穗歲長安

上元燈節那夜，我救下了昏倒在暗巷中的寧遠侯世子。

臨別時他曾許諾要來尋我。

可隔日，阿孃卻說讓我去長佛寺替她祈福。

等我歸家時，姜府張燈結綵，阿姐已經與世子定下婚事。

阿孃抿著茶，平靜地望著我。

「你從小性子就怪，心眼極小，什麼東西都要跟你阿姐爭。再鬧，就別怪我不給你臉面了。」

我沒想鬧。

只是靜靜地望著阿孃。

那時我在長佛寺等了七日又七日。

直到皇后娘娘走到蒲團前，嘆息問我:

「別等了，來本宮身邊做個女官吧。」

我想起姜家遲遲未來接我的馬車，俯身行禮:「是，姜穗願意。」

01

阿孃端坐在上首，臉上平靜坦然。

我卻突然想起一個月前，她捂著??口躺在床榻上，臉色慘白，氣若游絲。

燈影晃在床幔上，似乎要將她的整個身體都遮掩住。

明明我以為，自己恨極了她。

那一刻,??口卻還是空蕩蕩的。

那神叨叨的姑子說，需得一個血脈至親去長佛寺為她祈福七日。

我明知荒唐，還是去了。

佛寺清苦，姑子說祈福需得虔誠，每日三個饅頭，幾碗清水度日。

我就這麼看著日頭從佛寺東邊的簷角，落進西邊的鼓樓。

七日之後姜府無人來接。

姑子又說:「定是你阿孃身子還未康健，再等一等。」

七日又七日。

等我重新回到姜府，卻看到了滿府的披紅掛綠。

姜縈要嫁了。

嫁的人，是賀思歸。

雨霧清薄，飄溼了衣衫。

我垂下眼，用帕子擦了擦袖子。

阿孃以為我在鬧脾氣，眉頭皺了起來。

「你從小性子就怪，心眼極小，什麼東西都要跟你阿姐爭。

」

「難道這次也非要鬧到滿府不得安寧才肯罷休?」

爭麼?

我確實想爭過。

我從小就想不明白，為什麼好東西都得是姜縈的。

比如阿孃為什麼總是抱她，卻不肯多看我一眼。

比如明明她的糕已經吃完了，只要她想要，我的也得讓給她。

我不肯讓。

姜縈只是癟癟嘴，阿孃就板起了臉。

「不就是塊糕點麼?這也要跟你阿姐搶，你怎麼這麼不懂事!」

「如若不是你天生霸道，怎會害得你阿姐從小體弱多病，差點連命都保不住。」

「這是你欠她的!」

我很想反駁，卻不知該怎麼反駁。

因為我確實生得康健。

哪怕阿孃為了照顧姜縈，在冷雨夜裡任憑我滾在帳角。

連錦被都沒有蓋，就這麼凍了一夜。

第二天，我依舊連個噴嚏都沒有打。

而姜縈，天氣涼一點，她便有氣無力，連口水都喝不下。

吃飯必須得阿孃喂，走到哪裡，都要阿孃哄著。

我垂著頭沒說話，看著姜縈將那塊糕隨意咬了一口，便丟在旁邊。

只覺得??口墜了顆很沉很沉的石頭。

姜縈不用爭。

阿孃自會把她想要的都送到她面前。

而我想要爭，也爭不過。

不論是那塊桂花糕。

還是外祖家送來的櫻桃，宮裡賞下來的布匹首飾。

現在，又輪到了賀思歸。

02

溼重的空氣壓得我呼吸有些沉，我輕淺地笑了一聲。

「阿孃，賀家知不知道，你為了幫姜縈釣個金龜婿，對自己的女兒都這般算計。」

一聲輕響。

臉頰火辣辣的，像是有千萬根刺在扎。

阿孃顫抖地收回手。

「還敢頂撞長輩!我看在長佛寺一月你白待了，連半分佛性都沒有沾染上!」

她冷著臉，最後看了我一眼。

「既然如此，今日你就好好清清腸胃，也靜靜心。」

阿孃走了。

我被禁了足，午膳沒人給我送來餐食，晚膳也沒有。

阿孃第一次對我禁食，我才五歲。

剛開始，我不肯屈服。

可餓肚子的滋味太難受了，彷彿有隻蟲子鑽進腸子裡，在啃食我的肉。

才不過一日，我就受不住了。

那時阿孃再次來到我面前，她垂眸望我，像是一顆永遠無法撼動的山石。

「可知錯了?」

「向你阿姐道歉，今天這事便過去了。」

我不知道自己有什麼錯。

可不道歉，便要繼續餓肚子。

說話前，眼淚先落了下來，我哽咽道:「阿姐，我錯了。」

姜縈彎了彎唇角，她滿意了，阿孃終於將那盤糖醋排骨推到我面前。

「吃吧，都是你喜歡吃的，阿孃早就給你備著。」

「要不是你這麼犟，何至於如此......」

我看了眼阿孃，想說我根本不愛吃甜食。

姜縈才喜歡。

可最終，我什麼都沒有說。

那天的糖醋排骨一點都不甜。

酸澀的苦味，我從五歲記到了現在。

03

夜裡，主院那邊傳來陣陣笑鬧聲。

春桃悄聲從屋外進來，抿了抿嘴。

「是郎君在宴請賀公子，聽說......聽說姜府的主子們都去了。」

難怪如此。

阿孃不許我出門，是怕我碰到賀思歸吧。

其實她真是想多了。

春桃見我沉默，誤會了什麼。

「那賀公子就是個眼瞎心盲的糊塗蛋，連是誰救了他都分不清。」

我扯了扯嘴角，什麼都沒說。

春桃卻以為我是在強顏歡笑。

她像是想起什麼，突然拍了下腦門，從袖口掏出一包點心。

「這是我用體己銀子去外頭買的，誰都不知道。

」

「姑娘你快吃。」

食物香甜的氣息傳來，我下意識嚥了咽口水。

春桃也眼眸發亮。

阿孃一言九鼎，她說讓我清腸胃，廚下就連盤點心都不能給我送。