主母不陪婆母逛花樓_第4章 三船反鎖

我趕到平碼頭時，侯府護院已經踩上雁回的跳板。

船頭老梁擋在艙門前，肩上捱了一棍，仍把銅鑰匙攥在手裡。碼頭吏拿著蓋官印的暫封文書，勸我莫把婚事鬧成官司。

“沈姑娘，禮單寫得明白，三船隨嫁。”

“隨嫁，不是今日交嫁。”

我接過文書，先看所引條款。侯府沒有偽造婚書，只截走了禮單裡對他們有利的半句。

這是陸氏的聰明處。真話切掉一半，比假話更容易叫人信。

“沈記嫁妝交割有三項。”我當眾念道,“婚書生效，碼頭點貨，兩方掌櫃交印。如今納徵未成，點貨未行，沈記也不曾交印。敢問三項成了哪一項?”

碼頭吏臉色發僵:“侯府說婚期已定。”

“婚期能替掌櫃蓋印?”

侯府管事上前一步:“沈姑娘遲早是謝家人，何苦讓外人看笑話?”

“水上規矩不認遲早，只認此刻誰擔沉船的責。”

我抬手示意老梁開外閘。

所有人都以為我要交船，謝雲階趕來時甚至鬆了口氣。可外閘一開，船工把三艘船之間的鐵鏈同時絞緊，艙門落下沈記自鑄的雙鎖。

一把鑰匙在我手裡，一把在貨主公議所。

我反鎖了自己的嫁妝船。

“沈記今日起停三船，不接侯府貨，也不私自啟艙。請碼頭公議所驗貨權。在結論出來前，誰上船，誰便是劫貨。”

圍觀者裡有人喝了聲彩。

謝雲階臉色終於沉下來。“你知道停一日要賠多少嗎?”

“雁回一百八十兩，照水一百四十兩，青梧九十兩。加上誤潮，明日共六百三十兩。”

我報得太快，他怔了一下。

我當然知道代價。每一道反擊都要銀子，不是抬起下巴說幾句狠話。

“既知道，還要胡鬧?”

“這六百三十兩買一個公議結果，比把三艘船送給侯府便宜。”

謝雲階壓低聲音:“硯秋，母親已請了全城有臉面的人參加納徵。你此刻收手，我還能說是碼頭誤會。”

“若我不收呢?”

“沈記的貨票已出了問題。沒有侯府作保，你撐不過三日。”

他沒威脅我，只說了一樁他確信會發生的事實。

我忽然想起蘇令儀。她說每個來花樓的女人，都有一成損失握在陸氏手裡。我的那一成，就是侯府名聲。

碼頭公議所接了貨權驗查，卻提出需雙方各交一名無利害見證。侯府請來的是退職漕官。我一時找不到能與他分量相當的人。

人群外，羅青黛撥開兩個護院走進來。

她把藥鋪供給漕船十年的契冊往桌上一放。

“我寡居，夫族想拿我的鋪子，算不算與侯府無利害?”

碼頭吏不敢答。

羅青黛看向我:“你若只想保自己的船，我不替你作證。若你想查清侯府拿了多少女人的產業填債，今晚來百草堂。”

她轉身便走。

蘇令儀跟在她後面，袖中露出一角鹽倉契。

周小滿站得更遠，臉白得像紙。她不敢看我，只悄悄指了指侯府管事腰間。

那裡掛著一隻新鑰匙。

鑰匙齒痕，正仿著雁回的艙鎖。

侯府不準備等公議。

他們今晚就要開船。

我叫老梁撤掉船邊燈火，又把三船之間的鐵鏈放鬆半尺。

“姑娘，這是為何?”

“讓他們來。”我望著漸黑的江面,“鎖能仿，水性仿不了。”

那夜子時，兩條小艇果然貼近雁回。

來人剛將假鑰匙插進鎖孔，潮頭一轉，放鬆的鐵鏈猛地吃力，三船同時向外盪開。

小艇被夾在船腹之間，進退不得。

我們點亮岸燈。

我沒有抓到謝雲階，也沒有抓到陸氏。艇上只有兩個被僱來的腳伕和侯府管事。

管事咬死說是怕船受潮，奉命來檢視。

我不逼他認罪，只讓碼頭吏記下:貨權未明時，侯府持仿鑰夜登沉船。

第二天，公議所把三船暫判歸沈記。

我保住了船，卻錯過大潮，賠了整整六百三十兩。

周叔拿著賠付單，手都在抖。

而百草堂裡，已經擺著六份比這更昂貴的嫁妝契。