假蛇印騙我退婚，真蛇君來下聘_第4章 姜父收了木匣

姜父收了木匣，卻把孩子抱回了家。

那孩子右肩有一塊葉形紅痣。

我解開衣領，看見自己從小就有的胎記。

「他為什麼不把我送來?」

「你母親留下的銀子不少。」玄晦把一頁賬紙遞給我,「姜家那年剛欠了賭債。」

紙上按著姜父的手印。玄晦當年尚未接任守山，只在洪水退後找到這份寄存於土地祠的記錄。他查到姜家時，我已經在他們家住了三年。前任守山人不許他強行帶走凡人家的孩子，只能等我成年後自己進山。

「三年前那塊布，是你故意給我的?」

「我想看看你會不會那種針法。」

「看出來以後呢?」

玄晦把那件補了一半的外袍放回箱子:「我等你自己決定。」

山下的嗩吶吹到傍晚才停。

天黑後，一個謝家小廝跑上山，說謝臨安請我下去一趟。

花轎進了謝家門，姜寶珠拜堂時卻出了事。

4.

我趕到謝家時，院裡還擺著酒席，賓客卻全擠在新房外。

姜寶珠坐在床邊，蓋頭掉在地上。她手腕上也畫著一圈蛇紋，此刻正捂著肚子喊疼。

牆角爬滿了黑蛇。

謝臨安看見我，如見救命稻草:「阿蘅，你快讓它們走。」

「我不會趕蛇。」

「你已經答應去侍奉蛇君，它們為什麼還來?」

我聽明白了。他們以為黑蛇是衝著換新娘來的，所以才把我叫來擋災。

姜寶珠疼得直冒汗，還不忘罵我:「是不是你故意放的?你見不得我嫁給臨安哥哥!」

玄晦站在院門外，沒有進來。

我蹲下看了看。黑蛇只圍著床腳，並不咬人。姜寶珠腹痛，是因為她為了穿下我的嫁衣，一整天沒吃東西，又偷偷喝了兩壺合巹酒。

玄晦倚著門框:「她搶了你的婚事，你還替她看病?」

「肚子疼又裝不出來。先讓她別疼死，再算別的。」

「你脾氣太好。」

他說著嫌棄，還是把蛇群趕到牆邊，給我騰出了下針的位置。

我讓人煮醒酒湯，再把床下那隻紅木盒拿出來。

盒裡裝著我丟在姜家的針線匣，匣底壓著半片金鱗。

我貼身藏著的那片蛇鱗，不知何時被姜寶珠撕走了一半。她大概發現四隻箱子帶不走，便以為拿著蛇鱗也能得到聘禮。

黑蛇是跟著鱗片來的。玄晦早交代過，只圍著偷鱗的人，等我親自取回，不許真咬。

玄晦在門外喚了一聲，蛇群便順著牆根退了出去。

眾人紛紛讓路。姜寶珠看清他的臉，連肚子疼都忘了。

她從未見過所謂蛇君，只當山裡住著一個滿身鱗片的怪物。玄晦穿著玄色長袍，除了眼珠比常人顏色淺些，並不可怕。

養母最先反應過來，推著我往前:「這是我們家阿蘅。她已經來了，您要帶就帶她走，寶珠年紀小，不懂事。」

玄晦扣住我的手臂，沒讓她把我推出去。

「她要去哪裡，自己會說。你都把她趕出家門了，就別再替她做主。」

謝臨安也跟著說:「今日換親是長輩的意思，與寶珠無關。」

姜寶珠看看他，又看看玄晦，忽然將腕上的假蛇紋露出來。

「蛇君大人，阿姊的印記是假的，我才是姜家親生女兒。您若真要選姜家的姑娘，也該選我。」

院裡一下靜了。

養父忙去扯她的袖子。她卻甩開手，把我如何被哄著退婚、如何洗掉顏料，全說了出來。

她本想證明我不配，卻把昨夜的騙局當眾揭了個乾淨。

賓客看謝臨安的眼神都變了。

謝臨安臉上掛不住，低聲讓她別說了。

「你怕什麼?你本來就不想娶她。她只會繡花採藥，見了鎮上的夫子連句話都說不好。你說過，等中了舉，帶我去城裡住。」

謝臨安急得伸手捂她的嘴。

我供他讀書六年，他從沒說過嫌我的錢粗鄙。

謝臨安卻說，那些銀子都是我自願給的，他從未逼過我。

「是我願意。」我看著他,「你那年在州府染了風寒，寫信說身邊連個煎藥的人都沒有。我怕你出事，三日沒閤眼，趕完兩幅屏風給你寄錢。你答應考中後，再不讓我熬夜繡東西。」

他嘴唇動了動。

「可昨晚你讓姜寶珠穿我的嫁衣時，怎麼沒告訴她，你這些年花的是誰的錢?」

謝臨安不敢再看院裡的賓客，只說以後會還。

我起身取回針線匣，將半片蛇鱗拿走。姜寶珠攥著不肯松，我掰開她的手指，一根一根取出來。

「衣裳、首飾和花轎都是我的錢置辦的。你既然當著大家的面認了，明日列張單子，照價還我。」

養母罵我在喜日子上逼親妹妹。

「你們昨晚騙我退親時，可沒嫌日子不好。」

我沒再理她，轉向謝臨安:「我替你交的束脩，還有三次進京趕考的路費，你說成親後慢慢還。婚不成了，欠條還作數。」

他咬著牙:「你非要在外人面前算這些?」

「欠條是你自己寫的。」

謝母在旁邊聽見金額，差點站不穩。她一直以為那些錢是兒子替人抄書賺來的。

姜寶珠見謝家人開始追問欠款，爬起來拽玄晦的衣袖:「她不願嫁你，我願。四箱聘禮是不是就該給我?」

玄晦往旁邊讓了一步，她撲了個空。

「先把手拿遠些。」玄晦看著她腕上的黑印,「魚膠臭。