒急著落筆，先問他家裡有誰、孩子多大、去年寄的錢有沒有收到。那腳伕說著說著眼圈紅了，最後說:「勞煩姑娘寫一句，俺也去得遠，叫俺也去那婆娘別總捨不得吃肉。」

阿霽低頭寫了很久，還在末尾添了一句「開春就回」。腳伕不識字，卻珍重地把信貼在心口，臨走時多放了三文。

一上午，桌前便沒斷過人。

午後，一個賣豆腐的寡婦抱著賬冊來，說她總覺得給酒樓供貨沒賺著錢。阿霽翻了兩頁，指著一處問:「你一板豆腐幾斤?」

寡婦答了。

阿霽又問豆子、柴火、石膏各多少錢，算了半盞茶，寫出一張單子。酒樓每板少給了她兩文，半年下來，坑了她三百多文。

寡婦當場就要去掀酒樓的桌子。

我把菜刀別到腰後:「俺也去。」

阿霽拉住我:「先別動刀。賬明明白白，帶著證人去，錢才拿得穩。」

那天傍晚，酒樓掌櫃捏著賬單，臉比豆腐還白。他想賴賬，阿霽就把他收貨的日子、數量、夥計的畫押一條條念出來。

圍觀的人越來越多，掌櫃只好補錢，還賠了一板豆腐。

我拎著豆腐回家，覺得阿霽比我那把菜刀厲害多了。

2.

代筆攤剛擺出些名聲，錢掌櫃便親自來我家討債。

他帶著兩個夥計，先看院裡晾著的紙，又瞧見阿霽，眼神黏糊糊的，叫人不舒服。

「顧丫頭，聽說你發財了?」他笑道,「欠我的三百七十文，今天該還了吧?」

我剛摸到錢袋，阿霽從屋裡出來，手裡端著一碗熱水。

「錢掌櫃，顧蕎欠的是三百一十二文。」

錢掌櫃臉一沉:「你算什麼東西?」

阿霽把一張紙放到石桌上:「臘月的兩石米，按當時米價只值二百來文;借鹽借油也都寫得明白。你把米價抬高，又把利錢滾了幾遍，才湊出這筆數。按縣裡的規矩，該還多少，我都列在紙上。」

她聲音不高，每個字都清清楚楚。

錢掌櫃抬手要撕那紙，我一步擋在前頭。

「碰一下試試。」我把砍柴斧往木墩上一砸，斧刃陷進去半寸。

他嚥了口唾沫，罵罵咧咧地收了錢。臨走時又盯阿霽一眼:「姑娘懂得不少。鎮上可不是誰都有命靠筆桿子吃飯。」

我聽懂了他的威脅，追出去兩步。阿霽在身後叫我:「顧蕎，回來。」

「他嚇你。」

「他嚇不住我。」她把我按回凳子上，替我擦去手背上的墨,「可咱們現在攤子小，不能只靠跟人硬碰硬。」

當夜，她拿出白日掙的錢，連同我藏在床板下的餘錢，一枚枚平碼好。

「顧蕎，咱們租間鋪面。」

我瞪大眼:「這麼快?」

「錢掌櫃盯上咱們，是因為他看見咱們能賺錢。既然他想擠死咱們，咱們就把生意做得讓他擠不動。

」

她說這話時，臉上沒什麼狠色，卻讓我想起冬河底下不出聲的冰。

我把斧頭磨得雪亮:「你說租哪兒，我就去談。