主母不陪婆母逛花樓_第7章 納徵宴收債

納徵那日，侯府門前鋪了十丈紅氈。

陸氏把宴設在正廳，城中有頭臉的貨主與官眷都到了。她要的從來不是熱鬧，是讓所有人親眼看見沈家的銀子進侯府。

我穿了原定的紅衣，卻沒戴謝家送來的簪。

周叔帶著六隻木匣跟在我身後。匣裡沒有嫁妝，只有聯保契、潮汛抄簿和七張假票。

謝雲階迎到階前，目光掠過木匣，仍伸手扶我。

“硯秋，今日別鬧。禮成以後，我答應把西平碼頭三成收益給你。”

“你昨日前已掛牌賣了它。”

“只是權宜。只要你的三艘船恢復，債主不會真逼侯府。”

他到此刻還在替我安排一條最體面的投降路。

我沒有扶他的手，獨自跨過門檻。

正廳裡，陸氏笑著命人開聘禮。珠玉滿堂，人人看得見;藏在珠玉後面的債，沒人提。

司禮官高聲唸到沈氏回禮。

周叔開啟第一隻木匣。

裡面是一張撤回書。

“沈記撤回雁回、照水、青梧三船及三百箱香料的婚約授權。”我聲音不大，廳裡卻迅速靜了,“婚書今日退還，納徵不成。”

陸氏沒有變臉，只嘆了口氣。

“硯秋受幾個商婦挑撥，一時糊塗。先扶她去後堂歇息。”

兩個嬤嬤向我走來。

羅青黛從賓客席起身，把碼頭公議所存契的回執舉起。“她神志清醒，撤回合乎契約。誰強行帶走她，百草堂今日便請全城醫館停供侯府。”

蘇令儀也站了起來。

她身後不是董家人，而是鹽倉兩個女賬房。

“蘇氏鹽倉撤銷對董家轉借的擔保。尚未支用部分，即日凍結。”

杜月橋、何寶珠依次宣讀。

六份撤保像抽走桌下六根腿。

席間先是寂靜，繼而響起衣料摩擦聲。那些原本給侯府寬限的債主紛紛坐直。

一名錢莊東家起身:“侯夫人，貴府說有沈家嫁妝與蘇氏鹽倉作保，我們才把軍需賠銀展期到今日。如今擔保都撤了，這賬怎麼算?”

陸氏依舊從容。“幾名婦人私下立的契，未必作數。何況軍需貨只是途中遲延，並未虧損。”

她沒有失言，也沒有承認任何事。

我讓人開第二隻木匣，取出七張假票。

“那便只算貨。”

侯府賬房隨即捧出一本總簿，證明三百箱香料確由沈記雁回船承運。總簿印跡齊全，日期也能與七張貨票對上。

廳裡有人開始搖頭。

謝雲階看著我，眼中甚至有一絲憐憫。他們知道我會查火漆，也知道我會查潮，因此補了一本看似完整的總簿。

“沈姑娘說偽票，總要有憑據。”退職漕官開口,“不能只憑火漆裡幾粒砂。”

“當然不能。”

我讓周小滿把第三隻木匣搬到廳中。裡面是三份潮汛記錄:沈記船頭的行船簿、平碼頭堤吏的潮牌、公議所收存的貨主到港冊。

三份來源不同，卻都記著五月初九酉時枯水，雁回停在白鷺灣。

侯府總簿卻寫雁回當時已在平碼頭卸貨。

退職漕官翻了幾頁:“簿冊也可能後補。”

“所以還有貨。”

羅青黛讓藥童端進兩隻銅盤。一盤是真正受潮的乳香，一盤是侯府後來烘曬的。後者表面幹，剖開卻有焦褐色，遇熱水浮出木屑。

“我不證明是誰偽造了票。”我對眾人道,“我只證明三件事:沈記的船不在場，沈記的倉漆不相符，侯府聲稱完好的軍需貨實際受潮摻假。

若仍有人願拿沈記信用替這批貨擔保，現在可以站出來。”

沒有人動。

證據不必替我抓住兇手，只需讓謊言失去生意。

錢莊東家第一個收回寬限書。

接著是紙坊、漕執行、兩傢俬庫。

債權人把侯府準備好的納徵禮桌推到一旁，一份份債契擺上去。紅綢還在，喜宴已經成了催債宴。

謝雲階走到我面前，壓著怒意:“你把侯府逼垮，對你有什麼好處?退了這門婚，你仍是商戶女。”

我從袖中取出婚書，當眾放回他手裡。

“從前我也以為，進了這道門，沈家的船便能高貴些。”

“後來我才知道，船能不能過江，只看掌舵和吃水，不看主人姓什麼。”

陸氏第一次沒有叫我。

她轉向債主，提出出售西平碼頭三成收益權換取展期。

錢莊東家搖頭:“三成不夠。除非出售完整倉契與二十年泊位權。”

侯府最看重的碼頭，終於被擺上桌。

我開啟最後一隻木匣。

裡面是沈記的競價牌。

“西平碼頭公開競售。”我說,“沈記出第一價。”