魏嫣傳_第7章 文武百官山呼萬歲

文武百官山呼萬歲。

我坐在龍椅上，看著底下的臣子們。

有鬚髮皆白的老臣，有年輕氣盛的新科進士，也有身著官服的女子。

他們都在向我跪拜。

這一刻，我想起了很多年前那個在東宮讀書的小姑娘。

她曾經問自己，為什麼男人能掌一國，女子再厲害也要退居幕後?

如今她給了自己答案。

大典結束後，已是白髮蒼蒼的父親求見。

「阿嫣,」父親看著我，眼中含著淚光,「你走到這一步，為父為你驕傲。可是為父也想問你，這些年，你快樂嗎?」

快樂?

我想了想，如實回答:

「女兒不知道什麼是快樂。女兒只知道，這條路，必須有人走。」

父親點了點頭，沒再說什麼。

深夜，我一個人坐在御書房。

奏摺已經批完，四周寂靜無聲。

我站起身，走到窗邊。

窗外月色正好。

我想起韓玠，想起我們曾經在東宮的日子。

那些花前月下，那些海誓山盟。

那些都是真的，只是已經太遙遠了。

又想起蘇婉寧。

她在冷宮中度過了十年，去年病逝。

臨終前，她託人給我帶了一句話。

「她說什麼?」當時我問傳話的太監。

「蘇庶人說，若有來世，她不願再做女子。」

我沉默了許久。

天下女子，有幾個願意做女子?

可是來世太遠。

我能在今生做的，就是讓那些不願意認命的女子，有一條路可以走。

17

天授五年，女帝魏嫣南巡。

途經江南時，看到一座新建的女子書院。

書院裡傳出琅琅讀書聲，都是女孩子的聲音。

我下了御輦，走進書院。

教書的女先生認出了我，激動得手足無措。

孩子們則好奇地望著我，目光清澈。

「陛下,」一個小女孩跑過來,「陛下也是女子，為什麼能做皇帝呀?」

所有人都嚇得跪下來，那孩子的母親連連磕頭請罪。

我擺擺手，蹲下身與那孩子平視。

「因為,」我笑著說,「這天下，本來就該有女子的一半。」

小女孩眨了眨眼:

「那我也能做皇帝嗎?」

「能。」我摸了摸她的頭,「只要你願意，你想做什麼都可以。」

小女孩歡呼一聲，跑回母親身邊，興高采烈地說著什麼。

我站起身，望著滿院子的女孩子們。

陽光正好，照在她們臉上，每一張臉都像是含苞待放的花。

尚書令青蘿走上前來:

「陛下，該啟程了。」

「走吧。」

我最後看了一眼書院，轉身登上御輦。

身後，讀書聲再次響起。

這一次，是女孩子們在齊聲誦讀:

「天地有正氣，雜然賦流形。下則為河嶽，上則為日星......」

御輦緩緩前行，穿過江南煙雨，駛向更遠的地方。

我知道，這條路還很長。

或許窮我一生，也無法徹底改變這世間對女子的偏見。

但我已經開了頭。

未來，會有更多的女子站出來。

她們會成為將軍，成為宰相，成為皇帝。

18

天授二十年，朝堂上的女官越來越多了。

尚書省六部，有三部的主官是女子。

御史臺的女御史們最是厲害，彈劾起貪官來比男人還狠。

那些曾經罵我「牝雞司晨」的老臣，大多已經致仕，剩下的也學會了閉嘴。

昶兒二十五歲了。

他去了北境，跟著外祖父留下的舊部戍邊。

臨走時他對我說:

「母皇守住了江山，兒臣便替母皇守住國門。」

我看著他策馬遠去的背影，想起當年抱著高燒的他徹夜不眠的那個夜晚。

那個哭著喊父皇的孩子，已經長成了真正的男子漢。

瑤兒登基那年二十二歲。

她是我親手教出來的，從識字起，我便讓她旁聽朝政。

十三歲隨軍北上，十五歲入尚書省觀政，十八歲獨自處理州郡政務。

登基大典上，她穿著那件玄黑底繡金鳳的龍袍，和我當年一模一樣。

「母皇,」她跪在我面前,「女兒必不負所托。」

我扶起她，看著她的眼睛說:

「你會做得比我更好。」

她沒有讓我失望。

瑤兒比我有魄力，也更懂得平衡之道，她重用女官，卻不打壓有才學的男子。

她推行科舉改制，不論男女皆可應試，她改革兵制，設立女子軍。

有人說她是「鳳臨女帝」,有人說她是「聖明天子」。

我只知道，她是我的女兒。

退位之後，我搬去了南山行宮。

那裡有座藏書樓，我年輕時便想讀完的那些書，終於有時間讀了。

青蘿三年前去了，換了她的孫女來侍奉我。

小丫頭叫阿寧，十五歲，伶俐得很。

她問我:「太上皇，當年您是怎麼下定決心起兵的?」

我想了想，沒有說那些大道理。

「因為我的孩子發燒了，他們不給我請太醫。」

阿寧睜大了眼睛:

「就因為這個?」

「就因為這個。」我笑起來,「有時候，改變天下的大事，就是從一個很小的念頭開始的。」

她似懂非懂地點點頭。

19

前幾日瑤兒來看我，帶來了北境的信。

昶兒在信中說，他在邊關娶了個女將軍，已有了一兒一女。

他說女兒像他娘，性子烈得很，三歲就敢拿小木劍追著胡人的羊跑。

瑤兒唸到這裡時，我們母女笑了很久。

「母皇,」

瑤兒收好信，忽然正色道,「女兒想問您一件事。」

「說吧。」

「您後悔過嗎?」

我看著窗外。

南山雪景正好，天地間一片潔白。

就像多年前那個臘八的清晨，我站在長樂宮的閣樓上，目送韓玠的鑾駕遠去。

「我後悔過一件事，後悔沒有早點明白。」

「明白什麼?」

「明白我不必等誰來給我什麼。皇后、後位、恩寵——那些都是別人給的，別人也能拿走。唯有自己握在手裡的，才是真正屬於自己的。」

瑤兒沉默片刻，握住我的手:

「母皇，謝謝您。」

「謝我什麼?」

「謝謝您握住了。不只是為您自己,」她眼中閃著光,「也為了我，為了天下女子。」

我沒有說話，只是反握住她的手。

窗外，雪還在下，瑞雪兆豐年，今年該是個好年景。

我活到七十八歲。

臨終時，昶兒和瑤兒都守在床前。

昶兒的女兒，那個追著胡人的羊跑的小姑娘，已經長成了英姿颯爽的女將軍。她穿著鎧甲，單膝跪在我面前。

「皇祖母，北境有我，您放心。」

瑤兒握著我的手，淚水落在我的手背上。

「別哭，我這一生，該做的都做了。」

青蘿已經去世多年了。

恍惚間，我彷彿又看見她站在長樂宮的廊下，小心翼翼地勸我:

「娘娘，風大了，進去吧。」

那個在風中站著的年輕女子，等了一輩子也沒有等來她想等的人。

可她等來了另一樣東西。

她等來了屬於她自己的江山。